【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第335話 螺旋式の縄張を描く白鷺の戦い（前編）

　この集団のリーダーである火景（ひけい）は、前の運転席にいる男に怒鳴る。

「いつもの場所だ！　この車は、すぐに処分しておけよ？」

「ういっす！」

　成果があったことで高揚したドライバーは、元気よく答えた。

　バンの中は、先ほどよりも明るい雰囲気だ。

　１人は、後ろの貨物スペースに移動しての直座りに。

　中央の奥に座らせた女子高生は、隣の男から首筋にナイフを突きつけられている。

「はい、大人しくしろよ～？　手が滑って、その綺麗な肌に傷がついちまうからな……」

「兄貴、こいつはどうします？　俺らも味見して、いいんすか？」

「いつもなら、速攻で殴って黙らせ、ハメる時にキメるけどなあ……。今回は、逃げ賃の支払い用だ。近くで見ても上玉だと分かるレベルだし、お前らにはもったいない。俺も我慢するから、贅沢言うな！　無事に逃げられたら、奢ってやるからよ？」

　火景の言葉に、再び歓声が上がった。

　しかし、攫われた女子高生は、不気味なまでに落ち着いている。

　それを見た火景は、いきなり車に押し込められ、こんな会話を聞かされれば、言葉を失うのも当然か。と自己完結するも――

「おい！　ここ、どこだ？」

　運転席から、素っ頓狂な声が上がった。

　東京の市街地、それも中央に近い場所を走っていたはずだ。

　だが、左右には、森が続く。

　回転しているタイヤからは、凸凹した地面の感触が伝わってくる。

　不十分な整地で、今にもパンクしそうなほどの揺れだ。

　ガタガタと揺れる車内の男たちは、不安げに外を見た。

「東京、だよな？」

「知らねえぞ、こんな場所……」

「何だ？　たまに、時代劇みたいな建物があるばかりで……。邦画か、歴史ドラマの撮影所か？」

「遠くのほうに……。あれは、城か？」

　前方の遠くに、大小の天守閣を持つ城。

　見覚えがあることで、日本のどこかだ、と分かった。

　砂利（じゃり）すら敷かれていない道の左右に広がる森林は、昼間でも薄暗い。

　枝打ちもなく、ほぼ原生林のようだ。

　車が何とか走れる荒地はまっすぐ伸びており、城が見える方向へ続く。

　走行中にズルズルと滑っていて、バンの下に撥ねた石が当たり続けている。

　盛られた土の障害物を乗り越えた後で、車体のサスペンションは悲鳴を上げた。

　ドライバーは、ぼそりと呟（つぶや）く。

「オフロードラリーじゃ、ねえんだぞ……」

　森林から平野部へ抜けられる寸前で、車のタイヤが嵌まり込んだ。

　必死にエンジンを吹かすも、土や小石を上に飛ばすのみ。

　すぐに下っ端が外へ出たものの、車はスタックしたまま。

「兄貴、すいやせん！」

　色々と工夫していた下っ端が、泥だらけで頭を下げた。

　そこで、火景たちも外に出て、日差しの下へ。

　女子高生は、両方の手首をそれぞれ２人に押さえられたままだ。

「変なことを考えるんじゃねえぞ？」

「もし逃げたら、先に俺たちで味見するからなあ……」

　そう言われた女子高生は、ブツブツと呟くのみ。

「播磨（はりま）なる白鷺（しらさぎ）――」

　女子高生の両側にいる男たちは、気味が悪くなった。

「こいつ、大丈夫か？」

「気にすんな！　もうすぐ、俺らのアジトに放り込める」

　動けなくなった車は、相変わらず、タイヤが地面を削っていた。

　その光景を眺めていた男たちは、真ん中の女子高生がいきなり両足を上げて、ぶら下がったことで、体勢を崩す。

　反射的に両足を踏ん張って、全力で上に引っ張るも、件（くだん）の少女が右側の男の足を思いきり踏んづけた。

　少女は、握力が弱まった隙を見逃さず、パーの形にしながら、その手を振り払う。

　もう１人の男に対しては、まず自分の左手を上げた。

　次に、踏み込みながら、右手の掌底（しょうてい）をガラ空きの脇腹に叩き込む。

　密着した間合いだが、重心移動や腰のひねりが上手いのか、レバーブローに近い効果を発揮した。

　痛みで悶絶した男は、少女から手を離して、思わずしゃがみ込む。

「てめえっ！　何してやがる！！」

　異常に気がついた火景が、反抗した女子高生に詰め寄るも、胸ぐらを掴もうとした片手が空を切った。

　左右を見回したが、どこにも見当たらない。

「おい、ガキを探せ！　絶対に、逃がすんじゃ――」

「姫に対して、何たる無礼か……」

　かつて、室矢（むろや）重遠（しげとお）に言っていた時とは、真逆。

　本物の姫のような、威厳に満ちた声が、辺りに響いた。

　紫苑（しおん）学園の制服を着ている、小坂部（おさかべ）慧（けい）だ。

　誘拐犯たちが、その方向を見たら、先ほどの女子高生がポツンと立っている。

　場所は、城の方向にある小高い丘で、距離は５００ｍほど。

　彼らがいる地点から、遮るものは皆無だ。

　火景は、チッと舌打ちした後で、慧のほうを見た。

　ズボンのポケットに突っ込んでいた両手を出す。

「おい、嬢ちゃん！　そこ、動くんじゃねえぞ？　さもねえと……」

　次の瞬間、ドゴッと音を立てて、近くにある木が千切れ飛んだ。

　裏拳を放った火景は、彼女を睨む。

　どうやら、特定の流派に所属していないか、除名された異能者のようだ。

　他の若衆も異能者のようで、彼らは生意気な女子高生に痛い目を見せようと、意気込んだ。

「兄貴。やっちまって、イイっすか？」

「……殺すなよ？」

　火景の許可を得た異能者たちは、剣呑な雰囲気を醸し出す。

　小高い丘に立つ慧は、懐（ふところ）から扇子を取り出した。

　右手で握って、左手は下から骨に添えたままで水平。

　前に押し出すように、まっすぐ開いた。

　扇子の左右にある親骨は、彼女の中心を通っている。

　その様子に緊張の色はなく、気晴らしで訪れた観光地の一幕のようだ。

　武闘派の火景にしてみれば、これ以上ないほどの侮辱だ。

　スーツの懐から拳銃を取り出し、慧に向ける。

　距離５００ｍで高低差もあるため、スナイパーライフルの必中距離だが、拳銃では――

　ギィンッ

　日本舞踊の要返（かなめがえ）し、戻しで、ひらひらと空中を舞っていた扇子は、途中で空を切るような動きに変わった。

　苦もなく銃弾を弾いた慧だが、初めて驚いた表情に。

　紫の瞳は、発砲したばかりの火景の姿を映す。

「この距離で届かせた上に、当てるか……」

　間違いなく、異能だ。

　それに対して、火景は余裕を取り戻した。

「ハッ！　今のは、小手調べだ。次は、その扇子じゃ防げない威力で撃つぞ？　そこから動くんじゃねえっ！　……おい、何やってる！　早く、あいつを捕まえてこい！！」

　その言葉で我に返った子分たちは、返事をした後に、慧へ向かって走り出した。

　彼女が逃げ出さないように、火景は両手でハンドガンを構えたまま。

　面白そうな表情の慧は、静かに告げる。

「良かろう。では、軍団との戦を許す。せいぜい、楽しませてたもれ……」

　慧の傍に、立派な甲冑を着た大男が立った。

　総大将のようで、次々に具現化していく、騎乗した武者たちへ指示を出す。

　その下にいる侍大将も、自分の部隊を統率する。

　足軽大将は軽装の足軽たちを整列させ、敵に対して左右に長く広げた鶴翼（かくよく）の陣が完成した。

　一番奥の本陣にいる慧は、差し出された床几（しょうぎ）に腰を下ろして、優雅に観戦中。

　小姓らしき人物は和傘を持ち、日陰を作っている。

　腰元の恰好をした侍女は、和のお盆に並べた菓子を差し出し、また別の侍女はお茶を持つ。

　火景たちがいる方向には、地面に置かれた盾が並ぶ。

　横一列に並んだ弓兵や、戦用の槍を立てている槍兵たちも。

　その数、ゆうに７００は越えている。

　この場にだけ、戦国時代の合戦が再現された。

　上級の武士にはお供がつき、見るからに豪華な造りの槍や弓を携えている。

　足軽たちは陣笠と脛当て、胴の簡易的な鎧ぐらいだが、手に手に数打ちの刀を持つ。

「相手は雑兵。そなたらには退屈なれど、私にとっての余興だ。狩りと思え」

「「「ハハッ！」」」

　慧の言葉で、本陣にいる武将たちが畏（かしこ）まった。

「姫の仰（おお）せだ。戦を始めよ！」

　軍配を上げた総大将の宣言によって、弓兵の１人が変わった形状の矢を番（つが）え、力いっぱいに引き絞り、斜め上へ打ち放つ。

　ヒュウゥウウウウン

　甲高い音が、辺り一帯に響き渡った。

　戦の開始を示す、鏑矢（かぶらや）だ。

　その音が鳴りやむ頃に、弓隊が一斉に矢を放つ。