第455話 事件は路上で始まって会議室で終わった(後編)
警察庁の広い会議室に設けられた、捜査本部。
1人の刑事が拳銃自殺をするも、他ならぬ
その当事者である
さっきの今だ。
周りの捜査員は、一斉に飛びかかろうとしたが、小薙のはっきりした声で、動きを止める。
「自分は、嘘を言いました!」
今度は、冷静に話すのか……。
捜査員たちは、しばらく傾聴することに――
「黙れ! 君の発言は、許可していない!!」
捜査本部長の
けれども、小薙『巡査部長』は、止まらない。
「自分は、事実を
「黙れと言っているだろオオオォォォ!!」
一番前の中央にいる遮雁は立ち上がり、密かに携帯していたリボルバーの銃口を向けた。
十分な射撃姿勢をとらないまま、トリガーを引き――
引き――
どれだけ頑張っても、トリガーは、後ろに動かない。
「ハンマーが、起き上がっていない。ダブルアクションだと、撃てないぞ?」
外からシリンダー部分を押さえている室矢重遠は、冷静に指摘した。
ダブルアクションでは、トリガーを引くことでシリンダーが自動的に回転して、同時にハンマーが起き上がり、最後に落ちて発砲。
ゆえに、別の人間がシリンダーを掴めば、トリガーを引くだけでは、撃てず。
遮雁がハンマーに親指をかけようとしたので、振り払うように、銃を握っている手を離す。
そのまま、ステップを踏むように、後ずさり。
念願の相手が近くにいることで、遮雁は、リボルバーの銃口を向けた。
「お前が! お前さえ、いなければアアァ!」
重遠は、開いた両足で、片足を前へ出すように、ステップを踏む。
サイドステップ。
両腕の動きも、足に合わせる。
パン!
くるっと、ターン。
両足をクロスさせながら、背中を見せたまま、次の動きに繋げる。
パン!
リズムに乗りながら、左右にスライドステップ。
パンパンッ!
内側から両腕を左右に広げた重遠は、体を前後させる動きから、腕を動かすビズマーキーへ。
体のリズムを維持しながら、ステップに合わせて、軽やかにムーブを組み立てる。
開いて、右ー。
開いて、左―。
ワン! ツー!
スリー! フォー!
左右にパンチを出しながら、のっぺらぼうの動きにならないように――
パァン!
重遠が踊るように体の向きを変えるか、傾けた後で、弾丸が通り過ぎていく。
避ける必要がない弾は、そのまま見送り、チュンッと嫌な音を立てて、体のすぐ傍を
ダンスのBGMはなく、発砲音だけが、合いの手に……。
遮雁は至近距離の相手に、五発の全弾を外した。
カチカチと、虚しく音を立てる、リボルバー。
数人の刑事が、ツカツカと、近づいてきた。
遮雁は、勢いづいて叫ぶ。
「お前たちも、手伝え! これで、ようやく事件が解決――」
ガチャリ
刑事の1人は、遮雁に手錠をかけながら、腕時計を確認した。
「14時23分。銃刀法違反、ならびに殺人未遂の現行犯で、あなたを逮捕します!」
「馬鹿野郎!?
「遮雁『警視監』。あなたには、黙秘する権利が――」
ちなみに、五発目を避けた室矢重遠は、後ろから振り向きつつ、バッと両手を広げた、決めポーズらしき格好で、消えていった。
指先の角度が、立体感と、オリジナリティー。
本部長が現行犯で逮捕されて、捜査本部は解散した。
前代未聞の事態だ。
平たく言えば、不祥事の隠蔽と、それに伴う『室矢重遠への罪の押しつけ』を知っている人間は少なかった。
警察は上下関係で動くから、下に事情を説明する必要はない。
こいつを確保しろ、の命令だけで十分。
全ては、その男子高校生を捕まえてからの話だ。
捜査本部長の派閥にいる捜査員は、裏の事情を知っているか、察していた可能性はある。
しかし、今回は100人を超えている、寄せ集め。
秘密を知る人間が多くなるほど、外部に漏えいする危険は高まっていく。
正義感から、告発する人間もいるだろう。
そもそもの当事者で、捜査本部長に口止めされていた
港区の『東京エメンダーリ・タワー』の事件と、よもやの世界大戦の急報で、自殺に及んだ次第。
ともあれ、本庁の会議室で刑事が拳銃自殺をしかけて、捜査本部長もリズムよく全弾を撃ち尽したのだ。
食事に缶詰の肉を出された猫よりも激しく、取調べが行われた。
副本部長などの主だった幹部も、任意で事情を聞かれて、東京ネーガル大学のイベサー『フォルニデレ』を取り調べた所轄署の不祥事が、明らかに。
それを隠すために、
人間の振りをした、危険な化物。
その情報を与えられずに、
次に、異能者の重鎮とはいえ、現役の高校生、室矢重遠にいきなり銃撃した不祥事を
撃った本人――小薙『巡査部長』――によれば、他の市民に銃口を向けた時点で、それを止めるために、重遠が撃ち返したのだ。
しかも、低威力の空気弾だったから、乱心していた小薙は、大怪我をせず。
表彰するべき話。
本庁と警視庁は、荒れに荒れた。
都内全域への特別緊急配備と、それに続く、過重労働。
それが全て、無意味だった。
『警告なしの発砲』も許可されていたので、もし自分が見つけていたら、無実の人間を撃ち殺していた恐れがあったのだ。
辞職願を出して、言いたい事をぶちまけた後で辞めていく人間も、続出。
大掃除が必要であるものの、まだ危険な犯人が、野放し。
さらに、主要国の日本侵攻も、秒読み。
国内の異能者による、クーデターの恐れまで……。
警察のトップは内部に向けて、室矢重遠の犯行は、誤報であったと、通達。
次に、本庁のキャリア――
外務省を通して、各国の大使館と話し合いの場を設けることも、約束。
ひとまず事態は落ち着き、次の世界大戦と、国内のクーデターは回避された。
借金を返済できず、リボ払いで利息の一部を支払ったぐらいの感覚。
多重債務になったら、取り立ての多国籍軍が、上陸してくるだろう。
警察の手が空いた人員は、警視庁の
しかし、通常の対応では解決しない、と分析されていて、専門家の助けが必要不可欠だ。
桜技流のトップである
誰もが恐れて、尻込みする中で、長官と警視総監に豪語した護は、有言実行。
忙しい合間を縫って、咲莉菜の都合による会談へ出向く。
――
ゲスト用の応接室でソファに座っている天沢咲莉菜は、向かいの御手洗護を見た。
警察の階級としても、今は彼女が上で、遠慮はいらない。
大好きな室矢重遠が追いかけ回されたうえに、この期に及んで、協力しろ、ときたものだ。
咲莉菜は、かなり機嫌が悪い。
「都心から、わざわざ来てもらいましたがー。結局は、
護は、平然と提案する。
「今回の不祥事によって、本庁と警視庁は人事異動で大忙しになります。天沢局長にとっても、悪い話ではないと思いますが? そちらの貢献を考えますと、『今の待遇は不当である』と判断されたのは、無理もない話と存じます。しかし、ここで上手く立ち回れば、演舞巫女の部隊としての編制を本格的に行い、新人の採用と訓練の充実や、任務の危険度に応じた福利厚生の整備も可能ですよ? 微力ながら、私もお手伝いします。……ここだけの話ですが、港区のタワーの銃撃事件を片付けたことで、私の昇任と次のポストがほぼ確定しました。今後も、手を緩めるつもりはありません」
手っ取り早く、上の階級や立場を狙うチャンスで、自分についてくれば、良い目を見させてやると……。
何でも狙える学歴で、わざわざ中央省庁に入ったのだから。
この男がそう考えるのは、当然か。
思考を巡らす咲莉菜は、向き合っている男の視線が気になった。
くすんだ灰色の長い髪と、明るめの茶色の瞳。
童顔で、まだ高等部2年。
自分で言うのも何だが、人気アイドルグループで、センターを張れる美貌。
さらに、桜技流の筆頭巫女だ。
特別感がたっぷり。
加えて、わたくしを自分の女にするだけで、本庁のトップが悩んでいる予算と
この男は、出世するだろう。
顔も良い。
本庁や警視庁、政財界の女なら、喜んだろうが……。
フッと笑った咲莉菜は、先手を打つ。
「この国に怪異が巣くい、人に
説得に苦労する、と予想していた御手洗護は、少し調子が狂うも、すぐに返事をする。
「助かります! それで、どれぐらいの部隊ですか?」
笑顔の咲莉菜は、少し考えた後で、きっぱりと答える。
「そうですねー。各校から代表者を出せば、十分でしょう。5人いるかどうか……」
「は?」
武装した警察官の1班が、瞬殺された。
しかも、相手は最低で2匹いる。
だというのに、物見遊山の気分……。
警察での出世を目指している護は、不安になった。
「こちらは5人の警官で、歯が立ちませんでした。相手を逃がさないためにも、包囲できるだけの人数を出したほうが……」
目の前で座っている少女は、雰囲気を変える。
「ああ、誤解をさせたようでー! 私共は、見学に行くのですよ」
天沢咲莉菜は笑顔で、そう言い切った。
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