【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第344話 原作の主人公との邂逅（前編）【凪side】

　――ディリース長鵜（おさう）

　カチャッ

「どうぞ……」

「ありがとう」

　俺の自宅で、いつものように、話し合い。

　南乃（みなみの）詩央里（しおり）が紅茶とお菓子を用意して、各自の前へ置いていく。

　相良（さがら）万緒（まお）は、動きやすそうな私服で、ソファに座っている。

　非公式の場では、敬語を使わなくてもいい。と伝えたから、さっきよりも寛（くつろ）いでいる様子だ。

　女子大生ぐらいの彼女は、俺に声をかける。

「さて、室矢（むろや）家のご当主さま？　後付けになってしまい恐縮ですが、当流はいずれ警察から離脱します。以後は、民間の退魔師を率いる立場で、活動いたします。ご承知おきくださいませ……。北垣（きたがき）と錬大路（れんおおじ）の扱いだけど、聞かせてもらってもいいかな？　私は彼女たちの面倒を見ている立場だから、一応、知っておきたいの」

　頷（うなず）いた俺は、詩央里の顔色を窺（うかが）いながら、自分の考えを述べる。

「その件は、カレナから聞いている。こちらは、桜技（おうぎ）流の実力を評価しているのであって、警察の権力を求めているわけではない。……２人とも、妻として扱う。室矢家の正妻は詩央里だが、事実婚でも扱いは平等だ。このフロアを押さえているから、それぞれに１つの物件を与える。どのような仕事を与えるのかは未定だが、桜技流との窓口や、その立場で活躍をしてもらいたい」

「思っていたより、まともな待遇ね。了解……。ところで、あなたが御神刀を持っていることは、本当なの？　私、任務に就いていて、大騒ぎになった御前演舞を見ていないのよ」

　万緒の催促に、俺はその場で立ち上がり、第二の式神を纏った。

　一瞬で、男用の和装と、左腰の日本刀が現れる。

　その変わりように、対面でソファに座っている万緒は、真剣な目つきへ。

「……抜刀してもらって、良いかしら？」

　左手で鯉口（こいくち）を切り、右手でゆっくりと、刀を抜いた。

　その刃を色々な角度から見ていた万緒は、やがて、納得した顔つきに。

「ありがとう。もう、いいわ……」

　元の服装へ戻り、ソファに座り直した俺に対して、万緒は必要事項を伝えた後で、すぐに帰った。

　北垣凪（なぎ）と錬大路澪（みお）は、もう女にされた。と判断しているから、初夜の立ち合いは必要ないそうだ。

　実際には、まだ手を出していないが……。

　御刀（おかたな）などの装備は、これから手配する。と言っていた。

「凪はこちら、澪はこちらの部屋です。情報交換を兼ねて、晩御飯は一緒に食べましょう。あなた達の初夜と、歓迎会の予定は――」

　詩央里の話を聞く２人を横目に見ながら、俺は天沢（あまさわ）咲莉菜（さりな）のことを考えていた。

「当面は、あなた達が仲良くしていても――」

「室矢くんが望んだ時にするよ！　じゃないと、ケジメがつかないし……。澪ちゃんも、それでいい？」

「そ、そうね……」

　凪と澪の返事を聞いた詩央里は、ならいいですけど、と肩を竦（すく）めた。

　◇ ◇ ◇

　武家の初夜には、立ち合いの作法がある。

　そのため、北垣凪と錬大路澪はディリース長鵜の部屋を宛がわれて、長い休暇に入った。

　警察学校の短期講習で無理をさせたから、その回復でもある。

　彼女たちは、咲良（さくら）マルグリットのように、紫苑（しおん）学園へ転校した。

　訓練は、止水学館（しすいがっかん）で行う。

　いずれにせよ、御刀などの保管、整備、交換が必要だ。

　状況によっては一度戻り、しばらく待機することもあり得る。

　凪と澪は、室矢重遠（しげとお）の自宅に招かれ、全員で夕飯を食べている。

　仲間意識を持たせるためにも、これは重要。

　最近の澪は、東京のお店巡りをしている。

　適度な距離を保つという、新しい関係を元カノの凪と築き、自分のために行動する方向へ。

　上京者ばかりで、他人に無関心な風潮にも、慣れてきた。

　澪も重遠のことを好きで、凪と一緒に人生を過ごせるから、幸せだ。

　心身ともに、充実。

　街中でのナンパ、スカウトをあしらいつつも、毎日のように開催されているイベントを楽しむ。

　紫苑学園の生徒になった凪は、一足先に訪ねてみた。

　珍しく、澪とは別行動。

　ブレザーの制服に袖を通し、学校指定のカバンを持った。

　目立たないために、放課後の時間帯を選ぶ。

　せっかくだから、少しぐらいは、学生気分を味わってみるつもりだ。

　校門の外へ急ぐ生徒たちと逆行するも、特に見咎める人間はいない。

　何だか悪いことをしている気分になった凪は、ドキドキしながら、重遠が通っていた教室、高等部１年Ａクラスへ向かう。

　原作の【花月怪奇譚（かげつかいきたん）】を知らずとも、夢を見ることで、この世界の凪に引き継がれている。

　もう１人の自分は、こんな風景を見ていた……。

　どれだけ。

　どれだけ、辛かったのか？

　今の自分なら、全て説明できる。

　けれど、もう１人の自分は狂わされ、市民と警官を殺した。

　その数は、２０を超えることに……。

　・

　・・・

　・・・・・

　・・・・・・・

　夢の中で自分は、短機関銃を持ち、アサルトスーツを着込んだ隊員の後ろに回り込んで、首を切り裂いた。

　覇力（はりょく）があるとはいえ、その動きは尋常ではない。

　飛んでいる蚊を見失うが如く、死角へ、死角へと回り込む。

　フルオートの弾幕と狙撃を感覚的に避けて、当たりそうな軌道だけ、刀で弾く。

　いったん肉薄すれば、白兵戦のほうが有利だ。

　混乱する警官隊とは別に、ある少女が人間離れしたスピードで、突っ込んできた。

　もう１人の自分は本能だけで動き、相手の攻撃を逸らす。

　アサルトスーツとは違う制服を着た少女も、警察官のようだ。

　警察を示すバッジがある。

「～～～～」

　声が小さすぎて、聞こえないよ？

　ぼんやりと考えていた、もう１人の自分に対して、その少女は双眸（そうぼう）から涙を流したままで、叫ぶ。

「殺してやるぅっ！」

　言うが早いか、もう１人の自分に、突撃。

　身体強化をしているらしく、一瞬で自分の懐（ふところ）へ。

　だが、あまりに直線的すぎた。

　殴りかかってきた攻撃を避けながら、相手の腹部の右上を狙い、短時間で用意していた、削り出しのナイフで突き刺す。

　粗削りだが、金属の細長い物体は、肋骨の下から滑り込んだ。

　致命傷を食らった少女が倒れ、のたうち回っている中で、ホルスターに収まったままの拳銃を見る。

　どうして、銃を使わなかったのだろう？

　そう思った、もう１人の自分は、ふと見覚えのあるリストバンドを見つけた。

　ああ……。

　そういえば、さっきのアサルトスーツを着ていた１人も、同じものを……。

　現着した『特殊ケース対応専門部隊』の小隊は、独断で先行した魔法師（マギクス）の死亡を確認。

　さらに、数名の犠牲者が出た。

　応援のマギクスと共に、周辺のビルまで破壊する魔法を使い、ようやく対象を無力化。

　・・・・・・・

　・・・・・

　・・・

　・

　もう１人の自分を追体験した、北垣凪。

　彼女は白昼夢から覚めて、紫苑学園の校舎にいることを再確認。

　周りの生徒が注目していたので、すぐに移動する。

　“１－Ａ”　のプレートをつけている教室へと。

「フフ。やっぱり、夢と同じだね……」

　中に入り、思わず呟（つぶや）いた。

　教室にはまだ生徒が残っていて、思い思いに過ごしている。

　見慣れぬ女子に目を留めた者もいたが、放課後なので、すぐに目を外した。

　１－Ａの教室をテクテクと歩いていたら、夢の中で聞き覚えのある声が。

「このクラスに、用があるのか？」

　凪が振り返ったら、そこには、１人の男子がいた。

　原作の主人公である、鍛治川（かじかわ）航基（こうき）だ。

　北垣凪は、鍛治川航基を誘い、通学路から少し外れたカフェにいた。

　個人経営で、高校生のデートに選ばれにくい。

　オーナーを兼ねた店主も興味深げに見ていたが、今は厨房のほうへ引っ込んでいる。

　お互いに紫苑学園の制服で、奥のボックス席に、座っている。

　向かい合う航基は、はにかみながら、口を開く。

「重遠のことで、話があるって？」

　首肯した凪は、自分のパフェを口に入れた。

　その甘さを感じながら、説明する。

「うん。私、紫苑学園に転校して、重遠くんのところで厄介になるんだ。それで――」

「ダメだ！」

　いきなり大声を出されたが、凪はジッと見ている。

　その冷静さに、航基は、我を取り戻した。

　厨房から様子を見にきた店主を気にしながら、すぐに謝る。

「悪い……。だけど、あいつだけは、止めておいたほうがいい」

「どうして？」

　質問をした凪は、パフェを食べ続ける。

　それを見た航基は、店主が再び奥へ戻ったのを確認してから、小声で説明する。

「あいつは、若い女を監禁しているんだ！　俺と同じクラスにいた南乃詩央里と咲良マルグリットも、あいつと同じマンションに閉じ込められている。１回、マルグリットの様子を見に行ったけど、あいつの手下に邪魔されて、碌（ろく）に話せなかった。警察に相談しようと思ったが、迂闊に動けば、２人がもっと酷い目に遭う恐れがある。それに、これまでの仕打ちを公表される恐れも……」

　その真剣な様子を見ていた凪は、夢の中と同じ、正義感に燃える人なのか。と思った。

　いっぽう、千陣（せんじん）重遠は、もう１人の自分を道具のように扱った。

　初体験だって、酷いもの。

　この世界の凪は、それらを経験していないが、思うところはある。

　あの鞭（むち）で打たれる痛みは、夢の中とは思えなかった。と、心の中で呟く。

　東北地方のリゾート施設　“山間（さんかん）の夢”　の事件で遭遇した、石の迷宮のオウジェリシス。

　絶体絶命で人生を振り返った時にも、この世界の鍛治川航基はどこにいて、何をしているのか？　と気になっていた。

　感慨深くなっている凪に対して、航基は提案する。

「俺のところに来るか？　狭いけど、お前１人ぐらい、何とか食わしていけるし」

「どうして……」

　どうして、それを夢の中で、もう１人に言ってくれなかったの？

　もっと早くに……。

　そう言いかけた凪は、溢（あふ）れてくる激情を抑えるように、立ち上がった。

　まだパフェが半分ぐらい残っていたが、立ったままで紅茶を一気に飲み干し、テーブルの上に、釣りが出るだけのお札を置いた。

「お釣りは、いらないから……」

「待ってくれ！　俺は、お前を助けてやりたくて――」

　凪は、横の椅子に置いていた学校指定のカバンを肩にかけ、ご馳走様でしたと、店の外へ出て行った。

　カランカランと、店のドアについた鈴が鳴る。