第419話 ティナ・アイデンティティー⑤
ライフルで撃たれても、すぐには死なない。
ローラは一定量の失血まで、ひたすらに苦しむだけ。
薄幸の美少女は、運命的な出会いで、王子様に助けられた。
自分が同じことをやっても、無視されたに違いない。
それに、表敬訪問で男にしがみついたまま、離れないことを実行できるわけが……。
関係者だけの結婚式。
画像で見せられた新居。
セレブのように、広く、豪華な戸建てだった。
妬ましい。
そして、怖かった。
自分がもう必要とされず、アシーナに見捨てられるのではないか、と。
だから、絶対的に裏切らないモノが欲しかった。
今になって思えば、
もし、彼女に打ち明けて、私も亡命したい、と述べたら、彼女は助けてくれただろうか?
…………
無理だろう。
おそらく、日本の
彼女には
今だって、間違いなく、何らかの組織のバックアップを受けている。
あの男、哲也に断られたら、アシーナはあっさりと見捨てるだろう。
そこまでの価値が、私にはないから……。
ローラは、確かなモノを欲しがり、最後までCIAの操り人形となった。
仰向けの視界には、一面の青空。
日本で最も優雅と言える青山にある、時代に取り残された団地の廃墟。
その屋上の1つで、遠くから聞こえてくる、若者たちの楽しそうな声を聞く。
最後の力を振り絞ったローラは、片腕を上に伸ばす。
「ズルいよ、ティナ……。私も、また一緒に……」
――連れて行って
空をつかもうと伸ばしていた片腕も、力なく落ちる。
これで、新しい人生を始められる。と夢を抱いて、国際線の旅客機のシートで隣のアシーナと楽しく喋っていた時を思い出しながら……。
ESP阻害にならない、偽物の髪留めを外したアシーナは、能力を使いすぎた反動による鼻血を拭きつつ、通りがかった川に投げ捨てた。
通行人が不審に思う様子を気にせず、泣きながら、端的に
「さよなら、ローラ」
『アシーナは、大通りの国道に沿って、移動中。尾行を続ける』
『上空からの映像、チェック』
『対象は、公園の多目的広場に入った。南地区のほうだ』
『全ユニットに告ぐ。公園を囲むように、配置につけ! 弾丸の種類を再チェック。対
――青山の公園 南地区
黒塗りのバンが2台、公園を囲んでいる車道に停まった。
ここには、長方形の広い、多目的広場がある。
都心の一等地とは思えない、
ちょうど、その両サイドを囲む形で、黒塗りのバンが急停止。
片側の隅で仮眠中のタクシー運転手は、強引に入ってきて、中途半端に塞いだ車両に恨みがましい視線を向けた。
側面のドアが勢いよく開き、私服の外国人たちが細長いバッグを抱えたまま、バラバラと出てきた。
反対側の車道も、同じ。
一見すると、これから多目的広場でスポーツの試合をする団体だ。
しかし、タクシーの運転手は、これ、関わったらマズい奴らだ。と察して、気づかずに寝た振りを継続。
今、車を出したら、それこそ目をつけられる。
CIAの戦闘部隊は、多目的広場を囲んで、配置についた。
擬装のスポーツバッグを外して、それぞれに小銃や拳銃を構える。
多目的広場の中央に立っているアシーナが周りを見たら、すでに囲まれている。
戦闘部隊のリーダーらしき男が、両手に何も持たずに、近寄ってきた。
「我々と、来てもらうぞ? すでに、この場を囲んでいる。君の務めを果たせ」
まるで、ワガママを言っている子供を叱るような口調だ。
目の前に立っている男の視点では、それ以外の、何物でもないのだろう。
答えずに立ち尽しているアシーナを見て、リーダーはすぐに動く。
右手を腰の後ろに回し、黄色とグレーで塗られた、
そのテーザ―銃の先端をアシーナに向け、撃とうと――
距離を詰めた彼女は、下から銃身を握りしめる形で掴み、とっさに銃口を上に外した。
左の蹴りで相手を怯ませ、テーザ―銃を取り上げた後で、すぐに発砲。
まさか反撃してくるとは思っておらず、リーダーは刺さった電極によって震え、そのまま崩れ落ちた。
その光景を見た戦闘員たちは、すぐさまトリガーに指をかけて、発砲。
次々に、小銃や拳銃が
拳銃を持っていた男は指がなくなり、小銃を持っていた男は顔面に破片が深く刺さる。
一発目がなぜか発射されず、それに気づかないまま、二発目を撃った結果だ。
密閉された空間での爆発エネルギーは、手榴弾と同じ。
まるで、銃弾が発射されることを嫌がったような、不自然な摩擦力の増加。
一瞬にして、炸裂音が重なり、その後には重傷で倒れ伏すエージェントたち。
遠くで、バァンッと、大きな破裂音。
どうやら、狙撃手がトリガーを引いたことで、同じく腔発したようだ。
生きていても、瀕死の重傷。
多目的広場に立っていたアシーナは、高速で移動した。
入れ替わりのように、倒れているリーダーの体に数発の着弾。
指揮車両に乗っていたチーフは、すぐに現場から走り去ろうとするも、どれだけアクセルを踏もうと、全く動かない。
摩擦力に干渉して、その原因になっている不破哲也は、高所で静かに狙いをつけて、周りの違法駐車を手当たり次第に撃ちまくる。
防犯装置が作動して、フィーンフィーンと、大合唱を始めた。
運転手が外に出たら、頭を撃ち抜かれて、倒れ伏す。
いっぽう、CIAのチーフは走り出て、安全な場所に向かう。
待ち伏せを食らった。と判断したチーフは、地上を避けて、地下鉄へ逃げ込む。
通信は傍受されている可能性があるため、使わない。
一刻も早く、安全な場所に辿り着き、代わりの兵隊を集める必要がある。
チーフが下り階段に向かって踏み出した片足は、まるで氷のように、ツルッと滑った。
残した軸足についても、同様に。
完全な不意打ちで、そのまま体を打ち付けながら、落ちていく。
不自然に加速しながら、数百mの滑落と同じ、時速100kmを超えるスピードにまで。
下に激突した轟音は凄まじく、人間である、と分かるぐらいの残骸だった。
これをもって、彼女は、正式に真牙流の仲間に。
不破家の自宅では、リビングの大型モニターに、
『まあ……。転げ落ちて、首の骨を折るとは、その方も運がなかったですね』
不破哲也は、それに同意する。
「はい。これで、連中も黙るでしょう」
五夜は、それに付け加える。
『一時的には……。ともあれ、アシーナさんが私たちを裏切らない限り、きちんと守りますので』
哲也の隣に立っている、不破アシーナは、神妙に応じる。
「はい。よ、よろしくお願いいたします」
『それにしても、特務の哲也さんが、ずいぶんと入れ込んだものですね? ブロン高等魔法学校の、あれだけの観衆の中で、本気を出すとは……』
悠月家の特務機関、通称Y機関に所属している不破哲也は、目立ってはならない。
今回は、アシーナに振り回された形だ。
顔と名前が割れていない、新しいスパイは、まだノーマーク。
不慣れだが、楽に大きな仕事ができるし、他にも様々な役割をこなせる。
アシーナの誘いに乗ったことで、哲也はそのアドバンテージを
もう、USFAのデータベースに登録されてしまったのだ。
下手をすれば、最初の仮想訓練の時点で、摩擦係数に干渉できる固有魔法にも、気づかれた。
わざと不真面目な態度をすることで、周囲から侮られる。
この問題は、スパイ機関につきもの。
たとえば、対戦中の諜報機関にいた学生は、戦時の軍人であるのに、平服で長髪。
実家に帰って、軍人にあるまじき! と叱責されても、その理由は決して言えない。
彼らは名誉や地位を求めず、ただ国家の捨て石になることを求められた。
二重スパイによる
不破哲也。
果たして、その名前の人物は、本当に存在しているのだろうか?
諜報機関にいる人物は、連絡ノートで、このように自己紹介する。
“●▲期に、田中三郎と名乗っていた者です”
親兄弟を失った人間が別人になることは、容易い。
「お恥ずかしいところをお見せしてしまい、大変申し訳ございません」
いつも冷静な不破哲也にしては、珍しい暴走。
可愛い女の子に催促されて、格好いいところを見せた次第だ。
今の哲也は、敵の勢力と思われる女に
つまり、悠月五夜から、見極められている状況。
「責めているわけでは、ありません。哲也さんも、男の子だったと……。ただ、こういった事態が何回も繰り返される場合は、少し考える必要がありますね」
五夜は許しつつも、特務にふさわしくない行動を続ければ、処分する。と釘を刺した。
マークされた後にも、哲也には、まだまだ価値がある。
ここで捨てるのは、惜しい。
それに、ESP能力者を入手できたことは、大きな成果だ。
ハニートラップで使う女は、長続きしない。
そのため、弱みを握った一般人か、どうでもいい下っ端を消耗品にする。
今回は、アシーナの暴走による、突発的な出来事だ。
CIAとしても、プロジェクトの責任者であるチーフが困るだけ。
そして、すでに死んでいるため、何も言わず。
彼らも一枚岩ではなく、その分の予算やポストが、他のプロジェクトに回っている。
哲也は、五夜の発言を正しく理解したうえで、謝罪する。
「汚名を返上するべく、微力を尽くします」
「期待していますよ? 可愛い奥さんもできて、そちらの心配もなくなったことですし……」
「管理は、きちんと行います」
哲也の律儀な返答で、隣のアシーナは膨れた。
それを見た五夜は、苦笑する。
「哲也さんは少し、女心を勉強なさったほうが良いかと……」
・・・・・・・
・・・・・
・・・
・
無自覚でハニートラップを行っていたアシーナが、かつての母国を裏切っての殺し合いと比べれば、
彼が、その出来事のせいで、同じ金髪
永遠の謎だ。
自分から防衛任務に志願した人間を悪く言うな、と
目立つ人間に、諜報員は務まらない。
不破哲也は、イケメンすぎる、という問題点はあれども、摩擦係数に干渉できる固有魔法は便利だ。
同じスパイでも、かつての親友を情報源にしようと目論んだ、使い捨ての協力員に過ぎないローラとは、正反対。
まさに、幹部だ。
ビジネスなどで接することで、堂々とした情報収集や、シンパへの勧誘を行える。
悠月五夜は、不破哲也を綺麗なままで育て上げ、外国の要人、企業の管理職、経営者と会わせる方針に切り替えた。
そうすれば、人柄が良く、イケメンで、忍耐強いことが、大きな武器になる。
大学生に不釣り合いな、高級住宅をポンと与えた。
ラボの設備もある家に住まわせているのは、
五夜が暮らしても、見劣りしない物件。
いずれ、上級幹部(プロヴェータ)に見合った成果を出せ。と言っている。
まだ学生の不破哲也は、その固有魔法を見込まれて、悠月家の直属のエージェント。
超法規的な存在である、特務の1人になった。
格闘技、射撃、人体の仕組み、鍵開け、心理分析、ナンパ、女の抱き方、電子工作と、特殊な訓練を積んでいる哲也にとって、ブロ高のヒエラルキーは、面倒なだけ。
良い成績を取れば、教官、助教に注目されて、主な進路の防衛軍や警察も、リクルートで絡んでくる。
何も知らなかった
そして、彼は、高等部3年の主席補佐が予知したように、数年後の沖縄で『歩く死亡フラグ』の室矢重遠に喧嘩を売り、最終的に自ら死地へ向かう羽目になった。
今の照は、立派な防衛官として、死ぬまで防衛任務をするだけだ。
まだ生きているのか? は、些細な問題に過ぎない。
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