第431話 室矢重遠の逃亡で浮き彫りになる対立構造
本庁の捜査本部は、100人を超えている。
特別緊急配備は、いつまでも行えない。
短時間で、決着をつける。
総責任者の本部長が、檄を飛ばす。
その階級章は、何と『本庁の部長クラス』だ。
「
室矢重遠を追うための捜査班が大幅に増員され、その身柄の確保が最優先となった。
「
現場の責任者が指示を飛ばし、それを受けた刑事たちが動き出す一方で、放置されているグループも。
そのうちの1人である
「
「どうも……」
声をかけられた冷泉
異能者の少年事件に詳しい佐助は、隣の県警から出張してきた昇をドライブに誘い、都心部から離れたスポットの駐車場に停めた。
助手席にいる昇を見ながら、本音で話す。
「私も、冷泉さんと同じ意見です。あの女、須瀬亜志子をすぐに何とかするべきです。私は
突然の申し出に、昇は悩んだ。
それを見た佐助は、すぐに付け加える。
「彼女は、危険だ。しかし、本庁の捜査本部は、室矢くんに全ての罪を被せるつもりです。このままでは、最も止めるべき凶悪犯が、野放しになってしまう」
「その室矢が、お宅の刑事を撃ったんじゃないのか?」
昇のツッコミに、佐助は首を横に振った。
「現場にいた刑事が、先に発砲した……。事実は、そうです」
差し出されたタブレットの動画には、現場での室矢重遠が撮影されていた。
無警告で発砲した刑事の隣には、あの須瀬亜志子の姿も――
血相を変えた昇は、警察無線で連絡しようと試みたが、運転席からの手で止められた。
「現状では監察も、その証拠を握り潰すでしょう。本部長に命令されれば、撃った本人も真実を言わない。あまりに、事態が大きくなりすぎた。
誰も、それを聞かなかった。
やり場のない怒りを覚えた昇は、思わず車のダッシュボードを叩く。
その様子を見た佐助は、諭すように説明する。
「このタブレットの情報は、本来なら提出するべきものです。悠月家との交渉では、捜査本部の情報を出しています。あなたが本庁へ戻って、監察や捜査本部の上に『捜査情報の漏えいや裏切り』と垂れ込んでも構いませんが、その場合は延々と被害者が増えていくでしょう。相手に話しかけるだけで操れるのなら、彼女がネット配信を始めるか、政治活動に手を染めたら、どうなると思います?」
もし映像や音声だけで人を操作できる場合、その影響はこれまでの比ではない。
ゾッとした昇に対して、佐助は提案する。
「冷泉さん。あなたは、私を利用すればいい」
昇が何も言わないことを確認して、佐助は話を続ける。
「いったん、室矢くんに濡れ衣を着せたら、もう終わりです。日本警察はそのアンタッチャブルを隠蔽するために、何でも犠牲にするでしょう。たとえば、真実を知っているか、知ろうとする刑事や市民、政治家の口封じも……。それは、正義が完全に死んだことを意味します。私は、取り返しがつかなくなる前に、事態を収拾したい」
「……どうするつもりだ?」
昇の返事に、佐助は説明する。
「須瀬亜志子を直接追うのは、危険です。街中で銃撃を始めた刑事の、二の舞だ。彼女が所属している大学、そこのサークルを調べましょう。本庁の捜査本部は元々、そのインカレで中心的な女子大生2人を追っていましたからね。そちらはそちらで、ヤバい山ですけど……」
運転席の佐助は、都心部へ戻るために、車を出した。
隣に座っている昇は、思わず
「これが失敗したら、警察の信用はゼロだな……」
ハンドルを握っている佐助は、その台詞を聞いて、思わず笑った。
「冷泉さん。事態は、そんなレベルじゃありませんよ!」
ムッとした昇に対して、佐助は前を向いたまま、答える。
「今は、いつクーデターが起きても、全くおかしくないです!!」
は? という顔になった昇だが、佐助は運転に集中するのみ。
ここからは、岩室佐助が言った理由を説明するために、関係者の様子を見てみよう。
――WUMレジデンス
心配でたまらない、という表情の美少女が、広いラウンジで右へ行ったり、左へ行ったり。
ソファに座っている
「
立ち止まった
「やっぱり、私も――」
「この建物から出るか、車を降りた瞬間に囲まれて、そのまま留置所と取調室の往復だ。根負けするまで、心身を揺さぶられるぞ? 今の詩央里では、2日も持たない。それに、重遠のところへ行けば、セーフハウスを用意した意味がなくなる。テレビとネットは、絶対に見るな」
優雅に紅茶を飲んでいる
「お兄様は、無事にセーフハウスまで辿り着きました。ひとまずは、安全です。私の式神の通信網がありますから、少しは信用してください」
同じように、悠月
「レジデンスの中は安全ですし、警察は絶対に入れません。配下の者が近所を固めていて、買い物も代行してくれるので……。インフラを破壊する兵糧攻めでも、非常用の設備で1ヶ月はもちます」
新作のポテチを口に入れたカレナは、事もなげに言い捨てる。
「私が心配しているのは、重遠ではない。どこまで被害が出るのか? だ。庁舎や部隊ごと吹っ飛ばすようなら、静かな場所で暮らすか……」
その言葉に、他の女子高生は、互いに顔を見合わせた。
――
壇上の
「重遠は、新たな冒険の旅に出たのでー! 我らの出番は近いと、心得よ!!」
集まっている女子は、ワ―ワ―と騒ぎ始めた。
「私たちは、お留守番か。咲莉菜さまの演説で、今回の事情を聞けたけど……」
「待つしかないわね」
傍にいる
「良い機会だから、私が鍛えてあげるわ」
不思議と、本庁や警視庁からの出動要請はない。
しかし、彼女たちは、直に動くだろう。
――
「どうにか、連絡がつきませんかね? 他に、心当たりは?」
「そう言われましても……」
古浜
――防衛省
路上を歩いていた
役人ルックとは思えない、殺気を
この期に及んで、逃亡中の室矢重遠を見つけ出し、警察庁に恩を売っておく。という、アホなことを言われたからだ。
「それはそれは……。私はいったい、何から国を守って――」
「柳本さん!?」
同行していたスーツの男に肩を掴まれて、積は正気に戻った。
「……はい。こっそりは無理ですが、できるだけ速やかに、鎮圧しますよ」
ピッ
スマホを仕舞った積は、独白する。
「対応を間違えれば、『異能者のクーデターに繋がる』と分かったうえで、言っているのでしょうかねえ?」
スーツ姿の男たちに、訊ねる。
「防衛軍は?」
「異能者の拠点と隣接している基地は全て、デフコン1(最高レベル)に入っています。何かあれば、一斉に動き出すかと……」
――ベルス女学校
校長室にいる
「魔特隊の統制を徹底してください! くれぐれも、暴走しないように……。はい、失礼いたします」
指揮官として、魔法技術特務隊が勝手に動くことは、絶対に避ける。
沖縄の件は、全て終わった後で知った。
放置していた自分のせいで、部下を10名も殺したのだ。
それを思い出した愛澄は、毅然と告げる。
「隣の
「了解しました」
敬礼した人物は、校長室から出ていった。
陸上防衛軍との緊張状態は、前の召喚儀式の時で、慣れている。
1人になった愛澄は、ソファに男子生徒が座っているように錯覚した。
しかし、室矢重遠がいるはずもない。
思わず話しかけたが、途中で口を
「必要があれば、私は命令を下します。でも、今は待ちましょう」
――室矢君がいれば、きっと止めるでしょうから
真牙流の上級幹部(プロヴェータ)の中で、最も良識派。
その彼女ですら、こう考えた。
陸防の魔特隊は、このような事態に備えて、公的機関などの制圧を訓練している。
指揮官の命令があれば、状況を開始するだろう。
いくら穏和な愛澄でも、異能者の自分たちが嬲り殺しにされる場面で
その時には、海上、航空のマギクスたちも、一斉に蜂起する。
ベル女は戦時体制になっているが、非番の女子たちはカフェで騒ぐ。
その中には、落ち着くまで室矢家に帰れない
「まさかの不参加とは! 重遠は、大丈夫かな?」
「しばらく、外の情報は入ってこないよ。それにしても、メグ1人で、隣の駐屯地を制圧できそうだね……」
いっぽう、2年主席の
「
「あのレジデンスだったら、外に出なければ、よっぽど大丈夫だと思うよ?」
「室矢さん……」
「あいつなら、たぶん平気よぉ」
現役の高校生で、統合幕僚本部の中央データ保全隊にいる、梁
返事をしたが、言うほどの確信はない。
――千陣流の本拠地
「今の重遠なら、心配ないでしょ。
妖怪だらけの場所で、避暑地の別荘のような住宅に住んでいる
たまたま残っていた隊長は、数人。
千陣流としての今後の方針や、行動を話し合っていた。
屋敷へ帰ろうとする中で、イケボが響く。
「南乃隊長。少し、いいかな?」
立ち止まった南乃
「……
九条
「もし南乃くんや、室矢くんの助太刀に行くのなら、ぜひ僕にも声をかけて欲しい」
――警視庁 特別ケース対応部隊
課長が、集めた小隊長に説明を終える。
「――以上のように、我々も臨戦態勢だ。しばらくは、非番もないと思え」
「「「ハッ!」」」
警部補のマギクスは、部下に説明する。
「隊長……」
「上の命令があれば、私たちは従うだけよ」
不安そうな部下に対して、小隊長は言い捨てた。
――首相官邸
「総理……。野党から、『異能者の権利を制限するべき』という声が」
「現状では、判断のしようがない」
「対異能者で、防衛軍に治安出動を命じるべきでは?」
「私は、警察を信用している。むやみに動けば、逆に混乱を招くだろう」
――
遊びに来たスティアは、かつて室矢重遠と共闘したグレン・スティラー、ミーリアム・デ・クライブリンクに会っていた。
「スティアは?」
「何も、聞いていないわよ。カレナは、色々と動いているようだけど」
グレンとミーリアムは、それぞれに感想を述べる。
「心配ですね」
「メグが暴走しなければ、いいんだけど……」
――ユニオン大使館
事態を知ったシャーリーは、ポンと手を叩いた。
「こいつを捕らえれば、ユニオンに早く帰れるかも!」
――東アジア連合の大使館
谷 巧玲(グゥー・チャオリン)から報告された傅 明芳(フゥー・ミンファン)は、端的に命じる。
「監視を続けなさい」
――東京のアパート
沖縄から県人会を頼って上京した
賃貸に帰った後で、使役している霊体を通じての情報収集。
顔に縦線を入れまくって、ポツリと
「何か、凄いことになっている……」
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