第428話 結果が同じなら良いわけではない(後編)
彼は、ホワイトボードの箇条書きに、目をやる。
・高校卒業まで、3人だけ在籍する
・
・今後は、いかなる事情があっても裏切らないこと
・「高校生のバイト」として扱い、実質的には情報交換のみ
腕を組んだ立樹は、難しい顔で向き直った。
「この4つを守れば、この探偵事務所に残るんだね?」
「はい」
俺の返事で、立樹はホワイトボードを見ながら、質問していく。
「一番目だけど、
「はい。元々の在籍はコレだけで、それ以外の人間が加われば、古浜さんの秘密が漏れる可能性も高まります」
むろん、室矢家の内部で、情報を共有するけどな……。
思案している立樹は、やがて了承した。
断れば、俺たちは席を立ち、もう会わないだけ。と判断したらしい。
ともあれ、これで単純な構図になった。
室矢家の当主の俺か、代理の
それ以外に、こっそりと連絡を取られるか、話し合うリスクを消せた。
立樹の視点では、管理している人数が多いほうが、好ましい。
たとえば、扱いやすい
なし崩しに、探偵事務所の形をした捜査機関にも変えられるだろう。
公安の紐付きで、新しい所員を入れられるか、連絡係などの名目で接触された場合、それが男女どちらでも、色恋沙汰といった火種になる。
今だって、俺は管理しきれていないんだ。
そこを突かれたら、誰かが転ぶか、
ただでさえ、俺の他は女だらけという、歪んだ男女比率。
公安警察との接点で古浜立樹を選ぶにせよ、室矢家の全てを差し出す
ホワイトボードに注釈を書いた立樹は、改めて確認する。
「分かった。じゃ、残りのメンバーは、今のバイトを辞めるわけね?」
「はい。ウチの人間か
あっさりと
「うん。完全な出来高制で、実際には仕事を任せていなかったし。税務調査などがあっても、僕だけで何とかするよ」
そこで、室矢カレナが口を挟む。
「鍛治川航基、
「はい、了解」
軽く応じた立樹は、ホワイトボードに補足した。
立樹は、言葉を選びながら、次の要求をチェックする。
「二番目の『室矢家の盾になる』は、どういう意味かな?」
「室矢家が警察などの公的機関に狙われた場合は、時間を稼いでください。こちらはこちらで、考えてから動きます」
俺の返事に、立樹の顔が引き
彼が公安警察である以上、表向きの身分しか明かせない。
紫苑学園は学校法人で、政財界のVIPの子供も多い。
今の自宅であるレジデンスは内外をガチガチに固めていて、実力行使は無理。
もし、室矢家が何かすれば、古浜探偵事務所に問い合わせが殺到する。
要するに、避雷針の扱いだ。
この条件があるから、一番目で室矢家の人間と寄子を辞めさせた。
残っている個人情報も、可能な範囲で処分させる。
面倒な相手が押し寄せてきた時に、裏から手を回して警察を動かすのか? あるいは、雲隠れするのか?
そこら辺は、古浜立樹の問題だ。
原作でも、『
廃ラブホの一件も、千陣流の次期宗家だった人間を謀殺しかけた罪で、命を取っておくべき話だ。
これぐらいの意趣返しは、許容してもらわないと……。
溜息を吐いた立樹は、両手を上げた。
「分かったよ。なるべく、お手柔らかにね?」
気を取り直した立樹は、次の要求に移る。
「三番目の『裏切らない』は、どこまでの範囲かな?」
「四番目の『情報交換のみ』と併せれば、今後は古浜さんから依頼を受けない形です。したがって、あなたから紹介された人物、または提供された情報で、室矢家に明らかな悪意や害があった場合に、その責任を取ってもらいます。立場上、誰にも言わないことは難しいでしょうが、こちらも『はい、そうですか』では済ませないことをご理解ください」
首を掻いた立樹は、了承した旨を告げる。
「筋を通せってことだね? せいぜい、気をつけるよ……」
立樹は、ようやく最後の項目に取り掛かる。
「四番目の『高校生バイトの立場で情報交換』は、表向きは雇用主とバイトだけど、実際には対等な関係で交渉すると?」
チラッと俺を見たから、首肯する。
「はい。俺たちも、あなたが公安警察の『警部』だと知った以上、これまでとは付き合い方を変えます。それが、お互いのためです」
四大流派の過半数と親しい俺は、『警察の
距離が近すぎれば、余計なトラブルの原因になるだけ。
俺の意見に同意した立樹は、俺と詩央里の顔を見た後で、感慨深そうに
「そうだね。2人とも、別人みたいに変わったものだ……」
セントリー警備会社のバイトで、比較的安全な見回りをしていた頃から、まだ半年ちょい。
確かに、激変したよ……。
【
南乃詩央里も千陣流で、そちらは守備範囲の外だった。
それと比べても、ぜんぜん違う。
立樹が4つの条件を呑んだことで、俺たち3人だけ、古浜探偵事務所に残った。
詩央里がスマホで連絡をして、
制服や身分証明書の貸与はなく、彼女が口頭で告げて、手続き完了だ。
所長の立樹が退職したバイトの履歴書やらを出して、全員でそれをシュレッダーにかける……こともなく。
カレナが一瞬で、書類の山を消した。
こっそり隠していても、今ので消去したんだろうなあ。
パソコンのデータには名前ぐらいで、こちらは立樹がすぐに消去。
念のために、専用のソフトウェアも使用した。
あっさりと、痕跡を消せた。
拍子抜けした顔の古浜立樹が、俺のほうを見る。
「えーと……。重遠くんが逮捕されかけた一件の、
時間ができたから、ついでに。という雰囲気だな。
「重遠。聞いておけ」
珍しく、カレナが急かしてきた。
どうやら、ここで聞いておかなければ、マズいようだ。
仕方なく、俺は同意する。
「分かりました。何ですか?」
傍に近寄ってきた詩央里も、険しい顔だ。
俺たちを見た立樹は、須瀬亜志子の素性について、語り出す。
総括すると――
「別の県警で、多くの犠牲者を出した。それも、推定で……」
過去に誘拐されていて、救出される時の銃撃戦で、やっぱり多くの市民が犠牲になったようだ。
俺の顔色を
「今は、警視庁の警官が1班ぐらい犠牲になった件で、本庁に捜査本部が置かれている。須瀬亜志子は、そちらにも関係していてさ……。直近で彼女と遭遇したのが、
「んー。あれは、人の形をした、別の何かです。異能というよりも、制御されていない力の垂れ流しですね」
「と言うと?」
顔色を変えた立樹が、食い付いてきた。
「
「ダム……」
そこで、俺は釘を刺す。
「専門家ではないから、それ以上聞かれても、困ります。それに、俺たちは善良な市民ですから、同じ市民に過ぎない女性に対しては、何もできませんよ? 今日のついさっきも、彼女の圧力に驚いて銃口を向けたせいで、鉄道警察から散々な目に遭わされたのだから。あんなことは、二度と御免です」
カレナも、すかさず追撃する。
「重遠に大恥をかかせておいて、まさか都合がいい時だけ、『その女を消せ』とヒットマン扱いをしないだろう? 事情を知らず、重遠が悪かったとはいえ、お主らが止めたのじゃ! 最後まで警察が責任を持って扱うのが、道理だ。違うか?」
弱り切った顔の立樹が、カレナに反論する。
「今の法律で扱いきれない、と分かっているよね? 何とか、ならない?」
言外に、それで被害が増えたら? というニュアンスを感じた。
だが、それこそ関係ない。
俺は、きっぱりと宣言する。
「それは、聞かなかったことにします。室矢家の当主として、『警察は俺の行動を止めて、須瀬亜志子を保護した』と見なしたうえで、その正しい職務執行を尊重します。詩央里、カレナ! そろそろ帰るぞ」
ここで安易に引き受けたら、警察の下請けになるうえに、違法な殺人をしたことで弱みを握られるだろう。
ウチや他の流派からも、睨まれる。
事故を装って殺すにせよ、有罪にもっていくにせよ、担当部署が何とかしてくれ。
取調室で、散々に小言や嫌みを言われ続けた俺としても、警察に協力する気は全くない。
迎えに来た高級車に乗りながら、後部座席で俺の隣に並んでいる南乃詩央里、室矢カレナを見た。
「それはそれとして、俺に寸借詐欺を働いて、逮捕される原因になった須瀬亜志子は、必ず潰す! 帰宅したら、すぐに作戦会議だ」
結果が同じでも、使い走りと独立独歩では、立場が全く違う。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます