【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第395話 原作の夕花梨ルートという愛憎劇

　今でも、スマホのソシャゲなどで健在の、アドベンチャーゲームの画面。

　立ち絵で表示されたキャラの台詞や、状況の説明が、下のウィンドウに表示されていく。

　千陣（せんじん）流の本拠地をバックにした南乃（みなみの）詩央里（しおり）は、驚いた顔に。

『え……？　嘘、ですよね？』

　詩央里は、信じられない、と言わんばかりに、目を見張った。

　それに対して、彼女の右側にいる、千陣夕花梨（ゆかり）が言う。

『いいえ。これは、当主会の決定です。鍛治川さんは――』

　私と、婚約しますので……。

　原作の【花月怪奇譚（かげつかいきたん）】で登場するヒロインは、四大流派にいる。

　選んだヒロインで物語が大きく変わり、長く遊べる寸法だ。

　メインヒロインの南乃詩央里は、主人公の鍛治川（かじかわ）航基（こうき）を助けて、時翼（ときつばさ）月乃（つきの）のルートを除き、必ず攻略対象になる。

　その中で、詩央里が最大の苦しみを味わうのは、詩央里ルートから派生している、夕花梨ルートだ。

　京都の本拠地にいる千陣夕花梨と親交を深めて、フラグを立てた場合には――

　高校卒業のエピローグで強制的に、ヒロインが夕花梨に変わる。

　宗家の長女である夕花梨が望めば、十家の長女に過ぎない詩央里は、譲るしかない。

　原作の主人公は、Ｈイベントが多いわりには、変なところで真面目だ。

　それゆえ、詩央里と初夜を行う直前のタイミングを狙われた。

　詩央里にしてみれば、最悪の逆ＮＴＲ。

　千陣流への反逆は、できない。

　詩央里ルートのラスボスを倒して、ズタズタになった、千陣流の本拠地での一幕。

　十家にも、大きな被害が出た。

　復興と同時に、隊長格の霊力を発揮した鍛治川航基を取り込むのは、決定事項。

　だが、紫苑（しおん）学園で３年間も愛を育（はぐく）んできたはずの航基が、詩央里を裏切ったことに、違いはない。

　その理由は――

　画面上の千陣夕花梨は、驚いたままの南乃詩央里に告げる。

『千陣流は、新たな十家として、鍛治川家を認めました。その伴侶に、南乃家の唯一の子供である詩央里を宛てがうわけには参りません。今は、信用できる十家を絶えさせることを避けるべきです』

　当然だが、詩央里は反論する。

『そんな……。航基は、私と――』

『これは、彼の意思を反映した結果です。千陣流は、鍛治川流を正式な御流儀にいたします』

　驚いていた詩央里は、影のある表情に変わった。

『……その条件で、航基を籠絡（ろうらく）したのですか？』

　真面目な顔の夕花梨は、元親友の詩央里を見た。

『彼が、望んだことです』

　悔しそうな表情の詩央里は、双眸（そうぼう）から涙を零した。

『私は……。私は、あなたを大事な親友だと……』

　何も言わない夕花梨に、詩央里は泣きながら、走り去った。

　誰もいない空間で、千陣夕花梨は、独白する。

『ごめんなさい、詩央里……。私も、欲しかったのです。立場に関係なく、私を見てくれる陽だまりを……』

　そういう夕花梨も、泣いていた。

　――数十年後

　詩央里の葬式が、行われていた。

　彼女は、安倍（あべ）家の紹介で結婚して、数人の子供を儲けた。

　理想的な、良き妻、良き母親。

　だが、いつも寂しそうで、作り笑いだけ。

　子供が昔の元服の年齢になった頃、まるで夫の家と、南乃家の後継者を作ったことで義務を果たした。と言わんばかりに、一気に弱り、そのまま息を引き取った。

　喪主は、南乃家の当主になった暁（あきら）。

　妻の『こずえ』も、その傍らに立つ。

　泣きじゃくる、詩央里の子供たちの姿が、痛々しい……。

　そこに、今は十家の当主となった、沈痛な面持ちの鍛治川航基がやってきた。

　妻の夕花梨は、欠席だ。

「この度は、誠に――」

「黙れ……」

　項垂（うなだ）れたままの暁は、小さな声で呟（つぶや）いた。

　航基は、それを聞き取れず、弔問の台詞を続ける。

「ご愁傷様で――」

「黙れと言っている……」

　掠（かす）れる声で言った暁は、自らの妖刀を抜く動作に入った。

　その気配を感じ取った『こずえ』が、思わず叫ぶ。

「あなた！？」

　けれども、暁が航基を斬り捨てる前に、パンッと乾いた音が鳴り響く。

　会場にいる全員が注目した先には、安倍家の当主の妻、安倍真千（まち）がいた。

　ビンタをした姿勢のままで、泣きながら叫ぶ。

「帰りなさいっ！　今すぐに！！」

　呆然とした航基は、周囲の視線に追い立てられ、その場を後にした。

　棺（ひつぎ）の中の詩央里は、もう苦しまずに済む、と言わんばかりに、穏やかな表情だった。

　詩央里の縁談を世話した安倍真千は、その全てに絶望した様子を見ていた。

　どうにかして、立ち直らせよう。と努力したが、その甲斐もなく……。

　鍛治川航基の力は、弱った千陣流に必要不可欠だ。

　宗家の長女と結ばれたことで、果たすべき役割もある。

　成長した航基は、詩央里の最後の表情を見られなかった。

　ゆえに、３年間の高校生活を否定されて、幼馴染で親友の夕花梨に裏切られ、もはや誰も信用できなくなった彼女の考えを知る機会は、もうない。

　・・・・・・・

　・・・・・

　・・・

　・

　自室で目を覚ました俺は、長く息を吐いた。

　原作では、千陣夕花梨を選んで、泣いている南乃詩央里が走り去った場面まで。

　エピローグの最後は、夕花梨と楽しそうに話していた。

　しかし、数十年後までは、描写されていなかったはずだ。

「……すごく怖い表情だよ？　何か、あったの？」

　睦月（むつき）の声だ。

　どうやら、護衛中に心配して、実体化したらしい。

　意識して表情を戻しつつ、俺は彼女に話しかける。

「いや、何でもない。嫌な夢を見ていただけだ……」

　琥珀（こはく）色の瞳で見ている睦月は、おずおずと尋ねてくる。

「重遠（しげとお）ってさ……。えっと。な、何でもない……」

　俺は伸ばした人差し指で、怯えた表情になった睦月の胸をつついた。

「んうっ！？　いきなりは、止めてよ！」

　艶（なま）めかしい声を上げた睦月は、両手で胸を隠したまま、上半身を捻（ひね）る。

　べーッと舌を出した彼女は、そのまま霊体化して、逃げた。

「夕花梨か……」

　呟いた俺は、さっきまでの夢を思い出していた。

　実妹の千陣夕花梨を斬る羽目にならなければ、良いのだが……。

　そう考えつつ、前から疑問に思っていたことを掘り下げる。

　おかしい。

　なぜ、原作の鍛治川航基は、詩央里ルートや夕花梨ルートで、千陣流に黙認されたんだ？

　俺自身が色々と経験したから、痛いほど分かるが、仮にも宗家の長男を殺した相手を許すわけがない。

　面子のために、どれだけ被害が出ても、絶対に殺すだろうに……。

　最終的な航基が、隊長格の強さだから？

　それでも、納得できない。

　宗家の血筋は、金や強さで替えられる物ではないぞ？

　あるいは、原作の描かれていない部分で、抹殺されたのか？

「分からん……」

　何か、決定的な情報が欠けている気がする。

　ピンポーン

　……噂（うわさ）をすれば影、か。

　ピッ

「どうした、夕花梨？」

　インターホンの画面に表示された千陣夕花梨は、微笑んだ。

『はい。以前に承（うけたまわ）った、室矢家に派遣する人員の件です』

「分かった。エントランスにあるラウンジで、適当に待っていてくれ」

　カチッ

　ボタンを押すことで、オートロックを開けた。

　如月（きさらぎ）たちも、ゾロゾロと入っていく。

　スマホで南乃詩央里に連絡して、俺もラウンジへと向かう。

　――ＷＵＭレジデンス平河（ひらかわ）１番館　睦月たちの物件

　睦月は、如月、弥生（やよい）と共に、レジデンスの１つに住んでいる。

　３ＬＤＫのため、これまでの物件よりも快適だ。

　共同資金で、コツコツと家具家電を買い揃えているリビング。

　室矢重遠の部屋から逃げ帰ってきた睦月は、そこで立ち尽していた。

　しょげた彼女を見た弥生が、話しかける。

「どうかした？」

　泣いていた睦月は、弥生の顔を見た。

「……僕、重遠に嫌われているのかな？」

「睦月は、可愛い。自信をもって」

　弥生は、睦月を慰（なぐさ）めるように、肩をポンポンと叩いた。

　ソファに座るように勧めた後で、キッチンへ向かい、炭酸飲料とお菓子を取ってくる。

　リビングのテーブルに置き、弥生もソファに座った。

「重遠は小さい頃から、周囲に狙われていた。私たちは、夕花梨さまの式神。『次期宗家になるため、暗殺を企（たくら）んでいる』と思われても、不思議じゃない」

　推理する弥生に対して、涙を拭いた睦月は不思議がる。

「でも、今はその危険もなくなったよね？　宗家になりたくない方針は、そのままのようだし。やっぱり、僕がウザいと思われているんじゃ……」

「本当に嫌だったら、睦月に説明すると思う。この機会だから言うけど、私も睦月と同じで、敵意を向けられたことがある。たぶん、他の人形たちも……」

　目を見張った睦月に、弥生が淡々と説明する。

「さらに言うと、重遠は他の人物にも、対応がチグハグ。詩央里にすら、たまにそういう雰囲気になる。当の本人は、スルーしているけど」

　息を呑んだ睦月は、今まで目を背けていた重遠の一面に、恐怖した。

　婚約者の南乃詩央里だけは、立場的に危険がなく、全てを捧げていた女のはずだ。

「何で……」

「たぶん、幼少期にずっと狙われていたから。でも……」

　言い淀んだ弥生に、睦月が促（うなが）した。

　躊躇（ためら）った弥生だが、仕方なく話す。

「重遠は、全てを敵視している。だけど、物心ついた時から敵ばかりとはいえ、実際には詩央里や夕花梨さま、私たちが守っていた」

「何が言いたいの？」

　睦月の問いかけに、弥生もはっきりと言う。

「重遠は、最初から強い敵意を抱いている。私たちが見張っていたから、他の影響があった可能性はない。……睦月。最悪の場合は、夕花梨さまを守るために、重遠を殺すことになるから」

「そんなっ！？　……あ、うん。それは、分かっているよ」

　叫んだ後で、暗い顔の睦月は同意した。

　望まなくても、使役している主人に危険が迫れば、相手を殺すしかない。

　今の重遠は、隊長格だ。

　実行する場合は、最初の不意を突いた一撃のみ。

　それも、全員による連携で。

　体勢を整えられたら、勝ち目は１０％以下だ。

　苦しそうな睦月に、弥生が気遣う。

「最悪の場合、だから……。今は落ち着いたし、いずれ重遠も話してくれると思う。その時に、私たちの顔も見たくないのだったら、夕花梨さまに申し出て、重遠から離れることも考えよう」

　夕花梨シリーズの通信網で、もうすぐ到着する、と連絡があった。

　泣いていた睦月は、急いで顔を洗う。

　弥生も、鏡を見ながら、身繕い。

　２人は、自分たちの主（あるじ）を出迎えるために、１階のエントランスへ急いだ。