【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第415話 ティナ・アイデンティティー①

　不破（ふわ）哲也（てつや）のおかげで冷静になった不破アシーナは、横たわっていたソファから身を起こした。

　上掛けのおかげで、寒くない。

　散らばっている服や下着の中で、ぼんやりとする。

　時計を見たら、もう朝だ。

　先に服を着ていた哲也は、近くにある１人用のソファに座り、難しい顔をしていた。

　視線の先には、ノートパソコンや資料がある。

　隠そうともしないアシーナは、ポツリと呟（つぶや）く。

「ソファ、駄目になっちゃったね……」

「また、買えばいいさ。とりあえず、シャワーでも浴びてきたら、どうだ？」

　生返事をしたアシーナは、自分の服を掻き集めて、リビングから立ち去った。

　本日の予定を全てキャンセルした哲也とアシーナは、自宅のダイニングテーブルで向き合う。

「話を整理しよう。室矢（むろや）様には、この世界を滅ぼすだけの力がある。そして、箒（バレ）を取り上げて制限することも不可能だ。……そこまでは、いいな？」

　コクリと頷（うなず）いたアシーナは、マグカップでコーヒーを飲んだ。

「うん。それで、どうするの？」

　自分のコーヒーを飲んだ哲也は、アシーナの顔を見た。

「ここまで知った以上、俺たちに選択の余地はない。五夜（いつよ）様のご指示通り、明夜音（あやね）さまの箒（バレ）の制作を手伝う。ティナ、俺だって怖い。でも、他の者に任せたら、目先の利益のために情報を売るか、利用するだろう。その先に待っているのは、あの沖縄の再現。……ポジティブに考えたら、これだけの新しい技術を独占的に扱えるんだ。悪い話じゃない。俺たちが友人として室矢さまのストッパーになれば、世界を救うことにもなる」

　思い詰めた表情のアシーナは、我慢できずに質問する。

「哲也は、室矢くんに勝てる？　摩擦に干渉できる固有魔法なら、良い線いくと思うけど……」

　溜息を吐いた哲也は、遠回しに、暗殺できないか？　という、アシーナの質問に答える。

「俺が室矢さまの立場なら、常時発動のバリア、またはカウンターを用意する。加えて、自分が死んだ瞬間か、その後で時限的に発動する仕掛けぐらいはするさ！　あの一撃だけが、奥の手とも限らない。室矢さまの１人だけでも厄介すぎるのに、式神のカレナ、同じ魔法師（マギクス）の咲良（さくら）マルグリットもいる。咲良については、全賢者集会（サピエン・キュリア）で『戦略級』と認められたばかりだ。おまけに、他流の手の内は、全く分からない。仮にやれても、千陣（せんじん）流、真牙（しんが）流、桜技（おうぎ）流の３つを敵に回す」

　どう考えても、勝ち目はない。

　溜息を吐いたアシーナは、ダイニングテーブルの上に両肘をついて、項垂（うなだ）れた。

「分かったわ。もう言わない……。明夜音のお手伝いで、箒（バレ）の制作を頑張りましょう」

　ふと顔を上げたアシーナは、ぼやく。

「ところで、雑賀（さいか）照（てる）って、室矢君にも迷惑をかけていたのね？　ブロン高等魔法学校の視察の時にも、私を巡って、あなたに因縁をつけていたし。ホント、最悪な男だったわ！」

　言い捨てたアシーナの頭の中では、昔の記憶が呼び起こされ、自分の人生を振り返っていた。

　・

　・・・

　・・・・・

　・・・・・・・

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）で、中流の家庭に生まれた、セレナ・ディ・ロレンツィの幼少期は、散々だった。

　ＥＳＰ（イーエスピー）能力者が誕生するシステムは、未だにブラックボックス。

　ゆえに、その能力と、本人の自覚の有無で、まさに人生の明暗が分かれる。

　特に、セレナのような精神感応、テレパシー系は、ＥＳＰの中でも扱いづらい。

　室矢重遠が沖縄で知り合った、ＵＳＦＡ陸軍のＩＧＵ（イグー）に所属しているグレン・スティラーは、家族にも自分の能力を隠した。

　高校を卒業するまでに情報収集を行い、異能者をリクルートしている省庁へ出向き、自分を売り込んだのだ。

　彼は、慎重な行動と国家への忠誠が評価され、比較的マシな待遇で、高校卒業後に軍の訓練施設へ。

　テレパシーの超能力は機密となり、家族にもバレることはない。

　ところが、セレナは、良かれと思って、幼い頃から、自分が思ったことを口にした。

　最初は面白がっていた周囲も、あまりの的中率で、不気味がる。

　テレパシーを使っている、と気づかれた後には、誰も彼女に近寄らない。

　実の両親とすら、顔を合わせることなく過ごしたのだ。

　学校でも、近所でも、誰も話してくれない……。

　幼い子供の精神を破壊するには、十分すぎることだ。

　塞ぎ込んだセレナは、自室に閉じ籠る。

　児童虐待による逮捕を恐れた両親は、最低限の食事を与えて、トイレなどの設備を自由に使わせた。

　――半年後

　不登校のまま自室にいたセレナ・ディ・ロレンツィは、いきなり押し入ってきた兵士のような集団に、拉致された。

　彼女は思考停止をしたままで、車に乗せられる。

　連れて行かれた先は、警察の取調べ室のような空間。

　対面に座っているはずの刑事はおらず、セレナは１人で空いている椅子に腰かけた。

『こんにちは、ロレンツィ！　いきなり攫ってしまい、大変申し訳ない』

　スピーカー越しに聞こえてくる男の声に、セレナは戸惑った。

　返事がないことに構わず、男は続ける。

『さて……。最初に伝えておきたいのは、君にはもう、帰る場所がないことだ。残念ながら、君のご両親は、「君を育てていくことは難しい」と述べていてね。その代わりに、我々が、君の面倒を見ることになった』

　平たく言えば、実の両親に売られた。

　けれども、ショック状態のセレナは、まだ幼く、その意味を理解できない。

　ここで、彼女は、ようやく顔を上げた。

「あなたは、誰？」

『私は……。いや、私たちは、ＵＳＦＡの公的機関に務める者だ。国を守っていると言えば、分かるかな？　ところで、君は、「他の人と違う」と自覚しているだろうか？　他人の考えや、気持ちが分かるとか……』

　セレナは、じっと壁を見たままだ。

　それに慌てた男は、姿を見せずに、説明を続ける。

『すまないね。別に、君を困らせたいわけではない。この会話は、ひとまず終わりにしようか？　その部屋から出ても、構わない。私と話したければ、この部屋を訪ねて、通話のスイッチを押すか、適当に呼びかけてくれ』

　ビーッ

　ブザー音の直後に、ガチャッと解錠される音も。

　どうやら、移動を許されたようだ。

　立ち上がったセレナは、スタスタと歩き、外に出る。

　研究所のような、白い通路だ。

　天井から、同じく蛍光灯による、白い光。

　窓は１つもなく、銃弾を撃ち込んでも、ビクともしなさそう。

　内廊下のサイドテーブルに、タブレットが置いてある。

　手に取ったら、内部の見取り図が表示された。

　個室、シャワー、娯楽室、食堂、サンルーム。

「服や食事は？」

　ボソッと呟いたら、すぐに返事がくる。

　さっきの男の声だ。

『必要な分だけ手配するから、心配は不要だ。言い忘れていたが、以後は担当を変わる。君も、同じ女性のほうが、落ち着くだろう？』

　いったん切れた後で、今度は幼い女の声に変わる。

『ハーイ！　私は、ローラよ。言い方は悪いけど、あなたと同じ立場なの。よろしくね？』

　自分と同じぐらいの年齢？

　それが、セレナとローラの出会いだった。

　――１ヶ月後

　居住区に閉じ込められたセレナ・ディ・ロレンツィは、生身のローラと会っていた。

　茶髪のボブに、茶色の瞳。

　ＥＳＰ能力者として、物体をスキャンできるが、実用レベルではない。

　貧困層の生まれで、金目当てに売られたのだ。

　同年代で、同じ境遇のため、２人はすぐに意気投合した。

　ローラからの贈り物という形で、ＥＳＰ能力を抑制する髪留めをもらった。

　それをつけたセレナは、心穏やかに、友人との会話を楽しむ。

　両親に捨てられた以上、もはや過去の名前は、忌まわしい象徴でしかない。

　セレナ・ディ・ロレンツィは、この頃から、アシーナと名乗っている。

　愛称は、ティナ。

　アシーナは、女神アテナの読み方の１つ。

　少しでも縁起が良い名前、と考えていて、深く考えずに決めた。

　ローラについても、彼女が自分でつけた名前だ。

　この時点で、２人とも、初等部の年齢。

　オンライン教育を受けて、社会に慣れるために、組織の監視やサポートがある中で買い物を行う。

　注意深く観察していたアシーナは、警察にも顔が利くことから、おそらくＵＳの諜報機関だろう。と見当をつけた。

　その推測は正しく、アシーナを引き取ったのは、ＣＩＡ（シーアイエー）（中央情報局）のダミー会社だ。

　ヒューミントを行っている情報機関にとって、彼女の能力は是非とも欲しい。

　実は、アシーナの自覚がないだけで、そのテレパシー能力は広範囲を対象にできるほど、抜きんでいた。

　少なくとも、収集したデータ上では……。

　人の心を読めることから、下手に追い込めない。

　それに、通常のスパイ、兵士の訓練を受けさせれば、せっかくの強みを損なってしまう。

　過去の経緯から、アシーナは自分の能力を使うことを極端に恐れ、ＥＳＰ能力を抑制する髪留めを外そうとしない。

　多少のコストをかけても、自分たちの手駒にする。

　それが、ＣＩＡで、アシーナを管理しているプロジェクトのチーフによる判断だ。