【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第281話 スーパーノヴァの少女は全てを破壊するー⑤

　２つのリボンを絡ませた、１本の紐。

　それで縛った髪を後ろに流しつつ、大人になったスティアは、足幅を両肩ぐらいに開く。

　前に向けた彼女の拳（こぶし）が光った瞬間に、周りの白いパワードスーツたちが、吹き飛んだ。

　速すぎて、その軌跡の一部を目にするだけ。

　ゴールドに輝く鎧の音を響かせながら、――が前に進む。

「ここに迷い込んだ千波（ちなみ）とリーナを中枢にした件は、そもそも魔法師（マギクス）と非能力者の内輪揉めが発端だけど……」

　白い巨体に比べれば、ちっぽけな背丈。

　それでも、成長した姿のスティアは、異形の化け物を怯ませている。

「私がいる世界にやってきた以上、その落とし前はつける。それに……」

　憤怒の表情になった彼女は、続きを叫ぶ。

「ようやく安らかに眠った、千波とリーナを冒涜した罪……。万死に値するわ！！」

　その瞬間に、白い巨体のあらゆる部分が、ボコボコと凹み出す。

　物理攻撃は効きにくいのだが、それに構わず、１秒に億単位で拳圧を叩き込む。

　光の線が夜のパレードのように乱舞して、中心にいる犠牲者は体積を小さくしながら、ひたすらに打たれ続ける。

　白い眷属（けんぞく）は、足止めにもならない。

　だが、オウジェリシスとて、邪神。

　このように殴るだけでは、千日手が続くのみ。

　人間らしい感情を持たないはずのオウジェリシスだが、その赤い目に焦りが浮かぶ。

　拳を保護する形のガントレットをつけた片腕を下げた――は、埒（らち）が明かないと見て、別の行動に移った。

　黄金の光に包まれたまま、オウジェリシスの本体に問いかける。

「そんなに火遊びが好きなら、私と遊びましょ！　……超新星（スーパーノヴァ）を知っている？」

　超新星の一生は、水素、ヘリウム、炭素と、内部の核融合反応で、段階的に形成されていく流れ。

　銀河で、約一千万年の歳月をかけるのだ。

　太陽を遥かに超えていて、その質量で進路が決まる。

　最後には、中心部にある中性子星が高まり続ける密度に耐えきれずに、今度は外側に向かって弾ける。

　重力崩壊による、大爆発。

　ガンマ線により、半径５光年の惑星、その表面にいる生命が滅び、５０光年までも影響を及ぼす。

　肝心の、爆発がどう起きるのか？　は、未だに謎である。

　宇宙を構成する元素の起源は、分からないまま。

　現代の日本が１日に消費する、１０の１５乗Ｊ（ジュール）。

　その大型破壊の兵器の６００倍を大きく上回る数字すら、遠く及ばない。

　爆発によるエネルギーは、１０の５０乗Ｊぐらいだ。

　三次元で最も強力であるのは、物質をエネルギーに変えた場合。

　その銀河を作り変えているパワーを狭い空間に圧縮できるとしたら――

　それまでの拳の軌跡とは違う光が周囲を満たし、周囲の重力が歪み、どんどん温度が上昇。

　恒星の誕生から終わりまでをその身で経験している白い巨体は、何も反撃できない。

　１００億度。

　電子が原子核から離れるプラズマ化どころか、原子核の陽子と中性子も全て溶けた、クォークやグルーオンの単位で考える世界。

　圧倒的な高温で焼かれる、オウジェリシスの本体。

　溶けた部分はその度に復活するも、やがて再生が追いつかなくなる。

　分厚い表皮から、内部のよく分からない部分まで。

　無数の赤い目は弾け飛び、白いパワードスーツ部隊、戦闘機などを出すも、その端から消し飛んでいく。

　時間経過によって、本体もゆっくり溶ける。

　どれだけ身体を動かそうが、呪文を使おうが、決して逃がさない。

　スティアの怒りは、最も強力な物理現象で表現された。

　この宇宙を構成する元素を作り出すプロセスで、分解されていく邪神。

　もはや石の迷宮は跡形もなく、まばゆい光だけが、辺りを満たした。

　オウジェリシスの最大の目的である、子蜘蛛（こぐも）――雛（ひな）とも呼ばれている――の増殖は、すでに挫折した。

　脆弱な彼らは、とっくに滅びたのだ。

　子蜘蛛を一匹でも殺せば、オウジェリシスは激怒する。

　自身がいる石の迷宮へと召喚して、繁殖に利用するか、始末するだろう。

　けれども、今は弱い立場だ。

　本体の一部とも言える子蜘蛛たちが、悲鳴を上げる間もなく昇華するのを感じながら、何もできず。

　こいつに感情があれば、きっと嘆き、激怒した。

　だが、人と違う存在は理解できないし、それを目指してはならない。

　いっぽう、黄金の鎧を身に纏った女は、恒星と化した空間に、どっしり立つ。

「爆発した超新星は、やがて新たな姿で銀河を照らす。そのうちの１つが――」

　全ては、黄金の女神の拳に収束していく。

　あたかも、超新星の跡に残る、ブラックホールのように。

　それを一点に圧縮した女は、その強力すぎる重力場によるパンチを繰り出す。

　恒星の中でひたすらに輝き、最後にブラックホールになるという、世にも珍しい体験をしたオウジェリシスの残骸は、全てを吸い込む黒い穴へ。

　光すら抗えない、絶対的な重力の流れに、白い物体はスパゲティのように消えた。

　その先に何が待っているのかは、奴だけが知っている。

　室矢（むろや）重遠（しげとお）がいれば、見覚えがある、と呟（つぶや）いたであろう、黒い渦巻きのパンチ。

　実は、沖縄のキャンプ・ランバートで、スティアが行った行為と、同じだ。

　彼がパンチを受け止めなかった場合は、物質の密度を高めたことにより、ブラックホールが限定的に発生していた。

　沖縄を中心に、どこまで消滅していたのか？　は、知りたくもない話。

　きっと、生物を滅ぼすのに、十分すぎる影響を及ぼしただろう。

　小さなブラックホールは、ホーキング放射で、すぐに蒸発する。

　加速器で陽子を疑似的な光速にして、互いにぶつけた時の瞬間圧力は生成する条件を満たすものの、無視できるレベル。

　ところが、大質量をどこまでも小さな物体に圧縮した場合、全てを呑み込む。

　スティアの能力を知っていた周囲は、愕然（がくぜん）とした。

　しかし、惨劇を止めた重遠に、その自覚はない。

　炸裂するまで空間ごと遮断していたから、奇跡的に周囲への影響はゼロ。

　自分の能力を無効化されたスティアは、わりとショックを受けている。

　重遠をぺチンぺチンと普通に殴り、気を紛らす。

　カレナの不興を買わないように、注意しながら……。

　かなりの執着で、もしも裏返ったら、男女の愛情にもなりかねない。

　その場合には、カレナとの痴話喧嘩。

　逆に、２人でどこかへ連れ去り、永遠に愛し合う展開もあり得る。

　くれぐれも、扱いに気をつけるべきだろう。

　◇ ◇ ◇

「終わったわよ！」

　厳（げん）ノ倉・マウンテン基地から離れた場所で休んでいると、いきなりスティアが現れた。

　どこで調達したのか、制服を身に着けている。

　満足げで、もうオウジェリシスの本体を退治したようだ。

　今度から、こいつに任せるとするか……。

「じゃ、重遠！　早く、帰り道を作りなさい！！」

　ビシッと指をさされたので、俺は抜刀して、切っ先を空中に突き刺した。

　通り抜けられるドアの形にガリガリと削りながら、もっと格好良く作業したいなあ、と思う。

　夏祭りの型抜きじゃねえんだぞ？

　前のようにドンッと蹴飛ばしたら、そこに広がるのは見覚えのある沖縄だ。

「早く！　この世界は崩れるわ！！」

　今度は切羽詰まったスティアの叫びで、俺たちは急いで南国リゾートの空間へ飛び込む。

　ところが、催促した彼女は、立ち尽くしたまま。

「スティア！」

「すぐに、行くわ！」

　結んでいた髪を解き、シュルッと２色の紐を外した彼女は、それを握りしめた。

　前に突き出し、手を開こうとしたが、すぐに引っ込める。

　そして、外にも白骨死体と瓦礫（がれき）の山が残る、『厳ノ倉・マウンテン基地』の方角を見てから、呟く。

「千波、リーナ。これは、私のいる世界の海に流すわ。ここでは、あなた達が可哀想だから」

　言い終わった直後に、後ろを向き、一目散に世界の境界線を越えた。

　俺たちのいる側にやってきたスティアは、再び振り向き、今度は滅びた異世界を睨む。

「さよなら……。これは、私からの手向けよ」

　言うや否や、彼女は片手に光る球体を作り、荒廃した世界に投げ込んだ。

「重遠、早く閉めてちょうだい！」

　嫌な予感を覚えた俺は、急いで世界を跨（また）ぐドアを消した。

　夜の南国は、観光客による喧騒で賑やかだ。

　しかし、今は静かで、動物や虫の声が小さく聞こえるのみ。

　俺はスティアに向き直り、質問する。

「さっき、何を投げ込んだ？」

「全てを焼き尽くし、惑星ごと吹っ飛ばす炎……。あの世界に、もう生者はいない。大蜘蛛も、私が本体を倒したことで、元の世界へ戻る。こちらに出てきた分も、恐らくは消えている頃よ」

　ボロボロになった２色のリボンを片手で握り、スティアは満天の星空を仰ぐ。

「あのどこかに、彼女たちもいるのかしら……」

　その呟きが気になったものの、声をかけられる雰囲気ではない。

　戦闘スーツで通信をしていたグレン・スティラーが近寄ってきて、大蜘蛛たちが消えた、と告げてきた。

　生存者の救助は専門のチームや、戦闘に参加していなかった部隊が行っているそうだ。

　俺たちの捜索も行われていて、たった今、生存報告をした。

　防衛軍、行政にも、ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）から通達されるだろう。

　疲れ切った頭で考えていたら、グレンが話しかけてくる。

「室矢くん！　今回の報告は、私とミリーの２人でやります。疑わしい人物についていったのはスティアだから、彼女に訊ねるだけですし……。また基地に行って、ご自分の口で説明することも、できますが？」

「いや、俺たちはホテルに帰る。……それでいいよな、メグ？」

　傍にいる咲良（さくら）マルグリットを見ながら言うと、彼女は一も二もなく同意した。

　今回、俺の戦果は、大蜘蛛一匹だった。

　異世界まで行った意味は、あるのだろうか……。