【２周目を連載中】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～ストーリーが変わったので原作知識は役に立ちません～

第278話 スーパーノヴァの少女は全てを破壊するー②

　後ろを振り返ったスティアは、冥府から地上に続く階段を見た。

　ここからでは、最初の踊り場までしか見えない。

　もし、ここに魔法師（マギクス）が立て籠もっていて、現代兵器で焼かれたのなら、その直後に入って調査することは難しい。

　髪の毛一本ですら、燃えれば臭いのだ。

　１００人の単位であれば、まともな神経の人間が１分もいられない場所となる。

　酸素マスクとゴーグルで安全を確保していても、その光景を忘れられず、発作的に自分の頭を撃ち抜く恐れすら。

「きっと、遺体のチェックもしなかったわね。書類上は、“生存者ゼロ”　かしら？　焼き尽くした後に、出入口を埋めておけば、仮に生き残りがいても出られない」

　スティアが呟（つぶや）くと、行き止まりの壁を調べていた支鞍（しくら）千波（ちなみ）が振り向いた。

「何か、言った？」

　首を横に振ったスティアを見た彼女は、再び壁を触り出す。

　薄暗い、地の底。

　元ベル女の分校、地下シェルターの終わり。

　熱心に壁を調べていた千波は、小さな蜘蛛（クモ）に気づいた。

「あ！　また、いる！！」

　その蜘蛛は、とある場所の前で佇（たたず）む。

　気になった千波が、その部分を調べてみた。

　すると、拳（こぶし）でドンと叩くだけで、パラパラと崩れる。

　経年劣化らしく、後ろにある下地、いや金属の扉が見えた。

「ここね！」

　叫んだ彼女は、急いで後ろのスティアに声をかける。

「もうすぐ、リーナに会えるわ！」

　千波は、暗証番号の入力、指紋認証、虹彩（こうさい）認証を完了させた。

　ガシャンと開いたので、無警戒に入っていく。　

　耐爆ドアより薄いものの、やはり頑丈そうだ。

　金属のドアが自動的に閉まり始めたから、スティアも続く。

　連絡通路を歩き、千波は我が家のように玄関ドアを開けた。

「……住宅？」

　正面を見た彼女は、遠くに見える光景が信じられなかった。

　分譲マンションのようなフローリングと、色の違う木材、さらに白い壁紙は、これまでとは違う雰囲気。

「ほら、スティアも早く！」

　白色よりも柔らかい、日光のような照明。

　この地下深くでは、何よりの恵みだ。

　換気設備も稼働しているようで、屋内は清浄な空気に満ちている。

　本当に、普通の豪邸だ。

　千波に案内されたスティアは、履き替えたスリッパのまま、考え込む。

　間取りは、４ＬＤＫ＋α。

　しかも、疑似的な２階建て。

　普通に考えれば、この厳（げん）ノ倉・マウンテン基地における、幹部クラスの住居だろうけど――

「どうして、誰も知らなかったの？」

　電気・水道・ガスもあって、これだけ完成しているのならば、使って当たり前。

　だけど、まるで隠すように封印されていた。

　全て建築後に公開する予定でも、立て籠もったマギクスたちが遠慮する理由はない。

　傍にいる千波は、スティアの独白を聞いて、返事をする。

「元々、私たちは開発エリアにいることが多くて、そこで小さな蜘蛛と仲良くなったのよ！」

　千波が指差した先には、赤い目が並んでいる、灰色の蜘蛛。

　一匹だけで、子供の手ぐらいのサイズだ。

「さっきみたいに、この子が案内してくれて、中に入れたの！　おかげで、それからは他人の喘ぎ声を聞かずに、ゆっくりと過ごせる時間を作れたわ」

　自慢のパートナーと言わんばかりに紹介したが、小蜘蛛（こぐも）はスティアの姿を見て、すぐに走り去った。　

　最初はガッカリしたものの、千波は気を取り直した。

「ごめんね。あの子、けっこう気紛れだから……。そういえば、リーナをまだ紹介していなかったわね！」

　彼女は、大蜘蛛を操っているボスでしょ？　と聞かずに、スティアも続く。

「ここよ！　リーナは、この部屋に住んでいるの！　……リーナ、入るわよ？」

　なぜか、懐（ふところ）から取り出した鍵で、ガチャッと開ける千波。

　ギイッと軋み、後ろのスティアの目にも室内の様子が映る。

　豪邸のセカンドリビングと一体化している廊下。

　その突き当たり。

　本来ならバルコニーからの光が差し込む、明るい寝室だ。

　複数のドアがあって、他の部屋との行き来が可能。　

　一台のベッドが、目につく。

「ほら！　彼女が、私の親友である、テレッサ海洋女学校の空賀（くが）エカチェリーナよ！！　愛称は、リーナ」

　元気のいい千波の声で、戸口に立っているスティアは、自己紹介をする。

「…………私は、スティアよ」

　エカチェリーナからの返事はない。

「リーナは人見知りするから、気を悪くしないで！　じゃ、リーナ。また来るわ！」

　千波はスティアに話しかけつつも、エカチェリーナへ別れを告げた。

　部屋から出たところで、ドアを閉める。

「そういえば、レーションを分けてくれた御礼をしないとね！　えーと、確かこっちに――」

「休んだ後で、いいわ……」

　スティアの発言に、首を傾（かし）げた千波は言い返そうとするも、自分の疲れを自覚する。

「そう？　まあ、ここまでの道はあるし、別にいいか……」

　千波は、スティアが休むための部屋を探し、シャワーやトイレの場所も教えてから、自分の部屋に戻った。

　歯磨きを済ませて、ベッドに倒れ込み、夢の世界へ。

　◇ ◇ ◇

　支鞍千波が目覚めたら、空賀エカチェリーナと目が合った。

「リーナ？」

『いい加減に起きてくれ、千波！　朝食が、いつまでも片付かない』

　驚きながら、千波はベッドから起き上がる。

　いつもの、豪邸のようなシェルターの中だ。

　秘密を共有している仲だから、エカチェリーナがやってくるのは当然。

「ほ、本物なの？」

　思わず呟（つぶや）いた千波に、本人が突っ込む。

『まだ、寝ぼけているのかい？　それよりも、食事だよ、食事！』

　千波は、その返事に、室矢（むろや）重遠（しげとお）たちとの遭遇や、スティアと一緒にベル女の分校へ戻ったことは全て夢だったの？　と思う。

　夢見心地で、急かされるように部屋の外へ。

　いつも通りに、長期保存ができる食糧と、プラントで栽培した野菜によるメニューだ。

　ドレッシングで味付けしたハムエッグ載せのトーストを食べながら、エカチェリーナが提案する。

『そろそろ、地上に出てみよう！』

「でも……」

　渋る千波だったが、いつもより強引なエカチェリーナに誘われ、地上へと続く階段に足をかける。　

　通路はピカピカで、傷１つない。

　牢屋を思わせる、ナンバー付きの金属の扉が並ぶ、居住区を抜けた。

　コンビニ、食堂、カフェ、それらを横目に、彼女たちは地下要塞を歩いていく。

　誰もいないが、清潔で、機能美にあふれた空間。

　ゴゴゴゴ

　分厚い耐爆ドアが、開いていく。

　同じことを繰り返し、厳（げん）ノ倉・マウンテン基地の出口へと続くトンネルに足を踏み入れた。

　やがて、遠くに明るい光が見えてくる。

　外へ出ると、そこには笑顔のみんながいた。

『『『お帰りー！』』』

「へ？」

　ポカンとした支鞍千波は、すっかり忘れていた日光に目を細めながら、周囲を見る。

　山の麓（ふもと）は緑一色で、平和そのもの。

『いや、本当にすまなかった！　実は、この基地への連絡を忘れていてね……。今後の活動で、少しでも償う所存だ』

　陸上防衛軍の高級将校らしき男が、平身低頭で千波に謝った。

「わ、忘れていたって？」

　思わず呟いた千波に、陸防の高級将校が説明する。

『うむ。私は魔法師（マギクス）について、考えを改めたのだが……。政治的に色々と動いている間に、一部がこの基地に閉じ籠ってしまった。それで、途方に暮れていたのだよ。大変申し訳ない』

　翡伴鎖（ひばんさ）中将と自己紹介した男は、公衆の面前であるのに、深々と頭を上げた。

『私も、ちょっと焦りすぎていたわぁー。でも、本格的な武力衝突の前に話し合いで解決して、本当に良かった』

「梁（りょう）先輩？」

　千波は、オッドアイの梁（りょう）有亜（ありあ）の台詞に、目を丸くした。

　あれほど翡伴鎖中将を憎み、本来のベルス女学校に立て籠もって、徹底抗戦を叫んでいたのに。

「私たちは……。人間なの？」

　思わず、本音が漏れた。

　力強く頷（うなず）いた翡伴鎖中将は、すぐに答える。

『ああ、もちろんだとも！！　……私は、一連の後始末が終わったら、陸防を辞任するよ』

　千波が有亜を見たら、彼女も同意した。

『例の法案は、こいつが自ら下げたの！　だから、もう心配はいらないわぁ……』

　差し出された新聞を見たら、“マギクスの名誉は回復された”　という一面が。

　そっか。

　もう大丈夫。

　お家に帰れる。

　また、海にも行けるんだ。

　安心した千波は、その場で気絶した。