【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第348話 新しい室矢家 vs 何も知らない原作の主人公ー③

　え？

　何これ？

　目の前の光景に、驚いた。

　未来予知を行える室矢（むろや）カレナと、殺人未遂の現行犯である北垣（きたがき）凪（なぎ）を除いた全員が、口を半開きにしたまま。

　凪の元カノで、親友の錬大路（れんおおじ）澪（みお）は、お尻にドライヤーを当てられた猫みたいな顔だ。

　多羅尾（たらお）早姫（さき）、神子戸（みこと）環（たまき）は、戦闘態勢のままで、凪を注視。

　俺は急いで、自分の席に戻った凪を問い詰める。

「なぜ、勝手に動いた？」

　目の前のテーブルを叩いた凪は、激情に駆られるまま、叫び出す。

「私、どうしても許せなかった！　いつも、いっつも、重遠（しげとお）くんをバカにして、ずっと『殺してやりたい』と思っていた。無理やりに奪われようが、私にとっては大事な人だった。大罪人（だいざいにん）で、誰からも敵視されていた中で拾ってもらい、束の間でも普通の生活をさせてくれた恩人で、最愛の人だったのに……。でも、鍛治川（かじかわ）航基（こうき）は詩央里（しおり）ちゃんと恋仲で、復讐のパートナー。私に許されたのは、先に地獄へ落ちて、重遠くんを待つことだけ。あんな思いは、もう二度と……」

　言葉を切った凪は、憎悪に満ちた目で、航基を睨んだ。

「結局、こいつは何も変わっていない！　重遠くんを苦しめる元凶を生かしておくのは、間違っているよ！　だから、私はコイツを――」

「もういい！　それは、俺が判断することだ。二度も言わせるな！！」

　俺の発言を聞いた凪は、ハッとしたように言い直す。

「え、えっとね！　そういう夢を見たんだ！　忘れて！　……本当にごめん。弥生（やよい）ちゃんと如月（きさらぎ）ちゃんには、後でお詫びをするよ」

　頭を下げた凪は、自分の席に座って、黙り込む。

　いきなり殺されかけて、この発言だ。

　被害者の航基は、ショック状態。

　他のメンバーも困惑した表情で、俺の様子を窺（うかが）っている。

　座ったまま、腕を組む。

　今の台詞には、ものすごく覚えがある。

　原作の澪（みお）ルートに登場した、北垣凪のストーリーだ。

　どうして、この世界の凪が、その記憶を持っている？

　まさかとは思うけど、原作の澪ルートを辿った本人なのか？

　しかし、それにしては……。

　ん？

　・

　・・・

　・・・・・

　・・・・・・・

　そこにあるのは、全てが終わった光景。

　オウジェリシスの中枢となった北垣凪は、主人公の鍛治川航基と、選ばれたヒロインである錬大路澪の前に、力尽きたのだ。

　グッドエンドのため、天沢（あまさわ）咲莉菜（さりな）を犠牲にせず、２人の力だけで倒せた。

　この時点では、最良の結果と言える。

　最期の別れだ。

　澪と、顔を除いて異形と化した凪は、話し合う。

　気を遣った航基は、離れた場所で待っている。

『元々さ、警官と市民をどんどん斬り殺したんだ。私には、もう居場所がなかったよ。澪ちゃんにも迷惑をかけて、本当に悪かったね……』

　もはや、どこから声を発しているのか？　も分からない凪。

　それに対して、澪は泣きながら尋ねる。

「千陣（せんじん）重遠にずっと匿（かくま）ってもらうことは、無理だったの？」

　――多くの命を奪い、国を転覆させかけた化け物

　北垣凪の名前は、後世にそう伝えられる。

　しかし、澪にとっては、止水（しすい）学館（がっかん）で付き合っていた元恋人で、剣術の腕を競い合ったライバル。

　澪の問いかけに、頭だけの凪は首を振る。

『できなかった……。澪ちゃんは、さっきの航基くんが彼氏なんでしょ？　重遠くんのマンションにいた私も、紫苑（しおん）学園で会っていたんだよ。クラスメイトとして……。航基くんを巻き込み、「私の罪をどうにか赦免や、減刑をしてもらいたい」と思っていたけど。結局は、自分から熱寒地（ねっかんじ）村への移送を申し出たというわけ！』

　その言葉に、澪は目を見張った。

「え？　こ、航基は、『千陣重遠が酷いことをした挙句に、凪を捨てた』という説明で……。私、あなたと会うために、紫苑学園へ転校して……。そ、それで、どうにか助けようと、航基たちに協力してもらって……」

　ガタガタと震えながら、状況を整理する澪に、凪は説明する。

『澪ちゃんが転校してきたのなら、私と入れ違いかな？　酷いことをされたのは事実だけど、私は重遠くんと一緒にいたかった！　彼だけが私を救い、大事にしてくれたんだもの。あれで、けっこう可愛いし、私の前なら弱気の部分も見せてくれるんだよ！　……でも、重遠くんは、詩央里ちゃんにも酷いことをした。いずれ、彼女は復讐をすると思う。だから――』

　私は、身を引いた。

　詩央里ちゃんとの殺し合いは、嫌だったから……。

　滅びる寸前とは思えない、凪の明るい声が、洞窟の中に響いた。

『でも、送られた熱寒地村が、あそこまで過酷とはね！　そいつらには、ちゃんと報復をしたけどさァ……。今だから言うけど、澪ちゃんと、ついでに航基くんも、私たちの仲間にするつもりだったんだ。その２人に倒されるのなら、仕方ないか』

　澪は、必死に声を絞り出す。

「凪……。あなたは、千陣重遠の助命を望むの？　私から、その詩央里さんに――」

『止めて！？　澪ちゃんまで、詩央里ちゃんから命を狙われてしまう！　それに、私はこれから地獄に行くのだから、重遠くんが来てくれないと困るよ』

　痛いほどの沈黙が、流れる。

　異形となった凪は、どんどん溶けていく。

　その様子を見た澪は、最後に何か言おうとするも、機先を制される。

『ねえ、澪ちゃん。私さ、生まれ変わったら、重遠くんに会えるかな？　今度は２人で誰に憚（はばか）ることもなく、ちゃんと出会って、学生らしい恋愛をして……』

「ええ、会えるわ。きっと……」

　涙声の澪は、何とか言い切った。

『アリがとオ……』

　それを最後に、凪は全ての形を失った。

　残るのは、白く粘りついた液体だけ。

　しばし泣いていた澪だが、外で待っている航基が心配すると、気力を振り絞って歩く。

　原作の鍛治川航基は、それを知らない。

　澪は北垣凪との会話を教えず、自分の胸に秘めたからだ。

「凪も救ってやれれば……。すまない、澪」

　全てを終えた主人公は、疲れているものの、爽やかな笑顔だ。

　凪とはクラスメイトだったが、それほど親しかったわけではない。

　異能者の囚人村へ移送されたうえに、ヒロインの錬大路澪と親しくなったことで、その他大勢の１人という認識だ。

　澪にとっては、止水学館で苦楽を共にしてきた仲で、実は恋人同士だった。

　航基に言う必要がないため、後者は伝えていない。

　鍛治川航基の視点では、完全無欠のグッドエンドだ。

　日本の被害は最小限に抑えて、筆頭巫女の天沢咲莉菜も落命していない。

　元凶であるオウジェリシスの中枢も、たった今、滅ぼした。

　あとは、最後の敵を討ち滅ぼすのみ。

「千陣重遠が、諸悪の根源だ！　あいつが凪を大事にしてやれば、まだ人として生きられたかもしれないのに。弄（もてあそ）ぶだけ弄んで、異能者の囚人村に捨てるなんて……。千陣流の次期宗家のくせに、そういう責任を果たそうともしない。これ以上の悲劇を作らないためにも、あいつだけは絶対に倒す！」

　澪は、反論しようと口を開くも、ギリギリで思い留まった。

　伝えて、何になる？

　自分が愛している男の不興を買ってまで……。

　もっと早く凪に会っていれば、違う未来があったかもしれない。

　その考えを黙殺した澪は、大切なパートナーのほうを向き、同意する。

「え、ええ……。本当に、酷い奴だわ……」

　私には、航基しかいない。

　桜技（おうぎ）流は、もはや怨嗟の的だ。

　彼に嫌われたら、ずっと１人で……。

　そう考えた澪は、なぜか寒気を覚えて、震えた。

　何か……。

　何か、致命的なことを見逃している気がする。

　ボスを倒したことで、晴れて主人公と結ばれるはずのヒロインは、幸せな気分になれなかった。

　元恋人を自分の手で始末したから？

　溢れ出てくる感情に身を任せて、身も世もない澪。

　それを慰める航基は、ますます千陣重遠への憎悪を募らせる。

　・・・・・・・

　・・・・・

　・・・

　・

　室矢家の会合をしている貸し会議室が、目に入ってくる。

　どうやら、フラッシュバックで、原作の一場面を思い出したようだ。

　だが、さっきのシーンには、見覚えがない。

　ふと、北垣凪と目が合った。

「凪……。お前は、千陣重遠と、室矢重遠。そのどちらを選ぶ？」

　この質問への回答で、凪の本性が分かる。

　場合によっては、ここで消すしかない。

　緊張する俺に対して、彼女は頷（うなず）いた。

「私は、室矢家の重遠くんに仕えているんだよ？　殺しかけたのに、澪ちゃんと一緒に救ってもらった恩を返すために……。もう１人の私は、千陣家の重遠くんを愛していたけどね」

　嘘をついているとは、思えない。

　義妹の室矢カレナが、俺を見ながら宣言する。

「こやつは、少し知識が多いだけじゃ！　深く考えすぎるな……」

　この世界の彼女にも、俺と同じように原作の知識が入っているのか。

　おそらくは、凪の記憶が……。

　原作の北垣凪からの転生か、疑似体験をしたのかは、不明。

　しかし、そこは問題ではない。

　自分の席にいる凪を見た。

「ならば、室矢家の当主である俺に、きちんと従え。次はないぞ？」

「うん、分かった」

　その会話で、元の雰囲気になった。

　航基の身勝手な発言が続いた後で、凪が暴発したのも無理はない、という感じだ。

　あと、尻ドライヤー猫は、いい加減に落ち着け。

　隣の凪を見るか、上座の俺を見るかで、無限軌道になっているぞ？