【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第259話 私の大事な人のためにできること【メグside】

　これで、国家の敵になるかもしれない。

　その不安から、室矢（むろや）重遠（しげとお）と咲良（さくら）マルグリットは抱き合ったまま、眠った。

　マルグリットが、魔法技術特務隊に喧嘩を売る、と宣言した翌朝。

　アポなしで琉垣（りゅうがき）駐屯地の正門に押しかけた、２人の姿があった。

「そう言われましても……。先日まで滞在していた咲良さんはともかく、そちらの方まで中に入れるわけには……。正規の手続きで、立入の許可をもらってください」

　必要ならば発砲も許可されている警備兵は、多少の事情を知っているだけに、困っていた。

　マルグリットは、食い下がる。

「でしたら、魔特隊の針替（はりがえ）大尉（たいい）か、雑賀（さいか）伍長（ごちょう）をお願いします！」

　この面会要請を通したら、絶対トラブルになる。

　内心でツッコミを入れた警備兵は、頭を抱えたくなった。

　ついでに、せめて自分が下番（かばん）した後で、来て欲しかった。と思う。

　プップー！

　いつの間にか、正面ゲートの手前に、一般車両が止まっていた。

　本来の職務を思い出した警備兵は、ジェスチャーで待つように告げた後で、その車のドライバーを確認する。

「ＩＤと目的をお願いします。……え？」

　運転席に近づいている警備兵とドライバーは、そのまま話し合った。

　戻ってきた警備兵が、マルグリットに言う。

「あちらの防衛省さんの付き添いという形なら、御二人とも中に入れますよ。どうしますか？」

　その言葉に、重遠とマルグリットが振り向く。

　車の運転席には、柳本（やなもと）積（つもる）がいた。

　スーツ姿で、真面目な印象を受ける。

　正門で車に乗った重遠とマルグリットは、ひんやりした冷房の中で、積の言葉を聞く。

「私のせいで、色々と申し訳ありません！　ちょうど、駐屯地の中を散歩したい気分だったので……。タイミングよく、ここの魔特隊の士官に会う用事もありましたから」

　それは、ずいぶんと都合のいいことね？

　心の中で突っ込んだマルグリットは、監視されていたのだな、と理解した。

　東アジア連合の傅 明芳（フゥー・ミンファン）、東京にいるはずの室矢カレナは、絶妙なタイミングで接触してきた。

　それだけ、重遠の影響力が強いのだろう。

　いえ。

　私の力だって、ベル女の学年主席を上回っているのよ？

　しっかりしなさい！

　魔法師（マギクス）の秘密を探るために、ずっと拘束されていたでしょ？

　同じく、心の中で自分に言い聞かせるマルグリット。

　南国リゾートの空気にあてられ、気が緩み過ぎていた……。

　もし昨晩に慰めてくれる男がいたら、きっと体を許していた。

　欲しい言葉をもらい、こっそりと一服盛られるなどで特別に気持ち良くされ、その行為や発言も撮影された。

　そのまま、絶対に逆らえない状態へ。

　新しい男に嫌われたくないし、スパイに成り下がった自分の立場を守りたいから、マギクスの秘密、ベル女の秘密、職場の機密を全て差し出し、友人や同僚も売っていたに違いない。

　その裏切りの対価として、彼からお金や愛情、嫌なことを全て忘れられるほどの快楽をもらい、下の立場で飼われる。

　全てがバレる、その時まで。

　そう考えたマルグリットは、体温を奪われる結果とは別の悪寒がして、思わず手で露出している肌を摩（さす）った。

　どれだけ自分が迂闊で、危うかったのか……。

　積と一緒に入った建物では、針替亮（りょう）、雑賀照（てる）が待っていた。

　形ばかりのビジネストークが終わって、いよいよ本題に入る。

「ところで、大尉？　今日は、咲良さんから御話があるようで……」

　防衛省の肩書きでやってきた積の発言だけに、亮も無視できない。

「分かりました。……咲良さん、隊に入る決心でもつきましたか？」

　その言葉に、控えている照の顔が明るくなるも、言った本人である亮は違う。

　マルグリットの表情と雰囲気から、普通の話ではない、と理解している。

　頷（うなず）いたマルグリットは、にっこりと微笑み、端的に言う。

「今日は、あなた達に喧嘩を売りに来たわ！　表へ出なさい！　さもなければ、ここを破壊してでも、ぶちのめす！！」

　あまりにストレートな、宣戦布告。

　陸上防衛軍の生活に慣れている亮も、一瞬だけ反応に迷う。

　勧誘を断るか、隣にいる男と説明を聞きに来た、ぐらいは予想していたようだが……。

　しかし、今日の彼らは、穏便に済ませる気はない。

　重遠が試すようにマルグリットを見たら、横目で彼女が頷（うなず）いた。

　指揮官の亮は気を取り直して、話をまとめる。

「冗談は、時と場所を考えてください！　……うちには魔法を使える演習ルームもありますから、そこで模擬戦をする形でよろしいですか？　本来は手続きをしなければなりませんが――」

「私は、『喧嘩を売りに来た』と言ったのよ？　二度も言わせないで！」

　途端に、小さな会議室の気温は下がり始めた。

　数分も経（た）たないうちに、肉などを長期保存する冷凍庫のような寒さに。

　そこらじゅうに、霜が降りた。

　室内に、フリーザーの中を思わせる、異常な光景が広がった。

　テーブルの上のカップでは、液体が完全に凍っている。

　重遠とマルグリットの周囲だけは普通のままで、特に寒さを感じない。

「表へ出ろ！　応じない場合は、このまま建物を破壊する！！」

　学校を思わせるほど広く、外周に防護壁がある、魔特隊のグラウンド。

　その中央に、長い金髪をシュシュで簡単に縛った咲良マルグリットが立つ。

　彼女は、自分の腕にあるブレスレット型の箒（バレ）を触りながら、周りに問いかける。

「相手は、誰？」

　室矢重遠は、騒ぎを聞きつけた魔特隊のマギクスたちに紛れる。

　ザワザワと話し合っているが、ただの野次馬もいて、動きは見られない。

　雑賀照が歩み出て、マルグリットに向かって叫ぶ。

「これ以上は、やめてくれ！！　陸防の駐屯地で騒ぎを起こしたら、民間人でも拘束されるぞ！？　……お前のせいか！　よくも、咲良さんを唆（そそのか）したな！？　どうせ、ベル女の大破壊も、お前がやったのだろう！」

　後半からは、近くにいる重遠を睨（にら）みながらの絶叫。

　集合したマギクスたちが一斉に、彼を敵視する。

「待て、雑賀伍長！　それ以上の行動は、処罰する！！」

　一触即発の空気に焦った針替亮が慌てて叫ぶも、マギクスたちの視線は険しいままだ。

　他の仲間が賛同していることで、照は止まらない。

「止めないでください、大尉！　罰なら、後でいくらでも受けます！！　しかし、同じマギクスがその活躍の場を取り上げられ、あまつさえ同朋（どうほう）を敵視するなど、自分にはとても耐えられません！」

　私が黙らせたほうが、いいかしら？

　そう思うマルグリットは、重遠を見た。

　彼はスタスタと、前へ進む。

　四方から敵意に満ちた視線が突き刺さるも、一般市民を傷つけてはならない、という意識がまだ残っているようで、しぶしぶ進行方向から退（ど）いていく。

　だが、偶然を装っての小突き、肘打ち、蹴り、足の引っかけ。

　彼女は思わず攻撃をしかけたが、重遠のアイコンタクトで止められる。

　部下を説得している亮に並んだ重遠は、一言だけ告げる。

「あいつ、一発殴っていいですか？」

　彼を見た亮は、少しだけ逡巡したが、それで騒ぎが治まるのなら、と妥協したようだ。

「すぐに、咲良さんと駐屯地を出て行ってくれるのであれば……」

　重遠が肯定したら、亮は周囲を抑えつつ、許可を出した。

　グラウンドの中央に出た重遠は、マルグリットを背にして、照と向き合う。

「俺は、お前を絶対に許さない！！　今すぐに、咲良さんを解放しろ！！　我々、マギクスは――」

　遠い間合いだ。

　短距離走のスタートとゴールの距離。

　照の御高説を聞き流しながら、重遠は両足を広げ、棒立ちになる。

　彼の耳から、周囲の音が消えた。

　無意識に、周りの構造を捉えていく。

　手の平で触れるように、自分自身が周囲の一部になるように。

　自然と、右拳を身体の側面で折り畳む。

　空手の中段突きの出来損ない。

　そんな構えとも呼べない、素人丸出しの様子に、群衆から失笑が漏れた。

　人間、あまりに怒りすぎると、逆に落ち着くようだ。

　重遠はギラギラと眩しい晴天の下に立ち、空間ごと捉える。

　考えてみれば、事の発端は目の前の照だった。

　構ってあげられなかったマルグリットと、ゆっくり楽しむはずだったのに……。

　重遠は無意識のまま、周りの空間の把握から、より高次元における断面に置き換えていく。

　高次元においては、物質はその分だけシンプルな形に。

　三次元では分かりにくい周期、法則性がどんどん確定していく。

　高次元の空間は、現実を物理的に書き換えられるグラフィックソフトだ。

　個体の規則的な構造をそこで記述して、実際の周期性に落とし込み、さらに高次元のまま操作できるとしたら……。

　周囲の雑音をシャットアウトした重遠は、重心でもなく、体の動きでもなく、ただ空間そのものを感じる。　　　

　こんな風景をどこかで見た気がする。

　懐かしい。

　２人で向き合い、その拳と蹴りだけで戦い合い。

　そこで、勝ち上がって、何かを得たような……。

　妙にしっくり馴染む感覚のまま、重遠はその右拳を突き出した。

「避けろ、雑賀伍長！！」

　重遠が伸ばした右腕は、上官の命令で動こうとした雑賀照を巻き込み、その方向にある全てを消し飛ばす。

　その拳（こぶし）を起点にして、扇状に広がっていき、距離が離れるほどに面積が大きくなっていく。

　消しゴムで、文字を消す。

　表現するなら、それが最も近いと思う。

　高温や衝撃波であれば、そのエネルギーで破壊されて、瓦礫（がれき）が飛ぶ。

　しかし、そんな様子はない。

　ただ、耳障りな音と共に、彼が見ている先にあるものを呑み込んでいく。

　重遠には、細かい制御ができぬ。

　物理学を知らぬ。

　だが、高次元、異次元との接続に関しては、誰よりも優れていた。

　彼がぶつけているのは、別の次元そのものだ。

　より高密度の情報、物質を叩きつけられ、さらに境界線の摩擦によって空間が軋（きし）む。

　ホースから出す水の量を間違えたように、片っ端から現実を消火していく。

　やがて、ここにいるはずがない彼らは周囲を巻き込み、元の場所へ帰り出す。

　遠くに、海が見えていた。

　右拳を突き出したまま、重遠はそのブルーを眺める。

　その間には、何もない。

　道路も、建築物も、人も、車も……。

　あるのは、遮（さえぎ）るものがない空と大地だけ。

　景色の所々が歪んでいたが、少しずつ戻っていく。

　誰も、喋（しゃべ）らない。

　雑賀照は、いた。

　そこに…………。

　でも、今はいない。

　人型に残るわけでもなく、どこにもいない。

　空と大地の境目（さかいめ）だけが、見える。

　次の瞬間、全てが元通りになった。

「いったい、何が？」

　重遠の目の前に、無傷の照がいた。

　さっきの記憶があるのか、しきりに自分の身体を触っている。

　静観していたマルグリットが動いた。

　戦（いくさ）で名乗りを上げるように、大声で叫ぶ。

「あなた……。重遠に対して、私とあなたが将来を誓い合った仲だ、と言ったわね？」

「あ、ああ……」

　呆然自失の照は、思わず素直に答えた。

　マルグリットは右手を広げ、目の前に向ける。

　周囲を含めて、彼女の意図が分からず、ただ見守る。

　次の瞬間、照は見えない壁にぶつかった。

　奴は、高速で動く見えない壁に押し出されていく。

　遊園地のジェットコースターに乗った客を彷彿（ほうふつ）とさせる動きで、一気に吹き飛ばされた。

　水切り石のように地面でバウンドを繰り返し、人形のようにドンッと地面に投げ出される。

　すぐに上体を起こしたので、見た目は派手だが、あまりダメージにならない攻撃だったようだ。

　けれど、その衝撃から、加速した車と衝突したぐらいの威力はある。

　事実、彼の身体の動きはおかしい。

　最低でも数ヶ所の骨折、という結果だ。

　重遠はジェスチャーで、追撃に入っていたマルグリットを止めた。

　これ以上は、命に関わる。

　最後まで続ける場合は、私たちの仕業だとバレないように、こっそり行えってことね。

　意図を理解した彼女は、それに従う。

　ショックを受けた照は、すぐに抗議する。

「な、なにを――」

「それは、こっちの台詞！　私は、あなたの女になった覚えはないわ！！　それから、重遠は私の婚約者！　ベル女の校長も、承知していることよ？　今回のあなたの発言は、私を貶（おとし）める謀略と判断する。でも、今の一発だけで終わりにしてあげるわ。感謝なさい！」

　マルグリットが大声で叫んだことで、殴った理由は伝わった。

　照に背中を向ける前に、彼女は殺意を込めて、最後の警告をする。

「次に顔を出したら、理由の如何（いかん）を問わず、あなたを再起不能にする！」

　重遠のほうを向いたマルグリットは、笑顔で言う。

「さ、行きましょ！」