【２周目を連載中】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～ストーリーが変わったので原作知識は役に立ちません～

第295話 古の美しい花は誘引するための香りと蜜を持つー①

　それは、とても古い生物だった。

　いつの頃か、宇宙から飛来して、地球に辿り着いたのだ。

　放射状に伸びた羽のような腕が集まった冠（かんむり）と、長い茎（くき）。

　海百合を思わせる、見ただけで正気を失う形状。

　体長は約２.５ｍで、樽（たる）のような胴体。

　その上は球根のような形で、眼がついている。

　反対側には、鋭い歯が並ぶ口も。

　彼らは、胴体に等間隔でついている、５枚ほどの膜状の翼で空を飛ぶ。

　ところが、地球に居ついた連中は、不精な性格のせいで、銀河を横断する術を失った。

　古き者たちは、テレパシー、念動力といった超能力を持つ。

　現代の人類を遥かに上回る技術力も使う。

　その効果は非常に高く、異次元の彼方からでも人間を錯乱させ、あるいは、重機を発射された弾丸のように動かせるほど。　

　いざ戦闘になれば、レーザーカッターらしき、強力な武器も見られるのだ。

　現代の科学者が、何を代償にしても欲しがるほどの技術力。

　戦略兵器と言えるほどの、比類なき超能力。

　星と同じぐらいの、長い寿命。

　単独で外宇宙への航行すらできる、その完成された体。

　彼らは作った、異次元に行くことも可能な装置を。

　宇宙戦艦を破壊できるほどの兵器を。

　巨大な建造物の数々を。

　けれども、古（いにしえ）の者たちは、面倒を嫌う。

　物質に縛られた生物の理想形でありながら、自宅に引き籠もったパソコンの大先生よりも動きたがらない。

　あー、めんどくせー。

　誰かが、ずっと食事を持ってきてくれないかなあ？

　彼らは、自分で作った機械や道具に頼らない。

　必要になったら、もちろん使うのだが……。

　古の者たちは、山岳地帯の麓（ふもと）で休んでいた。

　その時、一匹の虫がブーンと飛んでくる。

　眼を開けて、それを追う。

　やがて、その虫は咲いている花の間に潜り込み、ゴソゴソと動いた後で飛び去った。

　彼らは、胞子によって繁殖する、植物に近い生物。

　それゆえ、自分が動かないままで奉仕種族を得られる手段に、感動した。

　その美しさと香り、甘い蜜を出すことで、虫を誘引していると判明。

　おびき寄せた虫の身体に花粉をつけ、遠くへ運ばせるのだ。

　別の紫外線の領域で見たら、花の中心へ向かう集中線としての模様があった。

　その他に、狙った虫を誘引するために進化した花や、メスに擬態した花弁を持つ花も……。

　素晴らしい。　　

　参考にしてみよう。

　◇ ◇ ◇

　下に緑が広がる、山岳地帯。

　その高台にいる女は、狙撃用のスコープがついたライフルを構えた。

　うつ伏せだが、展開した２本のバイポッドによる支えで、負担を軽減している。

　足元には、運搬に使ったと思われるハードケースとバッグ。

　このスナイパーライフルは、ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）でも正式採用されている、信頼と実績のあるメーカー製だ。

　最新モデルで、全長１０９ｃｍ、重量４.８kg。

　有効射程８００mだが、状況によっては1,500mでも当てられる。

　狙撃に特化していて、付属の装備品とのセット販売。

　通称、ＳＷＳ（エスダブリューエス）（スナイパー・ウェポン・システム）。

　内蔵された弾倉に、５発を入れられる構造。

　一発ごとに自分でボルトを操作して、弾薬の装填と、撃ち終わった分の排出を行う。

　このボルトアクション方式は、命中精度の確保のために必須だ。

　彼女が右手でボルトハンドルを後ろへ引き、元の位置へ戻すと、その動作に合わせて、カシャキンと金属音が響く。

　スコープの照準を修正した後で、いったん前にあるカバーを閉めた。

　太陽光を反射したら、位置を知られるからだ。

　スナイパーは、そのままの姿勢で待機する。

　けれども、不思議なことに、狙撃の前にやっておくべき、周辺の把握とメモを行っていない。

　最初に、レーザーによるレンジファインダーを使っての距離の計測と、高低差による誤差の修正。

　風による、弾道への影響を考える。　

　大気条件とライフルの諸元、初弾なのか２発目か？

　使用する弾薬、想定されている射程距離。

　初速、銃口初速、地球の回転によるコリオリ、スピン・ドリフト効果、温度、湿度、大気圧などを考慮して、スコープを修正。

　ターゲットが動いていれば、先読みしての偏差射撃も加わる。

　とはいえ、実際には、風が問題だ。

　超長距離の狙撃でなければ、コリオリ、スピン・ドリフト効果は無視できることが多い。

　女は、そういった狙撃の基本をマスターしているとは思えない。

　狙撃ポジションについたまま、リラックスしている。

　まるで、自分が撃てば、どのような状況でも当たる。

　今の状況で襲われる心配はない。と言わんばかりだ。

　いざ、その時になれば、彼女はその本領を発揮するだろう。

　◇ ◇ ◇

　ジェットエンジンの轟音は、機内でもよく聞こえる。

　大型の輸送機は、ひたすらに空を飛ぶ。

『降下、３分前でーす！』

　その言葉に、機内にいる１人が立ち上がった。

　揺れる足場だが、側面のドアの傍で待機する。

『現在、Ｒ－５３までのコース良し。コース良し。そのまま、進入』

　命綱をつけた兵士が、ドアを上に開け放つ。

　勢いよく入ってくる、風と光。

『用意、用意、用意。……降下、降下、降下！』

　ジリリリリ

「準備よし！　お世話になりました！」

　１つの影が飛び出す。

　大型の輸送機は、彼女を置き去りにしたまま、飛び去った。

　通常の手順では、機内に張られたワイヤーへ、自分が背負ったパラシュートにつながっているフックを引っかけておく。

　すると、外へ飛び出したら、自動的に開くのだ。

　ところが、空中に飛び出した人影は、そのまま落下していく。

　全身でバランスを取りつつも、両手を前へ。

　胸にある、予備のパラシュートを開くのか？

　けれど、よく見れば、それは自前のものだ。

　多少の空気抵抗が増えるのみ。

　スリングで吊り下げた小銃を構えた人物は、自分が地面へ加速しているのに、全く慌てる様子はない。

　日光で金髪を輝かせている咲良（さくら）マルグリットは、魔法により減速。

　スキージャンプを思わせる軌道で、どことも知れぬ場所へ降りていく。

　五点着地はなく、ふわりと両足で立つ。

　富士の樹海を思わせる、鬱蒼（うっそう）とした木々に囲まれた世界。

　今の日本では極めて珍しい、原生林だ。

「連絡が途絶えた、防衛任務の拠点を調べて、その原因を排除せよ、か……。どうせ、全てを消し飛ばすのだろうけど」

　森林迷彩の戦闘服に、半長靴。

　戦闘グローブと、目を保護するための降下用ゴーグル、軽そうなヘルメットを身に着けたマルグリットは、背嚢（はいのう）の重さを感じつつ、独りごちる。

　ゴーグルとヘルメットを外して、戦闘帽、シューティンググラスに付け替えた。

　両手で構えているアサルトライフルは、魔法の発動体である箒（バレ）だ。

　室内戦にも適している、銃身が短めのカービン。

　魔法のソナーで周囲の様子を探るも、女性隊員だけの観測基地が近いことから、そのまま徒歩で向かう。

「あら、新人？　ちょうど良かった。長距離の無線か魔法を――」

　タァーンッ

　話している途中で、２０歳ぐらいの女の頭が弾け飛んだ。

　圧縮された空気弾が飛んできた方向を除いて、頭蓋骨と中身で汚される。

　あっさりと撃ち抜いたマルグリットは、特に感情を見せず、肩付けをしたアサルトライフルの銃口を前に向けたままで、拠点をクリアリング。

　その様子は、味方の基地を訪れたとは思えない。

　声や物音を聞きつけた女も次々に始末して、南極基地を思わせる、急造ながら半年ぐらいは暮らせる施設を進んでいく。

　ここは、限られた空間を最大限に活かしている。

　その代わりに、外観は四角い箱をつなげた、不格好なシルエットだ。