　悠月（ゆづき）五夜（いつよ）は、俺の顔を見据えたままで、口を動かす。

「室矢（むろや）さんの覚悟は受け止めましたし、カレナの力も理解しているほうです。けれど、私共（わたくしども）は、他流の若造に言われて、二つ返事をできません。真牙（しんが）流が日本で勢力を広げてきたのは、伊達や酔狂ではなく、権力と財力を重視したからこそ……。カレナが動けば、私共は壊滅するでしょうけど、その代わりに日本も共倒れになると思いますよ？　大穴が空いたら、他の大国がこぞって押し寄せますから。まあ、それらも薙ぎ倒して、カレナ女王による統一王国を作るのなら、話は別ですけど」

　俺が室矢カレナを見たら、無言で、首を縦に振った。

　千陣（せんじん）流の内部でも、俺はかろうじて自分を認めさせた程度。

　真牙流の魔法師（マギクス）、その関係者、果ては上級幹部（プロヴェータ）と殺し合いを始めたら、ウチの十家は敵に回るだろう。

　他流との戦端を開いたこと、何よりも、国家の敵として……。

　そうなったら、南乃（みなみの）詩央里（しおり）が覚悟を決めても、両親や、その配下との殺し合いだ。

　咲良（さくら）マルグリットも、ベルス女学校の面々に責められ続けた挙句に、同じく殺し合い。

　負けることはないが、大きな心の傷を負う。

　原作の月乃（つきの）ルートの再現だ。

　千陣流、真牙流のみならず、天沢（あまさわ）咲莉菜（さりな）の桜技（おうぎ）流とも、当然ながら敵対する。

　非能力者たちを敵に回せば、農作物、インフラの構築といった、社会形成に必要なものを全て失うだろう。

　ユニオンやＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）、東アジア連合に亡命しても、同じことだ。

　そこで、カレナの信奉者たちと自治区を作り、周辺諸国と渡り合うしかない。

　要するに、今以上の面倒臭い状態に置かれるわけだ。

　俺の内心を見抜いたのか、五夜が諭す。

「高校生になったばかりの室矢さんは、大人げない大人のやり口が分からないでしょう。いざとなれば、なりふり構わずの妨害、潰し合いもあるのです。国がどうなろうと、自分たちの権益を優先することもありがちです。そのことを頭に入れておいてくださいませ……。その点、私の悠月家であれば、普段から御力になれます。財閥の１つゆえ、高校の卒業後に経営をするなど、色々な選択肢を用意させていただきます。室矢家の秩序を乱すつもりはございませんので、明夜音（あやね）をお使いいただければ、幸いですわ。娘の肌は、まだ他の男が触れておりません。ぜひとも、ご一考を」

　◇ ◇ ◇

　真牙流の幹部たちが帰った後で、俺たちは、長く息を吐いた。

「これで、真牙流ともコンタクトを持ったわけだ。いよいよ、後戻りできなくなったが……。ぶっちゃけ、よくメグを取り戻せたよなー」

　俺の呟（つぶや）きに、南乃詩央里が応じる。

「ええ……。メグの力を見せて、高校卒業までの保留……。室矢家が真牙流の全賢者集会（サピエン・キュリア）を動かしたので、大勝利と言えます」

　咲良マルグリットは、室矢家へ自分の価値を示せば、それで良かった。

　だが、俺は違う。

　他流の全賢者集会（サピエン・キュリア）で、自分の力を証明する必要があった。

　バカ正直に防衛任務へ参加しても、まず握り潰される。

　真牙流は、戦略級のマギクスであるメグを欲しがるからだ。

　ポイントＺの中隊長と副隊長は良い人だったが、圧力や交換条件で転ばない保証はない。

　正しく報告してくれても、途中で真牙流の幹部に修正されたら、それまでだ。

　他流の俺には、自分の戦果がどう記されているのか？　も分からない。

　全賢者集会（サピエン・キュリア）に俺の活躍が届いても、我々のマギクスが優秀だったから、と言われた場合、それで終わるのだ。

　間違いなく、そちらの方向で、反論された。

　少しは貢献したから、お情けで敢闘賞はくれてやろう。が、せいぜいだ。

　特賞の咲良マルグリットには、掠（かす）りもしない。

　ここで、問題となる点は、２つ。

　俺が、他流の人間であること。

　マルグリットと同じ以上の価値があるとは、思えないこと。

　前者については、箒（バレ）で魔法を使うマギクスに徹することで、クリア。

　けれど、後者が問題だ。

　第二の式神を使わず、どうやって……。

　それは、カレナが解決した。

　悠月五夜から、試作品である『対戦艦ライフル』を貸してもらったのだ。

　大容量のマギクスの火力をそのまま活かせるデバイス。

　平たく言えば、戦艦の主砲を外して、歩兵が撃つようなもの。

　そこに、マルグリットと、室矢カレナの力を合わせたのだ。

　マルグリットが接続している、異次元のエネルギー。

　そして、彼女の魔法技術。

　室矢カレナの精密な制御。

　さらに、枠を作ったうえでの、重力子の照射。

　その結果として、ミーゴの拠点である山を消した。

　陸上防衛軍のヘリ、そして航空防衛軍の早期警戒機も飛んでいたから、俺がやったことは明白だ。

　何よりも、他のマギクスには、絶対にできない芸当。

　全賢者集会（サピエン・キュリア）で、何を言われても、俺がやったと証明できる寸法だ。

　防衛任務における、帰還命令の無視？

　これは真牙流の話であって、厳密な意味で、陸防は関わっていない。

　所詮は、連中がどう判断するか？　というだけ。

　自分たちの土俵で、前人未到の魔法を行使したんだ。

　命令違反を理由にどうこうするよりも、自分たちに協力させたほうが賢明。

　箒（バレ）のないマギクスは魔法を使えないから、安全。

　自分たちが発動体を管理していれば、俺が脅しにかかる危険はゼロ。

　籠絡するために、同年代の女を寄越してくる。とは思っていたが、予想していたよりも、大物の娘が出てきたな……。

　ま、存在しないエネルギーで、超常的な制御をやったわけで。

　いくら考えても、“不可能ということが分かった”　が、精一杯。

　重力砲なんて、もう１つの宇宙を作ります、と同じ話だろ？

　梁（りょう）愛澄（あすみ）と五夜の言いぶりを見たら、それでも全賢者集会（サピエン・キュリア）の上級幹部（プロヴェータ）は、渋っていたようだ。

　マルグリットを真牙流から引き離すことは、彼らとの全面対決を意味する。

　それは、望ましくない。

　味方になってくれた面々との関係をしっかりと繋ぎ、室矢家にいることを認めさせるべきだ。

　今後は、室矢家が自分の支援者をどう扱うのか？　も問われるな……。

「あ、若さま！　梁さんから、『天ヶ瀬（あまがせ）さんの件で、首相が話をしたい』とありましたけど？」

「……相手の都合で、調整してくれ。こちらが希望を出したら、たぶんキリがない」

　詩央里は、分かりました、と返事。

　いや、どんだけ案件が溜まっているんだよ？

　ああ、詩央里に負担がかかりすぎている。

　彼女を裏方に回しても、手が足りない。

　もう１人ぐらい、事務方がいたらなあ……。

「夕花梨（ゆかり）に、信頼できる人間を回してもらうか？　次に、千陣流の本拠地へ行くタイミングで……。絶対に裏切らないことは難しいけど、せめて雑用ぐらいは――」

「え？　え、ええ……。そ、そそ、そうですね、若さま……」

　話しかけたら、詩央里は、かなり動揺した。

　声が震えっぱなしで、目も泳いでいる。

　かなり疲れているようだ。

　うむ。

　夕花梨に頼んで、誰かをもらおう。

　その時、マルグリットが、申し訳なさそうに話す。

「本当に、ごめん！　私のせいで……」

　詩央里は疲れた表情で、マルグリットを見た。

「それは、もういいですから……。今後のことを考えましょう！　メグ、前に『通信制への移行で話したいことがある』と言っていませんでしたか？」

　ソファに身を委ねたマルグリットは、自分の記憶を辿（たど）る。

「あー、うん……。そうそう！　私、紫苑（しおん）学園の部室にいる時に、航基（こうき）から詰められたの！　部室でソシャゲをしていたら――」

　どうやら、原作の主人公である鍛治川（かじかわ）航基（こうき）が、暴走しているようだ。

　俺の婚約者であるメグは、浮気を知らされ、突っぱねた。

　その関係で、もう紫苑学園には通いたくない、という話。

　俺の婚約者は、詩央里だ。

　ところが、紫苑学園では、ベル女との交流会で、マルグリットを連れ帰った扱い。

　グループ交際で、梁（りょう）有亜（ありあ）に手を出したとも、見なされている。

　室矢家は、もう通信制に移った。

　だから、クラスメイトや、航基からの評価を気にする必要はないのだが――

「詩央里。今の紫苑学園で、気になることは？」

「私の親友である小森田（こもりだ）衿香（えりか）が、千陣流の退魔師になりました。沙雪（さゆき）という千陣流の女子中学生、フリーの航基さんと一緒に、単発の任務を行っています。……カレナは、衿香が死亡する未来を予知しています。意図したわけではありませんが、航基さんも知っている状況です。若さまも、この機会に覚えておいてください。私とカレナ、沙雪の３人で対処します」

　こちらでも、死亡フラグか。

　もう原作が完全崩壊しているうえに、本来は死んでいるキャラクターだ。

　何が起きても、おかしくない。

「分かった。衿香については、必要があれば、俺に知らせろ」

　俺の返事に、詩央里は頷（うなず）いた。

　マルグリットは初耳らしく、かなり驚いたものの、口を挟まない。