【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第294話 真牙流の「全賢者集会」へ向けて（後編）【メグside】

　咲良（さくら）マルグリットの発言を聞いた梁（りょう）愛澄（あすみ）は、頷（うなず）いた。

「咲良さんの準備が整い次第、すぐに出動してください。航空防衛軍の基地から、空挺降下の輸送機に同乗させる予定です。もう、話はついていますから。……関係者だけの機密のため、時翼（ときつばさ）さんには退席を命じます」

　ソファから立ち上がった時翼月乃（つきの）は、お辞儀をした後で、キビキビと校長室を出て行った。

　その扉がきちんと閉められたことを確認した愛澄は、改めて説明する。

「目標地点は、Ｒ－５３。山岳地帯の麓（ふもと）で、規模は人員２０名ぐらいの一個小隊。言うなれば、女性向けの観測基地ですが、半月ほど前から定時連絡が途絶えました。補給物資の投下は継続したものの、狼煙（のろし）、地上にいる人間からの救援要請は一切なし。ただ、『花畑のような場所に大勢の女がいて、手を振っていた』という航空機のクルーの報告があって、数人の偵察兵を送りました」

　輸送機は、航空防衛軍の所属のため、目撃者としての証言。

　どれだけ低速でも、上空をパスしながら視認できるのは、せいぜい数十秒。

　ここで愛澄は、厳しい顔になった。

「偵察分隊からは無線で『至急、部隊と救援を送られたし』の報告があったものの、欺瞞（ぎまん）でした。あるいは、所定の暗号と手順すら分からない状態だったのか……。いずれにせよ、通信は向こうのバッテリーが尽きるまで続き、その一方でこちらからの質問にも『異常なし』のように、微妙なニュアンスばかり……。真牙（しんが）流の上層部は、“危険度Ｓ”　に変更したうえで、周辺を封鎖中です。生物、または化学兵器に類する汚染と判断して、いずれ爆撃か、特科大隊による砲撃で吹き飛ばすつもりでしたが――」

「それでは、世間体が悪すぎる。ということですね？」

　マルグリットの指摘に、愛澄は首肯した。

　日本は狭い。

　人里離れた場所とはいえ、派手に防衛軍を動かせば、必ず気づかれる。

　そうなれば、一連の作戦による犠牲者、動員した兵器と人員のコストを調べられ、防衛軍や魔法師（マギクス）に反対する勢力が政治的な圧力をかけてくるのだ。

　かといって、マギクスによる物量作戦も、多くの被害者を出す。

　愛澄は、必要な情報を並べていく。

「うちの参謀本部は、『十分な兵力と武装をまとめて投入した場合に、最低でも一個小隊、平均で一個中隊の損耗』と出しています。これは、歩兵による作戦の場合ですが……。以上を踏まえて、咲良さんは単独での降下作戦を希望しますか？　ここで拒否しても、ペナルティを与えません。ただし、今すぐに参加できて、なおかつ、咲良さんが希望する期間で全賢者集会（サピエン・キュリア）を納得させるだけの戦果を得られる防衛任務はありません。一般の拠点では、あなたは新人として、先任や上官の指示に従う立場となりますし……」

　決意を込めた表情になったマルグリットは、力強く頷いた。

「はい、希望します。ところで、校長先生？」

「何でしょう？」

　愛澄が応じたので、マルグリットは大事なことを聞く。

「交戦規定は？」

「この作戦に限り、私の直轄の分隊として、あなた１人を臨時編成とします。ゆえに、あなた自身が可能な範囲で、あらゆる行動を許可します。むろん、部外者への連絡、他の協力を得ることは、論外ですけど」

　ベル女の校長室に残った梁愛澄は、入れ直したコーヒーを飲みながら、窓の外を眺める。

「全賢者集会（サピエン・キュリア）で、認めさせる。言うだけなら、簡単ですけど……」

　長く息を吐いた愛澄は、不安げな表情に変わった。

　真牙（しんが）流の幹部が集まる全賢者集会（サピエン・キュリア）で自分の意見を通すのは、かなり難しい。

　四大流派の中で、最も公的な機関に食い込んでいるため、陸海空の防衛軍の幕僚、防衛省や警察のキャリアもいるのだ。

　厄介なのは、魔法師（マギクス）という武闘派のため、魔力が高いほど尊重されること。

　愛澄は、平均的な能力。

　軍政家としての手腕で上り詰めたに過ぎず、魔法の探究、新しい理論の構築でも、実績はない。

「海上、航空の幕僚は、……良くて中立でしょう。警察とは仲が悪いし、他の中央省庁は我関せず。財閥のほうも、今回は様子見か……」

　秘密結社の真牙流で、愛澄は誰に対しても優しい。

　そのため、反マギクス派にも受けが良いが――

「私は、袋叩きでしょうね……」

　他の幹部からすれば、愛澄はどっちつかずの蝙蝠（コウモリ）に見える。

　自分の指揮下にある魔特隊の一部を失った。

　それも、ライバル関係にある千陣（せんじん）流の上位家、まだ男子高校生ごときに……。

　間違いなく、どうして報復をしないのか？　と詰められる。

　そのうえ、自分の学校にいる、戦略級と判明した女子生徒をその少年の愛人にさせろ。と主張するのだ。

「……遺書は、残しておきますか」

　マルグリットには快諾したものの、次の全賢者集会（サピエン・キュリア）が人生の最後になるかもしれない。

　針替（はりがえ）大尉と同じく、危険な防衛任務に宛がわれ、死ぬまで戦わされるか、それとも帰り道に不慮の事故か。

　他の上級幹部（プロヴェータ）に迎合しても、責任を取らされる。

　魔特隊の中隊を失った以上、まず閑職に回されて、次に何か不祥事が起きた時のスケープゴートにされるだけ。

　どっちみち、助からない。

「日本の各地区を担当している幹部たち。彼らをどれだけ引き込めるか……」

　防衛任務は、エリア毎に担当が決まっている。

　定期的に犠牲者を出している防衛任務は、必要不可欠であるものの、上流とは程遠い、血と泥に塗れた戦場だ。

　そこで結果を出せば、あるいは――

　全賢者集会（サピエン・キュリア）は、ベル女の召喚儀式による査問とは違う、食うか食われるかの舞台だ。

「各エリアの担当が、こちら側になっても……」

　それでも、足りない。

　愛澄が期待しているのは、全体の流れを変えることだ。

　当事者である彼女だけではなく、出席している中立の上級幹部（プロヴェータ）も賛成すれば、重遠（しげとお）たちが高校卒業まで様子を見るぐらいの妥協を引き出せるかも。

「次の全賢者集会（サピエン・キュリア）が、いつ頃なのか……」

　失脚させたいライバルは、一刻も早く開催して、愛澄を潰したいだろう。

「でも、次に全員が集まるのは、早くても１年後――」

　プルルルル

　ガチャッ

「はい、どちら様ですか？」

『お久しぶりですね、愛澄さん？』

　その艶めかしい声を聞いた彼女は、思わず電話を切りたくなった。

　ご丁寧に、お互いの顔が分かる、テレビ電話だ。

　愛澄の視界には、優雅にティータイムを楽しむ美女が映っている。

　端整な目鼻立ちだが、彼女と同じく、年齢不詳。

　流行りではなく、落ち着きのある、長い黒髪。

　紫の瞳だが、時翼月乃とは正反対の雰囲気を持つ。

「お、お久しぶりですね、五夜（いつよ）さん。わざわざ電話とは、何の御用で？」

　ニッコリと微笑んだ悠月（ゆづき）五夜は、すぐに用件を切り出す。

『単刀直入に、申し上げますわ。次の全賢者集会（サピエン・キュリア）は、１ヶ月半ぐらい後に開催しますので』

「は？　この前に、やったばかりでは！？　あれから、半月も経（た）っていませんけど？」

　受話器の向こうから、溜息が聞こえた。

　そして、すぐに返事がくる。

『愛澄さん。魔特隊の中隊を丸ごと失っておいて、寝ぼけたことを仰（おっしゃ）らないでくださいな……。上級幹部（プロヴェータ）のあなたは、皆に説明する義務があります。今のうちに、身辺整理でもなさってはいかが？　詳細は、いつもの方法で送りました。あとで、ご確認くださいませ。では、ごきげんよう』

　ツーツーツー

　ミステリアスな美女は、お前のその顔が見たかったんだよ！　と言わんばかりの、それでいて上品な笑顔のままで、消えた。

　愛澄は、かろうじて受話器を置く。

　急いで端末を確認したら、確かに　“臨時の全賢者集会（サピエン・キュリア）”　のお知らせがあった。

　彼女が恐れていた、真牙流の上級幹部（プロヴェータ）の勢ぞろいだ。

　その発起人は――

　“悠月五夜”

「あの女ァアアアア！！」

　愛澄の絶叫が、ベル女の校長室を震わせた。

「家の権力に物を言わせて、全賢者集会（サピエン・キュリア）を終えたばかりの全員を強引に集めた……。そこまで、そこまでやりますか！？」

　上級幹部（プロヴェータ）は多忙を極めており、１年に１回ですら、都合をつけられるとは限らない。

　前日入りして、翌日の午前中からの開催で、丸２日の拘束。

　急なスケジュールの調整をすれば、１ヶ月の予定がパーだ。

　であるのに、この異例の開催。

　悠月家は、真牙流の中心にいて、その決定は大きな意味を持つ。

　しかも――

「五夜は、歴代でも優秀なマギクス。しかも、欧州から日本の財閥に仲間入りをした、由緒正しい魔法使いの系譜です。彼女の信奉者は多く、独自に秘密結社を持っている……」

　まさに、真牙流のエリート。

　高い魔力と古い歴史、財力が合わさり、最強に見える。

　大口の出資者である彼女が言えば、集まるしかないだろう。

　独自に、魔法の開発にも取り組んでいる。

　先ほどの映像でも、同性ですら魅了しそうな美貌とカリスマ。

　いっぽう、愛澄は庶民の出。

　間違っても、先ほどの贅（ぜい）を凝らした別荘のテラスで、老練な執事、メイドを控えさせ、これまた高価なティーカップを優雅に傾けられる財力とは無縁。

　彼女がマギクスの代表として命を狙われ、陳情で方々（ほうぼう）に頭を下げている時にも、五夜はゆったり過ごしている。

　何という、格差社会！

　平均的な魔力の愛澄は、政治活動で地道に成り上がった。

　陸防や防衛省ともしっかり話すので、穏便に済ませたい反マギクス派にとって好ましい人物。

　ゆえに、彼らの密かな支援や黙認もあって、陸防の准将（じゅんしょう）になれた。

　国内で別の正規軍や警察を作りかねない真牙流で、数少ない良心だ。

　悠月家とぶつかるなんて、想定外です。

　どうして――

　校長用の机に突っ伏した愛澄は、小さな声で呟（つぶや）く。

「咲良さん、本当に頼みましたよ。室矢（むろや）さんも、『次にマルグリットを同じ目に遭わせたら、１人で火星に移住してもらう』と言っているし……。あー、もうヤダァ！」

　真牙流で発言力のある女に目をつけられた挙句、帰りの会でいきなり吊し上げ、と同じ仕打ち。

　おまけに、室矢カレナは激怒していて、これ以上の室矢重遠（しげとお）やマルグリットへの迷惑は決して許されない。

　完全に、無理ゲーである。