【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第444話 レベルを上げて物理で殴ればいい

　空中を飛び回る妖精のパティは、言葉を続ける。

「その女子大生たちは、若い女１人の死体と、血がついた鈍器を運んでいました。会話によれば、『笹による殺人と判断させないように』って……」

　暴行された女子大生２人が、主犯の笹（ささ）有留馬（うるま）を庇（かば）うとは、思えない。

　有留馬は必死に自供していて、殺人で立件されることが目的。

　だけど、死体と凶器がなければ、警察は相手にせず。

　俺は、自分の考えを言う。

「女子大生の小枝（こえだ）と黛（まゆずみ）は、笹の共犯だ。それなのに、自首した奴は、彼女たちの名前を出していない。つまり、奴を苦しめて、遊んでいるわけか……」

　どうして、そこまで言いなり？　と思うが、今回は動機を考えても仕方ない。

　横を歩いている水無月（みなづき）は、俺の意見に同意する。

「殺人をさせたうえで、警察にも無視されるように仕向けた。それでいて、世間の晒し者……。方法は知らないけど、よく考えたものだよ」

　俺は、その返事を聞きながら、話題を変える。

「それよりも、水無月。俺は千陣（せんじん）流、室矢（むろや）家の当主の立場をかけて、検分による隊長試験の開始を宣言する。お前たちが、そのまま立ち会え」

　表情を変えた水無月は、誰かの話を聞いた後で、再び俺の顔を見た。

「夕花梨（ゆかり）さまは、『しっかりと、見届けさせていただきます』だって……。重遠（しげとお）、考え直して！　今は、『副隊長の力がある』と認められているんだよ？　ただでさえ、警察に追われているのに、ウチの立場まで失くしたら！　本当に、いる場所が――」

　必死に訴えていた水無月の口を塞いだ。

　体が無抵抗になった時点で、ゆっくりと離す。

　途中で目を閉じた彼女は、紅潮した顔で、呼吸を荒げている。

　水無月を見た。

　彼女は納得しておらず、視線で抗議している。

　手短に説明する。

「今回は、勝てる戦いだ。もらえる報酬は、全てもらう。今後の生活で、誰の目にも明らかな大勝負があるとは、思えんし……。それに、俺の力を考えたら……」

　――副隊長では、役不足だ

「さすが、マルジン。相変わらず、好色ですね……」

　しみじみと呟（つぶや）いたパティに案内させて、廃墟の奥まで辿り着いた。

「ここから、中に入れます。マルジン、手を触れてください」

　言われた通り、奥にある壁を触った。

　すると、沼に沈むように、腕が通り抜ける。

「結界か？」

「はい。普通の人間では、この段階にすら辿り着けません」

　ゴソゴソと動いたパティは、魔術の模様らしき紙を取り出した。

　広げたら、本人が隠れるほどだ。

「これを唱えてください！」

【我が盟約に基づき、隠されし物を取り除け。時が流れし中で我に隠すこと、能（あた）わず】

　言い終わった瞬間、その壁は溶けるように、崩れ去った。

　自分で唱えたが、何の文字か、さっぱり分からん。

　正体を現したのは、自然の洞窟だった。

　入口は、炭鉱のように開けているものの、天井や左右の壁は補強されていない。

　ＲＰＧのダンジョンか……。

　手掘りのようだ。

　少し触ってみた感触では、けっこうな年月が経（た）っている。

　数人が並べる、横幅。

　両手を上げても、天井に届かない。

「もう入るの？　それとも、先にこの建物を調べる？」

　実体化した小坂部（おさかべ）慧（けい）が、心配そうな顔で、問いかけてきた。

　そちらを見ながら、返事をする。

「いや。地上に、もう手掛かりはない。この宿泊施設は、自首した笹有留馬が『犯行現場』と言い張ったエリアだ。どうせ、警察が大勢で漁って、それっぽい品物は全て持ち帰っただろう」

　調べる必要があるのは、ココだけだ。

　俺は先頭に立ち、真っ暗な洞窟の中へ、足を踏み入れた。

　洞窟の中に入ると、俺たちがいる部分から奥まで、順番に明るくなった。

　理屈は不明だが、生身の人間が立ち入ることを前提にした仕掛けだ。

　ジャリジャリと、足元が音を立てる。

　緩やかな下りが続き、その後は、かろうじて足場になる段差。

　地獄の底に続いていそうな、地下へと降りていく。

　すでに残骸だが、滑車とロープのような装置もある。

　どうやら、地上から重い物体を運べるように、工夫したようだ。

　階段の終わりは、廊下のような直線。

　そこを抜けたら、ホールのように広い場所へ出た。

　５０人ぐらい集まっても、まだ余裕があるだろう。

　ザーザーという音から、地下水が流れているらしい。

　鍾乳洞のような柱が、天井に見えた。

　まるで生き物のような、自然が作り出した造形。

　風が通る音も、定期的に響いている。

　長い年月をかけて、このホールを削り出したのか……。

　寺院のように、壁をくり抜いた祭壇。

　そこは綺麗になっていて、数冊のノートが置いてある。

　１冊を手に取り、表紙に何も書かれていないノートを捲（めく）った。

　女子大生の可愛らしい文字で、びっしりと埋められている。

“クトゥルーの眷属（けんぞく）たる者も、イピーディロクについて、多くを語らず。彼（か）の者は、地中の奥深く、夜の深淵を越えた先にある、煉瓦（れんが）の壁に囲まれた廃墟におわす。背徳と悪行を司（つかさど）る神格にして――”

　ガラーキの黙示録、その第１２巻だ。

「逆巻く龍、揺れる山なく、天地の分かれる時、清浄なる天、濁りし地。人なき空（から）を支配する者よ。その牙をもって、我らの敵を討て。捻（ね）じり、潰し、全てを圧せよ」

　俺がカンペを読んでいたら、近くに白い巨体が現れた。

　頭部がなく、こちらに向けている手の平に、濡れた口がある。

　もう片方の手の平にも……。

　ぶよぶよの肥満体で、中年男のように思えるが、そのプレッシャーが尋常ではない。

　水無月は、糸を束ねることで作り出した小太刀（こだち）を構える。

　とっさに実体化した小坂部慧も、逆手で握ったナイフが２つ。

　白い男の、首から切り取ったような断面が、ゆっくりと見回した。

　最後に、俺を見据える。

　手の平にある口が、尊大に話し出す。

『汝（なんじ）は、我が神官となる資格を得たり。我が名を知ったうえで、神官に見合うだけの残忍な願望を抑えている。汝の願いを叶（かな）えよう。我に仕えよ』

　慧が、俺のほうを見た。

　珍しく、緊張した顔だ。

　紫の瞳で、俺だけを視界に収めている。

　まあ。

　それでも、良いのだけどさ……。

　イピーディロクの本体と、美少女たちが、俺の返事を待っている。

　傍から見たら、何の集会か、全く分からない。

　白い巨体のほうを見た俺は、最後の一言を呟く。

「溟涬重縛牙（めいけいじゅうばくが）」

　次の瞬間、イピーディロクを中心にして、地面がめり込んだ。

　重力の増加で、白い巨体が押し潰されている。

　足が短くなっていき、胴体も畳まれていく、イピーディロク。

　邪神ながら、俺の選択を理解できないようだ。

「戸別訪問をしてくる営業マンは相手にしない、と決めている」

　その返答に、イピーディロクは少しだけ納得したようだ。

　地面で平らに潰された邪神は、どこかへ消えていった。

　神格のプレッシャーが消え去ったことで、武器を構えていた小坂部慧と水無月は、大きく息を吐いた。

　俺は、残りのノートを流し読み。

　どれも『ガラーキの黙示録の第１２巻』だが、明らかに古いものが交じっている。

　全てのノートを掴み、誰もいない床に放り投げた。

「焔（ほむら）」

　今度は、小さな威力の巫術（ふじゅつ）。

　ボッと燃え上がったノート数冊は、すぐ灰になった。

　ホールの隅（すみ）にある暗がりを見た俺は、右足のレッグホルスターから、拳銃を抜いた。

　そちらに銃口を向けて、数発を撃つ。

　バシッと乾いた音が鳴り、天井や壁で反響した。

「さあ、出てこいよ？　それとも、今のノートのように、燃やされるか？」

　１分が経過したぐらいで、ゴムのような皮膚をした、前屈みの人間が、２人ほど現れる。

　顔は犬のようで、両手にカギ爪。

　服を身に着けておらず、全裸だ。

　人間らしき手足を持っている。

　口の汚れを見る限り、死体を食っていたに違いない。

　食屍鬼（グール）だ。

　糞尿の臭いが酷く、手にしている死体の一部と併せて、吐き気を催（もよお）すほど。

　そのうちの１匹が、俺たちを見ながら、泣くような声で話しかけてきた。

『何の用だ？』

「その死体、いつ手に入れた？」

　俺の質問に、そいつは自分の後ろに隠した。

　奪われる、と思ったらしい。

　銃口を向けたら、もう１匹が説明する。

『女２人に、もらった。最近は、そいつらが定期的にくれるから、困らない。お前も、獲物を運んできたのか？　俺たちは死体だけ食うが、女なら別で使える。それに、こちらで殺せば、済むことだ』

　女子大生の小枝妃香（ひか）と黛幹（みき）は、ここで死体の処分をしていたのか。

　イベサー『フォルニデレ』の企画である、スナッフムービー（殺人の動画）。

　その出演者は、スタッフに美味しくいただかれた、と……。

　こいつらの様子から、食料を調達することで、この祭壇に無関係な人間が入ってきた時の処刑や、力仕事もさせていたのだろう。

　グール共（ども）は、小坂部慧と水無月をじろじろと見た。

　俺は、拳銃の上にあるスライド部分を握り、引く動作をした。

　空気弾を撃つための箒（バレ）で、実際には動かない。

　左手の指が滑るだけ。

　しかし、これによって、『戦闘レベル』の出力に上がった。

　再び銃口を向けつつ、最後の質問をする。

「お前たちは、いつからココにいる？　前にも、さっきの邪神を崇拝する女がいたのか？」

　顔を見合わせたグール２匹は、俺が若い女を捧げに来た、と勘違いしたまま。

　仕方ない、といった雰囲気で、最初の奴が説明する。

『俺たちは、ここに隠れて、もう長い。お前が言う「邪神を崇める女」は、確かにいたぞ？　上にある宿泊施設に泊まっていた……スポーツの練習だったか。そいつらの１人の女子でな。そこの祭壇に置いたノートを読ませることで、他の連中を邪神に捧げていたようだ。俺たちに時々、新しい死体をくれた。詳しくは知らないが、実態を知った人間の始末か、敵対していた連中だろう』

　予想通り、古いほうのノートは、イピーディロクに仕える情人（じょうじん）によるものか……。

　元々、イピーディロクの祭壇があって、女子大生の小枝と黛が有効活用した。

　それが、真実だな。

　焦れたグールの１匹が、慧と水無月を指差しつつ、俺に催促（さいそく）する。

『これだけ、話した！　そいつら、くれ！！』

「あー、ハイハイ。ご苦労さん」

　パンパンッ

　右手で構えた、黒いセミオートマチックの先から、二発の空気弾が発射された。

　どちらもヘッドショットだが、元気なまま。

　自分の頭を戻した、グール２匹。

　彼らはカギ爪を構えつつ、犬のように唸（うな）って――

　発砲音が重なりすぎて、ブウウウッと鳴った後で、どさりと２匹が倒れた。

　俺は、銃口を向けながら、説明する。

「実弾じゃないから、霊力で身体強化をすれば、ガトリング砲と同じ１秒１１０発は撃てるぞ？　まあ、狙いも、へったくれもないが……」