【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第289話 陸上防衛軍の新兵への教育隊は2,400ヶ月ー③

　これだけの人数を相手に、互角以上の格闘技を披露した室矢（むろや）カレナ。

　死屍累々の演習ルームに、わずかな平穏が訪れた。

　彼女と魔法技術特務隊の約１０人は、元の位置で向き合う。

　場は膠着状態に陥り、次のリアクションを待つ。

　その時、１人が動いた。

　平然と立つカレナに対して、拳（こぶし）のままの片手が突き上げられたのだ。

　けれども、これは攻撃の意志ではない。

　発言を求める、ただの挙手。

　彼女はその方向を見て、無表情になった。

　針替（はりがえ）亮（りょう）が手を挙げた部下を止めようとするも、手の平を向けて制止。

「発言を許可する」

　カレナの言葉を聞いた雑賀（さいか）照（てる）は、片手を下げて、話し出す。

「室矢少佐（しょうさ）は、誤解されています！」

「何をだ？」

　意外にも、カレナは話を聞く姿勢になった。

　まだ生きているものの、床に蹲（うずくま）った隊員や、整列を乱したままの連中の騒（ざわ）めきが、一時的に止まる。

　舞台の役者のような凛々しさを持った照は、順番に説明する。

「少佐殿（どの）の力は、よく分かりました。ですが、その上で言わせていただきます！　これは教導ではなく、階級を悪用しての虐殺です！　ご存じではあるかと思いますが、駐屯地の警衛隊または警務官による逮捕と、処罰の対象になります」

　それを聞いた周囲は、ようやく元気を取り戻したが、最初の勢いは失われたまま。

　彼らの正面に立っているカレナは、面倒そうに返す。

「そうか。なら、勝手にしろ……。１０分やるから、誰か外に出て、戦隊ヒーローでも、歩哨（ほしょう）でも警務官でも、連れてこい」

　上官の許可が出たことから、まだ動ける連中は一斉に外へ出て行く。

　すでに死んでいるか、動けない者は、残った。

　しばらく経（た）って、物々しい雰囲気の兵士が数人、演習ルームに入ってきた。

　袖に　“警務”　の腕章をつけた戦闘服で、腰に無線機、拳銃のホルスターをつけた、白いヘルメットの警務官。

　軍用ヘルメットと、同じく戦闘服に、スリング付きの小銃を構えた、警衛隊の歩哨たちだ。

　先頭にいる警務官が歩み出て、右手による敬礼をした。

　上官のカレナによる答礼を確認してから、元の姿勢へ戻る。

「失礼ですが、室矢少佐でしょうか？」

「そうだ」

　カレナの返事で、警務官は話を続ける。

「自分は、警務隊の谷口軍曹（ぐんそう）であります！　『魔特隊の隊員が殺傷された』との通報を受けて、確認に参りました！」

「ご苦労……。お主から見て、どうだ？　私が、そちらの取調室へ出向く必要はあるのか？」

　その言葉で、谷口はゆっくりと演習ルームを見回した。

　次に、困惑しながら、口を開く。

「いえ……。その、現状では、特に問題ないかと……」

　非能力者である谷口は、悩みながらも、結論を出した。

　なぜなら――

「そうだな。誰も怪我をしていないのだから……。私たちがこの演習ルームに入って、こやつらが出るまで、５分ぐらいだぞ？　疑うのなら、入退室の記録を調べてみろ」

　カレナの説明で、半信半疑だった警務官と、その後ろの警衛隊の面々も納得した。

「お手間を取らせてしまい、申し訳ありません！」

　そう述べた谷口は、用件終わり、退出します！　と締めくくって、完全武装の警衛隊を引き連れていった。

　演習ルームには汚れ１つなく、カレナと針替大尉（たいい）、それに身動きが取れなくなった数人がいる。

　だが、全員がピンピンとしており、死んでいたか、重傷だった連中は呆然としたまま。

　外へ助けを呼びに行った連中も、自分の服装などが新品のように綺麗であることに気づいた。

　カレナがその権能で、彼らの時間を戻したのだ。

　そして、時間の経過がおかしい理由は――

「外に出た者は、時計を見たか？　あれだけの出来事で、数分しか経っていない。おまけに、死んだはずの人間、重傷者も元通りだ。……異常だよなあ？　これが幻覚と疑っている者もいるだろう。しかし、これは現実じゃ！　そうだな、１分で１年ぐらいにしておこうかの……。今日の昼まで続けて、もう一度さっきの質問、重遠（しげとお）への謝罪の件を聞くからな？」

　再び演習ルームに集合した、真牙（しんが）流から除名された魔特隊の面々は、カレナの口から絶望的な宣言を聞いた。

　頭では理解しているものの、認めたくない。

　雑賀照が、挙手をした。

　呆れつつも、律儀に発言を許可するカレナ。

「室矢少佐は、魔法師（マギクス）ではありません！」

「そうだな」

「あいつへの態度が悪かったと、認めます。しかし、それは偏（ひとえ）にマギクスのためで、むしろ他流であるのに咲良（さくら）さんを愛人にしている奴のほうが重罪です」

「なぜだ？」

「マギクスが使っている箒（バレ）は、本人と併せて機密の塊です。真牙流から除名された身ではありますが、他流への漏洩には大きなリスクがあると愚考いたします」

「ふむ……」

　すぐに難癖をつけてくると思ったら、理がある部分には頷（うなず）いている。

　その様子を見ていた残りも、カレナを説得すれば助かるのでは？　と考えた。

「魔特隊は、希望しても入れない部隊です。咲良さんも、同じマギクスとして、スカウトされたことを名誉に思わなければなりません」

「ユニオンで一目置かれているほどの御方が、男子高校生に顎（あご）で使われるのは、おかしいです」

「少佐から真牙流に、私たちを復帰させるよう、言ってください。それだけの力があるのなら、少佐も真牙流のほうが相応しいと存じます」

「教官は存じ上げないでしょうが、雑賀くんは本気で咲良さんを好きです。せめて、チャンスぐらいは与えてください」

「我々も、室矢くんを貶（けな）す気はありませんでした。今からでも、謝罪を行いたく思います」

　挙手もせずに、次から次へと、よく喋（しゃべ）る。

　到着した時の様子から、おそらく私の情報を入手していたな……。

　いきなり空中から現れて、空間の断裂を見せたうえでの自己紹介。

　トドメに、防衛省の役人がいきなり土下座しての謝罪だ。

　普通に自己紹介した重遠ではなく、私に価値がある。と判断するのも、無理はない。

　さらに、今は書類上の待遇とはいえ、こやつらの上官である少佐だ。

　力の見せつけで、改めて私を認めた。

　いや、私を取り込み、自分たちの評価を下げないことを選んだ、というだけ……。

　そう考えたカレナは、呆れ果てた。

　彼女は未来予知をできるが、全ての情報を同時に処理していたら、頭がパンクする。

　大事な人間である重遠――南乃（みなみの）詩央里（しおり）も親友だ――を常にカバーしつつ、できるだけフリーに。

　今の因果の流れが、すでに確定した未来とは限らないことも、忘れてはいけない。

　ともあれ、カレナのやることは同じだ。

「室矢少佐！　１つ、お願いがあります！」

　また、雑賀照の発言だ。

　そろそろ、鬱陶しくなってきたカレナだが、また顔を向ける。

「やはり、同じマギクスである自分のほうが、咲良さんに相応しいと思えます。どうか、２人で話す機会を与えていただけないでしょうか？」

　照の独善ぶりに、こやつは同じ発言を繰り返すＢｏｔか？　と思いつつ、返事をする。

「ならば、一対一で対戦しよう。無制限の魔法の使用を含めてだ……。お主らも、希望者がいれば立候補して構わんぞ？　そうだな。私が認めた者は、真牙流に復帰させよう。私は梁（りょう）准将に顔が利くから、可能だ」

　カレナの発言によって、針替亮を除き、その場にいる全員が手を挙げた。

　魔法技術特務隊のマギクスは、本人も戦術兵器の扱いだ。

　ゆえに、護身用の箒（バレ）を携帯している。

　本格的なものは、さすがに武器庫で厳重に保管されているが……。

　武術の組手のように、カレナと対戦相手が向き合う。

　ただし、ノーダメージにするための仮想訓練は、作動させず。

　カレナの権能で巻き戻すことが前提の、まさしく実戦だ。

　精鋭とはいえ、実際に命のやり取りをするのは生まれて初めて。

　裏を返せば、大戦中に戦場へ行っていた兵士なら、重遠にあのような嫌がらせをしなかっただろう。