第362話 財閥のご令嬢が紫苑学園にやってきた!ー①
ここで、時間を少しだけ、戻す。
彼らがお互いの関係と、自分自身を見つめ直していた時。
その裏側……もとい、表側で何が起きていたのか? を語ろう。
一般的には9月頃だが、この学校の高等部は、諸般の事情で遅めだ。
あと1週間で本番のため、まさに追込みの時期。
そして、『1-A』の教室は、別の意味でも沸き立っている。
宝石のような赤紫の瞳に、明らかにお金と手間がかかっている、長い黒髪。
綺麗な肌と合わさって、日本人離れした雰囲気。
端的に言えば、
細長い黒板の前にある
その横に立つ
彼女は、まるで鍛治川航基と入れ替わりのように、やってきた。
朝のホームルームは短いため、担任はすぐに用件を話す。
「えー。本日からウチに加わる、悠月明夜音だ。短い間だが――」
ワァアアアアアッ
担任は、黒板にカッカッと名前を書いた後で振り返るも、大きな歓声で
「綺麗……」
「これから文化祭という、タイミングでか。うし! ここで、仲良くなれば……」
他にも、多くの私語が重なっている。
担任がパンパンと手を叩いたことで、ようやく落ち着いた。
「他所の迷惑になるから、静かにしろよ? じゃ、悠月。自己紹介をしてくれ」
スッと頭を上げてから、外見通りの心地よい声で話す。
「悠月明夜音で、ございます。
海外の映画やドラマの中から抜け出したか、絵に描いたような、お嬢さまだ。
その笑顔に、クラスの男子たち、特に陽キャが騒ぐ。
「よろしくー!」
「分からない時は、俺が教えてあげるよ!」
「さっそく、歓迎会だな!」
「マーちゃんと同じか。クラスに、戻ってこないかなあ……」
元クラスメイトの『マーちゃん』こと、
マギクス繋がりで、また教室に引っ張り出せないか?
そう
再び担任が黙らせ、室矢
「では、そういうことで、失礼いたします」
言うが早いか、明夜音はお辞儀をした後で、教室から出て行った。
唖然とする、1-Aの全員。
我に返った担任が廊下に出て、彼女を追いかける。
「ま、待て待て! どこへ行く、悠月!? た、体調でも悪いのか?」
振り返った明夜音は、小首を
「ご挨拶も済みましたので、マギカ製作所の開発室に行こうかと……」
「あ、あのな? ここは、お前が通っていた魔工と違って、自分でカリキュラムを組み、自由に単位を取っていく形式じゃないんだよ。今だと、さすがに目立ちすぎる! せめて昼休み、いや1時限目が終わるまでは、教室にいてくれないか? 頼む!」
弱り切った担任の懇願で、明夜音は教室へ戻った。
指定された席に座って、真新しい教科書を開き、筆記用具とノートも机の上に広げる。
1時限目の準備をする明夜音に対して、さっそく陽キャたちの1人が近寄った。
人の気配と視線で、彼女が顔を上げると――
「俺、
社交辞令の笑顔になった明夜音は、考えておきます、と答えた。
自分の席に戻る幸伸は小声で、シャッ! と叫んだ。
やったぜ! を短縮した、喜びの声のようだ。
明夜音が担任から配られたプリントの1枚を見たら、“文理選択は来年の1月までに” とあった。
どうやら、文系と理系のクラス分けで、そろそろコースを決定する時期らしい。
――1時限目 英語コミュニケーション
悠月明夜音は目立つ容姿のため、担当の教師に驚かれたものの、卒なく進める。
前回までのページや課題については、隣接する席のクラスメイトに訊ねた。
予習をしていないが、詰まることはない。
――2時限目 体育
体操着の生徒たちが、教師の指示で準備体操を行い、グラウンドを走る。
涼しくなってきたことで、マラソンによる体力錬成だ。
明夜音は息を荒げつつも、最後尾で何とかついていく。
身体を動かすことは、苦手のようだ。
最後にグラウンドの整備をして、終了。
――3時限目 数学Ⅰ
明夜音は水を得た魚のように、スラスラと記述していく。
退屈な表情で、暇潰しのように自習を進める。
その内容は、少なくとも、大学受験レベル。
――4時限目 古典
険しい顔の明夜音は、古文の活用形に挑む。
教師に指名された時には、その部分を上手く読めず、クラスから小さな笑いも。
イジメというほどではなく、普通の反応だ。
赤面した彼女は、教師に命じられて、自分の席に座る。
昼休みになった教室は、明るい雰囲気に。
「あー! 終わった終わった!」
「まだ午後の授業が残ってるのが、ダリぃ……」
購買へ買いに行く生徒たちは、大急ぎだ。
全体的に仕入れ数が少ないため、人気商品から売り切れてしまう。
対して、登校時にコンビニで買ってきたか、弁当を持参してきた生徒たちは、総じてゆっくりだ。
1-Aで最も大きな顔をしているのが、明夜音を誘った陽キャたち。
上加世幸伸がやってきて、もう机をくっつけている島へと誘う。
いかにも自信に満ち溢れた男子たちは、すぐにアピール開始。
自己紹介こそ、第一印象だ。
「俺は陸上部にいる、
「次は、俺な!
一通り名乗った後に、リーダーの幸伸が話しかける。
「やっぱ、明夜音……悠月さんは、海外の生まれ?」
勢いで押せるか? と思ったが、強い拒絶を感じて、名字で言い換えた。
本人は、馴れ馴れしくされたことを引き摺らず、質問に答える。
「いえ。私の先祖は、
悠月家が魔法使いの系譜であることは、教えない。
幸伸は、さらにプレミアがついたことで大興奮。
「へー! すごいじゃん!? やっぱ、向こうにも別荘とかあるの?」
「私は、存じ上げません。生まれてから、日本にいますので……」
主に男子たちが質問攻めで、女子たちは黙っている。
次々に弁当を広げて、買い物バッグから総菜パン、ペットボトルを並べている中で、そのうちの1人が声を上げた。
「あ! マズった……」
「どうしたよ?」
「まさか、弁当を忘れたとか?」
注目を集めた
「いや……。今、あいつがいないじゃん? 俺、いつも購買で買ってきてもらったから……」
「ああー」
「そういえば、航基は休みだったな」
「すっかり、忘れていた……」
「ご愁傷さま。昼を抜いたぐらいで、死にはしないって!」
周りが納得する中で、雄馬は机に突っ伏した。
「お前ら、他人事だと思って……」
それを不憫に思った明夜音は、おずおずと提案する。
「えっと……。よろしければ、分けて差し上げましょうか?」
机に突っ伏していた雄馬の上半身が、跳ね上がった。
「え? マジマジ!? やったー! アーちゃんのお弁当だー!!」
ニヤニヤしながら、自分の弁当を食べていた男子たちは、一気に怒り出す。
「ずりいぞ、てめえ!」
「明夜音ちゃん。俺にも、少し分けてくれ!」
「こんなん、アリかよォ!」
その一方で、明夜音は自分のスマホを弄っている。
彼女と一緒に食べることを許された雄馬は、さっそく明夜音の机に置かれている弁当を覗き込んで、物色する。
その様子は、もう彼氏になったかのようで、非常にウキウキしている。
「じゃあねー。コレとコレ! アーちゃんは、別のお箸を持っている? なかったら、悪いんだけど――」
「お待たせいたしました、明夜音さま!」
自称彼氏の雄馬が、ここぞとばかりに押していたら、よく通る声が近くで響いた。
あわよくば、間接キスまで持ち込もうとした彼は、内心で怒り狂いながら、そちらを向く。
よくて大学生だろ? という、ガッチリした男が、不動の姿勢で立っていた。
紫苑学園の制服が、まるでコスプレのようだ。
その手には、2つの弁当がある。
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