【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第392話 実家を追放された千陣夕花梨は下洛するー②

　千陣（せんじん）夕花梨（ゆかり）は手持ちのスマホで、紫苑（しおん）学園の部活動を見る。

　定番のバスケ、野球、バレーの他に、地学部などの文化系も。

「古武道部に、乗馬部も……。ああ、乗馬は高等部だけね」

　どこかに入ろうかしら？　と悩む夕花梨だったが、すぐに首を振った。

　中学卒業で仕切り直すようだが、遊んでいる暇はない。

　部活に入れば、上下関係があるし、最低限の付き合いもできる。

　女子の先輩に目をつけられるか、逆に男子の先輩に言い寄られても面倒だ。

　中高一貫だけに、いったん悪評がついたら、他の部活でも肩身が狭いだろう。

　その時、バタバタと走ってくる男性教師が１人。

　如月（きさらぎ）と水無月（みなづき）がさり気なく、千陣夕花梨の前に出た。

　他の式神たちも、全方位を警戒。

　すると、夕花梨たちの前で立ち止まった男性教師は、ハーハーと息を荒げつつも、話しかけてくる。

「せ、千陣だな？　俺は三保（みほ）で、ここの教師だ。そ、それで、本題だがな……」

　――茶道部に入ってくれ

　いきなりの申し出に、首を傾（かし）げる夕花梨。

　それに対して、三保博（ひろし）が説明する。

「いや、俺の師匠がな？　お前の師匠である宗蓮（そうれん）さんから、『今度そちらに私のお弟子さんが行きますので、よろしくお願いしますね？』と言われているんだよ！　お前は通信制だし、今は連絡網もないから、こうやって見つけた時に言わないと、捕まらないと思ってさ……。システム上のメッセージは、無視されて終わりそうだし……」

　宗蓮。

　宗蓮……。

　ああ、師匠の茶名だった！

　そういえば、私の先生、久我（こが）蓮花（れんか）さんは茶名を持っているから、裏で上から数えたほうが早い人だ。

　納得した夕花梨は、思わず手をポンと叩く。

　解釈が異なる３つの茶道の中で、裏は学校教育に深く関係している。

　日本の近代化において茶道を復興させた、立役者。

　そのため、学校の茶道部＝裏、と言っても良いほどだ。

　昔ながらの作法を守り、わびさびを重視する表。

　合理性を求める武者小路（むしゃのこうじ）もあるが、義務教育の日本では裏が最大流派だ。

　裏は、一般人にも分かるように、資格制度を持つ。

　いわゆる、花嫁修業でお免状をいただく、という世界だ。

　師匠と弟子の繋がりで、次の指導者を見つけてきたわけか。

　せっかく、もうお稽古をしなくて済む、と思ったのに……。

　内心で溜息を吐いた千陣夕花梨は、今日は忙しいから、また後日に部室を訪ねます。と返答した。

　名前を部員リストに載せていい、と聞いて、茶道部のＳＮＳグループに参加させた博は、ホッとした顔で去っていく。

　その後で、千陣夕花梨たちは、テニスコートへ行った。

　セメントやアスファルトに特殊なコーティングをした、ハードコートだ。

　色塗りされたコートは、白いラインで区分けされている。

　すでに中央のネットが張られて、大量のボールを入れたカゴもある。

　コート数は、６面。

　芝生によるグラスコートもあって、非常に金がかかっている。

　中高一貫の私立ゆえ、中等部と高等部、さらに男女で、１面ぐらいの配分。

　レギュラーは２面を独占して、試合形式の練習を続ける。

　この手の球技にありがちだが、いったんレギュラーになれば、他の強い選手と練習できるうえに、試合で経験を積める。

　いっぽう、初心者はコートでボールを打てず、副審などの雑用をやらされがち。

　他の部活を眺めていると、先輩から叱責される。

　上下関係が厳しく、活躍してモテる男子と、モテない男子の差が激しいことも、大きな特徴だ。

　コートが少ないため、新入部員は『全国レベル』といった、期待の新人を除いて、ひたすらに走り込みで篩（ふるい）落とし。

　体験入部の間に上下関係を叩き込みつつ、一定の人数まで絞り込む。

　その意味では、意地悪な先輩にも、存在価値がある。

　ともあれ、個人的にレッスンを受けて上達すれば、レギュラー決めのトーナメント戦で勝ち上がるだけでいい。

　サッカー部よりは上に行きやすい環境で、テニスが上手いことは、大学生や社会人になってからも役立つ。

　人気がある部活動の１つだ。

　大学のテニスサークルは意味合いが違うため、中高のテニス部だからこその経験と時間がある。

　練習を指示している先輩の声が、響き渡る。

「いっちにー！　いっちにー！」

　千陣夕花梨たちは、テニスコートの四方を囲むバックネットの外で、女子の練習を眺めつつ、好き勝手に話し合う。

「ソソると思わない？　これ、イケるかしら？」

「アンスコの有り無しで、また違うと思う」

「チアガールのほうが興奮する」

「アニメの小さい胸は、現実のＤぐらいという事実……」

　もはや、何の話か不明だが、５人以上の集団にジッと見られていることで、コートで練習中のテニス部員は落ち着かない。

　いくら同じ女子でも、自分の真後ろから穴が開くほど凝視されたら、嫌なものだ。

　制服から中等部と判断したらしく、同じ中等部の女子が近づいてきた。

　練習用のジャージで、ラケットを持ったまま、話しかけてくる。

「入部したいの？　少し、やってみる？」

　微笑んだ夕花梨は、すぐに返事をする。

「いえ、見学だけです。どうぞお構いなく……」

　しかし、長い金髪に、同じ金色の目をした皐月（さつき）は、乗り気のようだ。

「やらせてもらおうよ！　ボク、やってみたい！　１セットだけで、いいからっ！」

　緋色（ひいろ）のロング、同じ緋色の瞳である卯月（うづき）も、それに応じる。

「じゃあ、卯月が対戦する！」

　呆れた如月（きさらぎ）は、主人である夕花梨の様子を窺（うかが）った。

　その視線を感じた夕花梨は、少し考えた後で、言う。

「……ご迷惑でなければ」

　練習に参加してみる？　と言ったつもりの女子部員は、困った。

「うーん……。ちょっと、先輩に聞いてみる！」

　パタパタと戻った女子部員は、中等部のキャプテンを連れてきた。

「……転校生？　そうね。サービスで今回だけ、使わせてあげてもいいわ。今は、全国の予選もないし」

　ただし、体を温めるアップを行い、ラリーの様子を見た後で。

　続かないようなら、試合まではさせない。

　主人の千陣夕花梨は、皐月と卯月に釘を刺す。

「霊力と情報共有は、使わないように……」

「りょーかい！」

「オッケー」

　皐月と卯月は上着を脱ぎ、２人で準備運動を行い、ラケットを借りた。

　そのまま、コートの中央にあるネット越しに向き合う。

「ジャージか、アンスコは？　貸してあげるよ？」

　驚いたような声に、２人は首を横に振った。

「時間がもったいない」

「どうせ、女子しかいないし！」

　言うが早いか、皐月が地面でバウンドさせた球をフォアハンドで打った。

　卯月は、両足を決めた後で、十分なテイクバックからのフォアハンド。

　それを数回やったら、お互いにバックハンドで打ち合う。

　身体に負担をかけないよう、脱力したままで……。

　スパンッという、小さな音が響き、やがて歩く音も。

　山なりで相手の後方に落とすロブ、ボールにバックスピンをかけて低く滑らせるスライス、バウンドさせず水平に打ち返すボレーと続き、最後のサーブ練習へ。

「いくよー！」

　叫んだ皐月は、自分のコートの後ろ、ベースラインの外に立った。

　左手で、ボールを落として受け止める仕草を数回。

　そのまま、自分の少し前で、真上にトス。

　トロフィーポーズから全身を使い、右手で担いだラケットを上に振り抜くと、シュパンッ！　と派手な音。

　見事なフォームで終わった皐月だが、すぐに自分のコート内へ走り出し、反対側を狙った返球を片手バックハンドで打ち返す。

　ステップから自然にテイクバックの姿勢に持っていき、本来の形へ戻るように振り抜いた。

　次に、卯月もサーブ練習。

　見事なフォームで、しっかりと相手コートに入れる。

　コートの外で見学していた女子部員が、ざわめく。

「え？　経験者なの？」

「上手い……」

　ラリーが続いたことから、試合の許可が出た。

　主審と副審がついたコートを見て、隣で練習中の、高等部の女子部員たちも、興味を示した。

　試合形式の場合は、他の部員が見学、応援するのがマナーだ。

「誰？」

「転校生だって」

「制服でやるの！？」

　主審が宣言する。

「The best of 1 set match.Satuki service to play!（１セットマッチの試合で、ベストを尽くすように。皐月さんのサーブから、スタート！）」

　トントントン　シュバッ

　最初から入ったサーブに対して、卯月は余裕で打ち返す。

　狙いは、皐月の反対側の奥。

　お互いに深く打つことで、相手を走らせるラリー戦に。

　相手のリズムを崩すために、スライスで遅い球にする。

　手前と奥で打ち分けて、上空にも打つ。

　見応えのある試合で、ドンドン盛り上がる。

　どう見ても、女子中学生の運動量ではない。

　プロ選手でも、ここまで全力を出すのは、重要な大会ぐらいだ。

　２人は、だんだんと調子が出てきたのか、ボールがラインに当たる、オンザラインすら出てきた。

　サーブも鋭くなっていき、自分の番でサービスエースのまま押し切る流れに。

　弾丸のように打ち込まれたボールは、相手が反応するよりも速く、背後のバックネットに当たるか、思わぬ方向に跳ねていく。

　２人が前に出た時には、弾丸のようなボレーと、ネット近くへのドロップを数回も繰り返した。

　浮いたボールがきたら、容赦なくスマッシュ。

「１５（フィフティーン）－３０（サーティー）」

「３０（サーティー）－４０（フォーティ―）」

「４０－４０（デュース）」

　デュースで粘りまくった挙句に、ヴァッ！　と叫んだ皐月による、横のラインぎりぎりを狙った、外側にカーブ気味のショットが入って、アドバンテージから決めた。

　副審が、宣言する。

「In!（コート内！）」

　アウトだと思い、見送った卯月は、まさに飛び上がった。

　主審が、試合終了を宣言する。

「Game set and match won by Satuki.Six games to four.（ゲーム終了、勝者は皐月さんです。カウントは、６対４）」

　がっくりと崩れ落ちた卯月は、女の子座りで、泣き喚く。

「負けたァアアアアアア！」

　いっぽう、皐月は得意顔だ。

「勝った♪」