第379話 一体いつから室矢重遠だと錯覚していた?
午前中が自由時間になった、
彼らは、男子だけの小集団になって、他校の女子に声をかけていた。
3人ぐらいで固まっている連中が、主なターゲット。
陽キャのSNSグループで情報収集をした
なら、それを利用しない手はない。
「やあ! ウチの文化祭は、どうかな? その制服、ヘクセンの
重遠に置いていかれた男子2人も、それに追従する。
「そ、そうそう! 俺たち、室矢の親友だし!」
「SNSのグループを作らない? あとで、そいつと会わせるから!」
だが、女子たちの反応は鈍い。
スマホを囲み、ひそひそ話の後で、リーダー格が幸伸に返事をする。
「すみません。私たち、もう予定が決まっているので……」
つれない態度で、マギクスの女子たちは立ち去った。
肩透かしの幸伸たち。
他の演舞巫女やマギクスの女子を誘っても、同じ反応だ。
「何なんだよ!? 昨日と今日で違うのか? 室矢の名前を出せば、連絡先ぐらいは集められると思ったのに……」
幸伸の叫びに、他の男子2人も困惑する。
「室矢が、嫌われたのか?」
「なら、いい気味だけど……」
そろそろ、昼食を済ませて、午後からのシフトに備えなければいけない。
愚痴を言いながらも、3人は『1-A』へ戻る。
陽キャの上加世幸伸たちに声をかけられた、マギクス女子の集団。
彼女たちは、
「今日は、室矢君がいないって?」
スマホを見ながら、指で触っている女子は、
「ダミーだってさ! どうも、
校舎の天井を
「あそこのお嬢様か! じゃあ、もう帰る?」
他の女子たちは、それに反対する。
「せっかく来たんだし、適当に回ろう?」
「昨日、無理してでも来れば良かった! 先発組は、たっぷりと話せたのに……」
悠月明夜音がわざと流した情報は、マギクス女子のネットワークで瞬く間に広がり、陽キャの誘い文句が通用しない状況に。
室矢重遠とお近づきになりたい演舞巫女のほうも、同じく情報が回る。
「さっき、マギクスの女子から聞いたんだけど……」
それを聞いた少女たちは、同じ学校のSNSグループなどで確認。
間違いない、と結論を出した。
「偽者を相手にしても、時間のムダね」
「せっかくのチャンスだったけど……」
「仕方ない。次の機会を待ちますか……」
「ウチの連絡網で、すぐに流しておいて!」
「りょー!」
「演舞巫女のネットワークで、今日の室矢さまが偽者だって……」
「じゃ、聞いてみる? あの! ちょっと、いいですか?」
振り返った女子は不思議そうに、接点がない少女たちを見る。
「はい?」
「私たちは、室矢さまと会うために来ました。今日はその御方がいらっしゃらない……という認識で、合っていますか?」
テレ女の生徒は、ああ、と納得した。
すぐに、答える。
「ええ、そうですよ。詳しくは言えませんが、『1-A』の室矢さんは不在です」
「ありがとうございます。じゃあ、今日はもうムダかな……」
テレ女の生徒は腕を組み、少し考えた後で、追加の情報を出す。
「後夜祭になれば、戻ってきますよ? 先約があるから、声をかけられませんけど……。私はせっかくだから、そこまで粘って、本物の室矢さんを見ます。ナンパされないように、同じ学校で固まる予定です」
「そうですか! 助かりました。これは、お礼です。ジュースでも飲んでください」
お礼を述べた止水学館の女子は、貴重な情報を提供してくれた少女に、小銭を渡した。
「わざわざ、すみません」
テレ女の生徒は、それを受け取り、立ち去った。
――生徒会の大部屋
生徒会長の
「
後夜祭は、ただでさえナンパをされやすい。
紫苑学園では、校内アナウンスによって、生徒だけにする。
人が多い今回に限り、警備員を巡回させることで、強制的に追い出す予定だ。
忙しく動き回る生徒会メンバーを見ながら、葵菜は自分の事務デスクで伸びをした。
そこに、ベルス女学校の
「マイクロバスを数台、手配したわ! マギクスの女子はそちらにぶち込んで、帰らせるから」
「了解。演舞巫女のほうは、どうするんかねー? ……
難しい顔の葵菜は、他に問題が起きていないか? をチェックする。
◇ ◇ ◇
午後のシフトに入った上加世幸伸は、『1-A』のミニゲーム喫茶を見回す。
一般公開の今日は、接客で大忙しだ。
『室矢コース』で、大量の紅茶とお菓子を消費することは、分かりきっている話。
ゆえに、1日目をベースに、かなりの在庫を用意したのだが――
「おい、全然来ないぞ?」
「今日こそ、誰かの連絡先をゲットしようと思ったのに……」
なぜか、演舞巫女とマギクスの女子は、全く来ない。
午前中はそれなりに訪れたようだが、昨日に比べて、激減した。
自分のスマホを見た瞬間、すぐに帰ってしまう。
彼女たちは、午前中に行われた情報交換で、今日の室矢重遠は偽物だ、と知った。
けれど、非能力者の幸伸には、その事情を知る
1日目は外まで続く行列だった『1-A』は、他のクラスと同じように、そこそこの集客だ。
ネットの
大量の在庫を抱えたまま終われば、利益が現金ではなく、紅茶パックとお菓子に化けてしまう。
そうなれば、俺の責任に……。
大赤字になることを恐れた上加世幸伸だが、悠月家の助っ人から、ウチで買い取ります、と言われて、胸をなで下ろした。
これで、昨日の利益を守れる。
「残った
幸伸の指示に、バックヤードを兼ねた給湯室にいる面々は、それぞれに返事をした。
上加世幸伸はスマホで悠月明夜音からのメッセージに返信をしながら、ちらりとホールで接客している室矢重遠を見た。
「……俺の考えすぎかな?」
重遠が明夜音を誘って、後夜祭の勢いでベッドインも狙う。と思っていたが、今のところ、動きはなし。
送り迎えをされている明夜音は、後夜祭に出ないだろう。
しかし、念には念を入れるべきだ。
幸伸は、重遠の動きを封じることを優先。
ホールにいる奴に、話しかける。
「室矢! お前、今日の打ち上げに来るか? 後夜祭に出ない連中で、集まるんだよ。まあ、次の週末ぐらいに、クラス単位でやるけどさ……」
「ん……。そうだな……。ちょっと待ってくれ」
ポケットから取り出したスマホを弄っていた重遠は、幸伸のほうを見る。
「ああ、いいぞ……。しかし、珍しいな。俺を誘うとは?」
お前を明夜音と一緒に、後夜祭へ行かせたくないんだよ。とは言えず、幸伸は誤魔化す。
「同じクラスメイトだろ? 文化祭で一緒に苦労したわけだし、今回ぐらいは参加しろよ。あ! せっかくだし、マーちゃんと
幸伸は、重遠の婚約者である
質問に答えると見せかけて、自分が欲しい情報も入手するとは、さすが軍師である。
だが、重遠は、首を横に振った。
「俺からは、呼べないな。すまん」
「いいって! 言ってみただけだ」
幸伸は、上手くすれば、その2人とも旧交を温められるか? と思ったが、そこまで期待していなかった。
仮に会えていたら、退魔師の業界を知らない幸伸は、咲良マルグリットを口説く気だった。
ノリが良い彼女は、隙のない詩央里と比べて、すぐに落とせると思ったのだ。
今は重遠の婚約者でも、まだ高校生じゃないか。
俺のほうが、マルグリットにお似合いだぜ!
家同士で勝手に決めたことだろうし、惚れさせれば、こっちの物。
むろん、その場合は、確実に死んでいた。
重遠が自分の身代わりを立てたことで、上加世幸伸の死亡フラグが消えた。と言える。
笑顔で取り繕った幸伸は、『1-A』の男子に声をかけて、残りメンバーの確認と、店の予約を任せた。
急な話だから、参加者は陽キャたちのグループぐらい。
カップルは後夜祭に出るし、疲れているからパスという生徒も。
室矢の顔の広さは、特筆に値する。
1日目の様子を見ていたら、普段なら絶対に会えない女子と、簡単に遊べるのだ。
自分たちのグループで一目置きつつも、その
そう思った上加世幸伸は、文化祭の打ち上げで、何とかクラスに呼び戻すか、いつでも連絡できる関係になれないか? と悩む。
幸伸は、室矢重遠をよく知らない。
したがって、その反応を不自然に思わなかった。
共通の経験や話題による矛盾にも、気づけない。
もっと冷静ならば、自分とこれだけ丁寧に喋らないだろう、微妙に違和感がある、と察しただろうが……。
一体いつから、目の前にいる男子を『室矢重遠』と錯覚していた?
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