【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第261話 黒真珠の遅いデビュタント【カレナside】

　少し考え込んだ柳本（やなもと）積（つもる）は、結論から言う。

「防衛省と麾下（きか）の部隊は、一切関知しません。この駐屯地も、なにとぞご寛容をいただきたく、お願い申し上げます。他の官公庁には、すぐ非公式の通達を出しますので！　……恐れ入りますが、真牙（しんが）流のほうは、どのように？」

　役人の発言ではない。

　言質を取られないために即答を避けるし、聞かれていないことには答えず。

　しかし、ここで上に相談する、担当の部署まで連絡してください、と言えば、室矢（むろや）カレナは即答できる立場の人間へ会いに行く。

　この駐屯地から、上の責任者がいる場所まで。

　もちろん、目の前にいる魔法技術特務隊を消してから……。

　次に、駆けつけた警備兵を倒すだろう。

　駐屯地がなくなって、陸海空の防衛軍、警察が動き、それらが順番に消えていく。

　自治体、政府も声明を発表することで、カレナの視点は敵を示す赤色で塗り潰される。

　普段と変わらない彼女は、笑顔で優しく言う。

　あやつに教えてもらったので、上の人間に会いに来たのじゃ！　それで、担当の部署はどこだ？　と。

　その後ろに、無数の屍（しかばね）と瓦礫（がれき）だらけの更地が見える状態で。

　だが、そのレッドラインは、まだ越えていない。

　積は冷や汗をかきながら、彼女と対峙（たいじ）する。

　カレナは、こやつは話が分かるな、という顔で、返事をする。

「真牙流には、伝手（つて）がある。私から話して、妥協できるラインを探ろう。ただし、お主にはいちいち伝えんぞ？　……いずれにせよ、多少の時間はある」

　手招きするカレナに、積は一緒に人混みから離れる。

　一部始終を見られたことで、針替（はりがえ）亮（りょう）は大声で呼び止めた。

「柳本さん！　これは誤解――」

　言いかけた亮は、目の前の光景を信じられずに、言葉を失った。

　なぜなら、振り返った積が、さっきの財布とは別の意味で懐（ふところ）に手を入れていたからだ。

　その姿勢と動きは、デスクワークの人間とは思えない。

　さっきまでの平凡な顔つきではなく、異能を持った特殊部隊の指揮官が思わず気圧（けお）されるほどの形相（ぎょうそう）だ。

　表情が、消えている。

　食パンを焼いて食べる感覚で、平然と人を殺せるような……。

　完全に意表を突かれたことで、誰もが反応できなかった。

　先読みしたカレナにそっと右腕を押さえられたことで、積の動きが止まる。

　何もしなければ、クイックドロウで、亮の胴体に数発が当たっていた。

　防護のシールドや身体強化がなければ、致命傷だ。

「よせ！　あとで、私がやるのじゃ！！」

　小声で止めたカレナに、積はかろうじて自制。

　拳銃のグリップから指を離して、ゆっくりと手を外に出し、表情を戻しながら、魔特隊の指揮官に告げる。

「何かありましたら、防衛省の担当者までご連絡ください」

　テンプレの台詞を残した積は、彼らに背を向ける。

　カレナは、心臓を握られたと錯覚しそうな冷たい様子で、立ち尽くしている魔特隊の１０人ぐらいに宣言する。

「貴様らは、今のうちに自分の人生を振り返っておけ！　残された時間は、そう長くないぞ？　……楽に死ねると思うな」

　ただの脅し。

　まさか、本当にやらないだろう。

　この時の彼らには、そう思えた。

　それは、とても幸せなことだ。

　なぜなら、近い未来に待っている自分の扱いを考えず、ゆったりと過ごせるのだから……。

　親子にも見える男女は、魔特隊のエリアから離れた。

　カレナは歩きながら、積に教える。

「もうすぐ、沖縄の海域で大規模な戦闘がある。その時に、奴らの力が必要だ。全てが終わったら、即座にあやつらを処分する」

　ごくりと唾を呑み込んだ積は、質問する。

「東アジア連合ですか？」

　首を横に振ったカレナは、訂正する。

「オカルトのほうだ。しかし、東連（とうれん）にも睨（にら）みを利かせておく必要がある」

　立ち止まった積は、思い切って発言する。

「あの……。できれば、この駐屯地の司令にお会いしていただけませんか？　沖縄の防衛に関することは、今のうちに備えておきたいので」

　同じく止まったカレナは、対価を口にする。

「さっきの連中を利用して、重遠（しげとお）と室矢（むろや）家の評判を回復させつつ、二度とナメられないように喧伝（けんでん）する。それに協力するのであれば、吝（やぶさ）かではない。……私が行って、まともに話を聞くのか？　責任の所在は？」

　職業軍人のようにビシッと立った積は、テキパキと答える。

「室矢家の評判については、全面的に協力させていただきます！　防衛省の私がいますし、上級将校なら　“ブリテン諸島の黒真珠”　を学んでいるはず……。だいたいの時期と規模が分かるだけでも、大助かりです！　あくまでアドバイザーとして、お願いいたします」

　頷（うなず）いたカレナは、深くお辞儀をしている積のほうを見ながら、最終確認をする。

「千陣（せんじん）流と室矢家の敵になった魔特隊は、どうしても良いのだな？」

　その問いかけに、積は頭を上げた。

　一瞬だけ、歴戦の兵士のような目つきに。

　しかし、すぐ営業スマイルに戻った彼は、さらっと言う。

「はい。我々は、日本に害をなす存在を認める気はありません！　先ほどの連中の発言と行動も、私が全て確認しました。真牙流とお話をしていただけるのであれば、大丈夫です。……くどいようですが、『陸上防衛軍、防衛省にまで範囲を広げない』と考えますよ？」

　首肯したカレナは、周りを見ながら、返事をする。

「ああ、それでいい！　幸いにも、まだアウト判定は出ておらんかった。私も、規律正しい人間を巻き込まず、ホッとしたのじゃ。お主がすぐに詫びを入れなければ、もっと被害が広がったかもな？　あとで、勲章をもらっておけ」

　少し迷ったが、最後はジョークらしい。と判断した積は、笑った。

　私の狭い部屋では、置き場所に困りますから。と返した後で、司令官室へ向かって歩き出す。

「あの時にお主を生かしておいて、良かったと思うのじゃ！　男前だから、別に顔を隠す必要はないだろうに……」

　不思議な問いかけに、積は心当たりがある雰囲気で、否定する。

「……何のことを仰（おっしゃ）っているので？」

　特に追求せず、カレナは話題を変える。

「ところで、私はユニオンのほうにも働きかけるぞ？　“ブリテン諸島の黒真珠”　の名前で、各所に連絡するのじゃ！」

　疲れたような表情で、積がツッコミを入れる。

「どうせ、止めてもムダなのでしょう？」

　カレナは、笑顔で言う。

「当然だ！　……これから、騒がしくなるぞ？　恨むなら、重遠に決断をさせた連中を恨め！！」

　そこまで述べたカレナは、手をかざして、南国の青空を見上げた。

　今から多くの人がいる社交界にデビューする少女のように、何かを楽しみにする表情で、穏やかに告げる。

「初めてだ。ここまで『表舞台に出よう』と思えたのは……。私が軽く見られたら、重遠たちの嘆きにつながる。ゆえに、手を出せぬよう、裏付けのある権威だ！」

　遠い目になった積は、独り言のように呟（つぶや）く。

「やはり、あの大尉（たいい）と伍長（ごちょう）をヘッドショットして、もっと早くにケジメをつけるべきだった。何てことだ……」

　至近距離であれば、殺気すら出さず、２人を始末できた。

　笑顔のまま、握手を求めるようにハンドガンを抜き、奴らの頭に弾丸を当てられたのだ。

　むろん、その後に罪を問われるか、他の魔法師（マギクス）の手で殺されるが……。

　非能力者でありながら、異能者を倒せるほどの技量を持ち、常に顔を隠して動く。

　公式の行事ですら、両目が出ているだけの状態で、制服を着ている。

　海外で訓練することが多く、あるいはＰＭＣ（ピーエムシー）（プライベート・ミリタリー・カンパニー）の研修で、非正規戦もよく行う。

　陸上防衛軍の中にある特殊作戦コマンドに所属していれば、それぐらい可能だ。

　彼らは体力があって、精神的なストレスに強い。

　また、空挺部隊のパラシュート降下、市街地における数時間の人探し、現地での協力者の確保としての人誑（ひとたら）し、物資の調達、情報の分析、柔軟なイメージ、現地で通用する言語スキルと、多岐にわたる能力を求められるのだ。

　現地に潜入して訓練することで、自分の命令に従う部隊を作る。

　あるいは、捕らえられても、逆に内部で協力者を作って反乱させるぐらいの強（したた）かさを持つ。

　合格率は数％で、選抜は訓練を含めて１年以上。

　隊員の情報についても、国家機密となる。

　普段の訓練ですら、生身の人間を立たせて、その両脇にある的に１０m以上の距離で、移動しながらの実弾射撃。

　私費で装具を整え、海外で訓練する。

　現代の武士道ともいえる、まさに別次元の兵士たち。

　だが、素顔を晒している時点で、柳本積は違うだろう。

　彼は、自分がこの事態を収拾するべきでは？　と考えていた。

　しかし、もう遅い。

　後悔、先に立たず。

　カレナは、政治に興味がない。

　だが、積み重ねによる人脈、恐れは確かにあるのだ。

　滅多に出てこないゆえ、データがない。

　公開されている資料によるオシントを行えず、引き籠もりだから、通信の傍受によるシギントも意味をなさず。

　来日してからは、ただの女子中学生。

　彼女自身が言ったように、ついさっきまで、占いが得意な少女に過ぎなかったのだ。

　けれども、その状態はなくなった。

　彼らが、これまで俗世間と距離を置いていたカレナを本気で怒らせたから……。

　先ほどの現象と併せて、早急に分析する必要がある。

　数少ない伝承のようなエピソードでは、冗談としか思えない力だった。

　そして、先ほどの出来事。

　分析官でもある積は、最悪の予測をしていた。

　それが当たっていた場合、どうにもならない。

　この女らしい感情で動く存在に、全てを委（ゆだ）ねるというのか。　

　話し合える立場を築けたのが、せめてもの救いだ。

　懊悩（おうのう）する積を他所（よそ）に、カレナは明るく気遣う。

「どうした、元気がないぞ？」

「……誰のせいだと、思っているのですか？」

　積は、力のない声で反論した。

　いっぽう、カレナは、宮殿に着ていく服はあったか？　ウィットブレッド家の紋章はどこだったか？　と色々なことを考える。

　引き籠もっていたカレナは、いよいよデビュタント。

　なぜなら、ようやく自分のパートナーが見つかったから。

　時間を見つけて、彼女はいったんユニオンへ帰るだろう。

　来日した時は、社会のルールに従う形での入国。

　警官の職質にも、素直に従った。

　でも、今は『ブリテン諸島の黒真珠』だ。

　彼女は行きたい時に、行きたい場所へ行く。

　気に入らなければ、その権能を使うのみ。