【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第413話 魔法使いの箒を研究開発している男子大学生ー②

　俺は小声で、悠月（ゆづき）明夜音（あやね）に質問する。

「他に、男はいないのか？」

「いますけど、一線を退（しりぞ）いた年配者か、現場で挫折した方、最初から戦力外の方が多いです。最近になって、ようやく男子校にも、箒（バレ）の開発コースが新設されました」

　配属された時点で、“欠陥品”　という扱いか。

　魔法を使うのに箒（バレ）が必須である以上、それを軽視したらマズいと思うけど……。

　俺は、ふと疑問に思った。

「不破（ふわ）さんに、婚約者はいないのか？　魔法師（マギクス）は、高校で婚約者を決めることが、一般的のようだけど――」

「いるぞ？　この機会に、紹介しておこう。俺の妻である、不破アシーナだ」

　不破哲也（てつや）の声が響き、俺は振り向く。

　そこには、彼と、１人の美女がいた。

　黄色がかった金髪ロングと、エメラルドグリーンの瞳。

　咲良（さくら）マルグリットに対して、雰囲気は幼い感じ。

　背丈は、平均的だ。

「初めまして、御二人さん。ティナと呼んで！　私は――」

　童顔でロリロリしているが、これでも女子大生。

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）でＥＳＰ（イーエスピー）――いわゆる超能力――の異能者だったが、高校留学の時に一目惚れ。

　健全な『大しゅきホールド』で、自分の国籍を変えてまで、追っかけてきたとか。

　ＥＳＰ能力者は貴重で、ＵＳの軍が見逃さない。

　強制的に、入隊させられそうだが……。

「軍の士官にしつこく勧誘されたけど、日本に逃げてからはパッタリよ。まあ、ＵＳに家族はいなかったし」

　貴様、心を読んでいるなッ！

「普通の子ね？　てっきり、『四六時中オッパイのことを考えている』と、思ったのに……。イタッ！」

　隣に立っている哲也に肩を叩かれて、アシーナは小さな悲鳴を上げた。

「よさないか、ティナ。……すまない、室矢（むろや）くん。いつもは、大人しいのだがな」

「叩かないでよ！」

　文句を言いながら、カチッと髪飾りをつけた。

　とたんに、雰囲気が変わる。

　後で聞いたが、これで普段は、ＥＳＰ能力を抑えているとか……。

　いっぽう、哲也は、真面目な顔になった。

「室矢くん。最初に、君の魔力を調べたい。悠月家のご当主から頼まれているリストもある。申し訳ないが、早めに頼む」

　言うや否や、背中を向けて、演習ルームに歩いていく。

「分かりました」

　返事をした俺のほうを見たアシーナは、ボソッと呟（つぶや）いてから、夫の背中を追った。

　残された俺は、悠月明夜音に話しかけられた。

「ティナさんの『この借りは、ちゃんと返すわ』とは、どういう意味ですか？」

「いや、さっき心の中で、呟いたんだ」

　時に、ティナさん。

　数年後ぐらいに、異能者の重婚が許可されるかもしれないと、ご存じですか？

　あれだけモテる男が婚約者なら、事前に対策をしているかどうかは、大きいだろう。

　沙都梨（さとり）ちゃんで経験済みだが、この系統の能力者は、自分が落ち着ける相手に執着する。

「相手の心が読めるのなら、他の女は許容できないだろうな……」

　俺の独白に、明夜音も同意する。

「そうでしょうね。ティナさんも、大変です」

　傍で見る分には、修羅場も面白いんだけどね。

　ま、他人のことを心配している場合じゃない。

　こちらは、夜のローテーションが、もうパンクしかけているんだ……。

　――第三演習ルーム

　基本的な測定を行い、練習用の箒（バレ）を使った。

　コンソールがある管理室から降りてきた不破哲也は、悩む。

「なるほど。過去のデータ通り、魔力は高いな。護身用とか、目的でも、前提が変わるし……」

　傍に立っている不破アシーナも、哲也が持っているタブレットを覗き込みつつ、自分の意見を言う。

「制御が甘すぎて、怖いわね？　取り込んだ時点で出力を絞り、安全性を重視したほうがいいと思うけど……」

　哲也は、近くの棚の上に置いた、小型のアタッシュケースを開けながら、指示を出す。

「全員。念のために、保護具を装着しろ」

　シューティンググラスをつけて、両手にタクティカルグローブ。

　身代わり装置としての、腕時計タイプの箒（バレ）も。

　哲也に手招きされ、アタッシュケースに近づく。

　中には、衝撃吸収のスポンジが、ぎっしり。

　そこに置かれた、セミオートマチック１丁。

　マガジンも、１つ。

　どうやら、銃を収めるガンケースのようだ。

　哲也が手で示したから、その拳銃のグリップを握った。

　艶消しの黒で、一般的なセミオートマチックと同じ形状……。

　弾の通り道としての銃口はなく、玩具（おもちゃ）のように軽い。

　横幅が細いため、実弾が入っていないと、すぐに分かる。

　握るグリップだけ、太めに仕上がっていた。

　銃口の向きと、トリガーに指をかけないよう注意しつつ、哲也のほうを見た。

　頷（うなず）いた彼は、説明を始める。

「それは、法執行機関に人気がある銃メーカー、スタブカート社との共同で作った箒（バレ）だ。楔（くさび）という意味で、『ウェッジ』と呼ばれている。見ての通り、ハンドガン型。コンパクトモデルだから、ホルスターから抜きやすい」

　右手に持っているウェッジを眺めていたら、哲也が話を続ける。

「魔法は、トリガーを引けば、銃口の方向に発動する。家電と同じくスイッチはあるものの、基本的にグリップの底から差し込むマガジンで、使う魔法を切り替える。つまり、カートリッジだな。所有者の魔力を消費して撃つため、銃のマガジン交換は不要だ」

　俺は、哲也の顔を見ながら、質問する。

「単一魔法を早く出すための箒（バレ）、ということですか？」

「その通りだ。基本的には、空気を圧縮した弾丸、つまり空気弾をセットする」

　安全装置は、トリガーとグリップの２つ。

　両方に触っていなければ、暴発はないそうだ。

　遠くに的を用意された俺は、フォームの指導を受けながら、拳銃で射撃。

　パアンッと音を立てて、的が吹き飛んだ。

「けっこう、強力だな……」

　空気というから、もっとマイルドだと思っていた。

「実戦でも、使われているんだ。相手を倒せるだけの威力はあるさ……」

　苦笑した哲也は、俺の拳銃を回収してから、的を拾う。

　不破アシーナと一緒に、分析を始めた。

「特に、問題はないな……」

「マギクスとして、普通に戦えるレベルね」

　俺は、演習ルームの隅にあるベンチに座って、待つ。

　その隣には、悠月明夜音も。

「これから、五夜（いつよ）さまに依頼されたテストを行う。と言っても、同じように撃つだけだ。失敗しても構わないから、気軽に撃ってくれ」

　悠月五夜が用意した物で、曰（いわ）く付きのようだ。

　哲也は、開いているアタッシュケースに置かれているマガジンを手に取った。

「室矢くん。次は、このカートリッジで撃ってくれ」

　拳銃を返された。

　グリップの側面にある、『リリースボタン』を押す。

　左手で受け止めて、そのままマガジンを抜いた。

　アタッシュケースの中に置き、代わりに新しいマガジンを持つ。

　グリップの底に当てて、奥まで差し込んだ。

　カシャッと、小さな音を立てて、ロックされた。

　射撃場のターゲットに、狙いを定めた。

　両手で構えたまま、トリガーを人差し指で、ゆっくり押していく。

　やがて、ガラスを引っ掻いたよりはマシな音と共に、射線上の目標物が削り取られた。

　俺を含めた全員が、唖然とする。

「今のは……」

「え？　分解したの？」

「消失した？」

　いち早く、不破アシーナが復帰した。

「ちょっと、その箒（バレ）を貸して？」

　トリガーから指を離した俺は、慎重にハンドガンを手渡した。

　手慣れた様子で構えたアシーナは、トリガーを引く。

　最後まで引いたが、何も起きない。

　人差し指を外してから、セイフティを確認。

　マガジンを抜き差しするも、やっぱり不発だ。

　そこで、悠月明夜音が申し出る。

「次は、私に試させてください」

　やはり、何も起きない。

　最後に、不破哲也が撃つも、同じく不発。

　再び、俺に戻された。

　今度は右手のワンハンドで構えて、トリガーを引く――

　パアンッ

　セミオートマチックが、内側から弾けた。

　幸いにも、実弾の暴発よりは小さく、カシャンと部品が周囲に散らばったのみ。

　俺を含めて、思わず手で顔を庇いつつ、爆発から逃れようとした。

　鬼気迫る表情の哲也が、叫ぶ。

「みんな、大丈夫か！？　室矢くんは？」