第340話 勇者コンビは演舞巫女の警察学校へ行くー②
着席している
教官の
「第三席とは、誰でしょうか?」
目をキラキラさせた万緒は、よくぞ聞いてくれた! と言わんばかりに
「同じ局長警護係の
この人の教育係についた花山西さんに、深くご同情申し上げます。と共感する
だが、凪は、正反対の感想を持った。
「私なら、『わざわざ訓練をしてもらった』と感謝します!」
「良い子ね! うんうん……。これなら、私も教官になった甲斐があるわ!」
どうしよう。
凪が、2人に増えた。
部室で話す先輩と後輩みたいな雰囲気に、澪は遠い目になった。
いっぽう、上機嫌な万緒は、衝撃的な一言を口にする。
「生まれた時は違うけど、死ぬ時は3人一緒よ?」
え?
何を言っているの、この人?
澪が驚くと、その表情から読み取った万緒が説明する。
「局長警護係は、咲莉菜さまの直属! 言い換えれば、
それまで明るく、キャンパスライフを楽しむ女子大生の雰囲気だった万緒が、話していくほどに重々しい口調に。
澪が冷や汗をかく中で、隣の席にいる凪は平常運転。
万緒は、再び口を開く。
「錬大路! 先に言っておくけど、北垣が粗相をしたら、私とあなたが腹を切るからね?」
そんな話、聞いていません。
震える澪に対して、万緒が説明する。
「ここは警察学校だけど、私たちは
桜技流が警察になっているのは、あくまで駆け引きの一環。
必要があれば、また別の形で存続する。
そういう話だ。
その母体は、神社のネットワーク。
全国規模のため、資金力、伝手として、日本でも有数。
警察の側としては、完全に自分たちの一部に取り込んだことで満足。
日本に根付いているため、信用もしている。
……というのが、表向きの理由。
身も
警察官の立場で、拳銃の携帯ぐらいはできる。
けれど、たいした数ではない上に、おかしな動きをすれば、すぐ警戒網に引っかかるだろう。
通常の予算とは違う財源としても、重宝している。
警備の弁当の予算に対して、支給される弁当が妙に安っぽくなる。といった工夫をせずとも、気軽にお願いできる相手。
また、警察官がお嫁さんを探す場でもある。
それに対して、
現代兵器を再現する、多彩な魔法。
陸海空の防衛軍にも食い込んでいて、警察だけの好きにできない。
政財界への浸透のせいで、強行捜査をやりにくく、予算や許認可での締め上げも難しい。
むろん、お金を融通してもらうことは、不可能。
警察の上層部が思っているほど、桜技流の忠誠心は高くない。
警察は男社会であるため、出張した演舞巫女が嫌な思いをするケースは、決して珍しくない。
現状は、黙認できる範囲のデメリットで、なおかつ、メリットが大きい。と見なしている。
もし警察がそのラインを越えてきたら、桜技流も本気で動くだろう。
といっても、クーデターを行う気はなく、その点では真牙流よりも安全だが……。
【
不正による事件、それに続く大災害によって、完全に立場を失ったのだ。
偽物の装備を持たされて狂った凪は、警官、市民を大量に虐殺。
異能者の
全ての原因になった桜技流は、筆頭巫女の
この
凪の考えはまだ明かされておらず、原作の主人公と会った時の反応が、不安要素だろう。
原作を外れた桜技流と警察は、かなり緊迫した状況になっている。
重遠と咲莉菜の活躍で一斉摘発に乗り出し、警察の切り札を奪ったからだ。
そちらの不正を暴かれたくなければ、という脅しは、もうできない。
桜技流が、自分の体を切り裂き、失血死の寸前になってでも自浄したのは、紛れもない事実だ。
いざとなれば、咲耶が降臨する。という前例もできた以上、これまでのように
さらに、桜技流は一部の支援者を失って、装備の更新で余裕がない現状も合わさり、警察と距離ができている。
組織の再編に伴い、
美しい剣術娘の集まり、という認識だった警察の上層部、各県警は、その認識を改めつつある。
どこでも、叩けば
けれど、これまで頼ってきた財源を失うのは嫌だし、怪異の退治を任せたい。
予算と人手を欲しがっている警察が、彼女たちを完全に支配するか? あるいは、桜技流が独立するか? の二択になった。
ここでキーポイントになるのは、天沢咲莉菜の動向だ。
桜技流が混乱している現状で、咲耶の代理人である彼女が消えたら、そのまま空中分解する。
何しろ、桜技流は最低限の施設だけが領土で、ほぼ実体がないのだから……。
それは、警察に介入されて、神聖な部分も構わずに、全て管理される未来を示す。
階級と命令に絶対服従で、先んじて上官のために動く系統へ組み込まれたら、その県警の狩場に成り果てるのみ。
演舞巫女たちは、本当の警察学校へ放り込まれて、人格が壊れるほど追い込まれた後で、改めて警察へ忠誠を誓うことに。
その後には、二度と逆らえないように配置するか、余計な思考をさせない待遇。
警察の上層部としては、咲莉菜が重遠の女になるため、桜技流の筆頭巫女を降りてくれることが理想だ。
新しく任命される筆頭巫女は、咲耶を降臨させた咲莉菜とは異なり、事態を収拾できない。
おまけに、御家と人材がごっそりと失われて、装備も不十分になった、今の桜技流は、中身がスカスカだ。
咲莉菜がいなければ、桜技流の拠点を各個撃破するだけで、終わる。
すぐに全体を支配できずとも、各県警が地元のアドバンテージを活かして、少しずつ削り取っていくだろう。
書類上では同じ警察のため、理由はいくらでも作れる。
状況を把握している咲莉菜は、重遠への想いを抱えながらも、苦悩している。
自分の組織を壊した彼女は、それに見合った責任を持つからだ。
咲莉菜が愛する男を選べば、女としての幸せを得る代わりに、桜技流が原作とは別の意味でバッドエンドを迎える。
重遠の正妻である
遠からず、天沢咲莉菜も、何らかの決断を下すだろう。
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