第257話 私が魔法師の本能に従って流された結果ー②
険しい顔のまま、
「お前は、いったい何を考えているんだ?」
思わず姿勢を正した、
直立不動のまま、慣れない敬語で話し始める。
「え、えっと……。魔法を自由に使える機会があったから、合同演習に参加しただけです! ちょっと、ストレス発散をしたかっただけで……。し、重遠さんを裏切るつもりは、全くありません。う、打ち上げも、当日中に帰るつもりでした!! 信じてください!」
本当に、それだけ。
誰かに操られていたわけでも、脅されていたわけでもない。
マルグリットの自発的な意思で参加して、のびのびと遊んできただけ。
むろん、重遠は信じない。
カレンダーの日付が何よりも雄弁に、彼女の信用を物語っている。
「今は、合同演習から1週間ぐらい
「いえ、違います! 私はあなたを――」
「だから、『浮気をしていない証明をしろ』と言っている!!」
重遠のその言葉に、マルグリットは絶望した。
ずっと駐屯地にいて、その関係者の証言すら無意味では、私の潔白を証明できるわけないじゃない。
ないことの証明は、悪魔の証明だ。
しかも、マルグリットは、これから自分がどうするのか? 何を考えているのか? すら連絡していなかった。
もう処女ではないから、他の男と寝ていない証明も無理だ。
重遠の視線に耐えかねて、下に目を落としたマルグリットは、画面が割れたままのスマホに気づいた。
見覚えがあることから、彼の所有物だ。
そういえば、連絡を絶っていた間に、山のような着信やメッセージが……。
絶句した彼女は、ようやく自分がやったことの重さを実感した。
思わず、両手で口を押さえる。
戦場ですら震えなかった両足が、小刻みに震える。
合同演習で会ったミーリアム・デ・クライブリンクの、彼に甘えすぎている、という指摘が、今更になって
黙り込んだマルグリットを見て、重遠は冷たく言い捨てる。
「分かった。もういい……。今すぐに、出て行け! 二度と、お前の顔を見たくない!!」
「あの……。私、お金が……」
マルグリットは、ここで放り出されるのは困る、と続けたかったが、言葉に詰まった。
重遠は、すぐに代案を出す。
「すぐ駐屯地へ戻って、魔特隊の
頭の中が真っ白になっている彼女に構わず、重遠はもう1つの用件を告げる。
「
マルグリットは、その言葉に少しだけホッとした。
けれど、これから自分で一部始終を告げるのか、と思ったら、胃が痛くなる。
詩央里は、重遠の正妻として、他の女に関する全ての権限を持つ。
その決定には、たとえ室矢家の当主を務める重遠ですら、逆らえない。
まして、浮気による裏切りと分かれば。
彼女の性格を考えたら、死ぬまで借金の返済という事態になりかねない。
それどころか、人間扱いもされず、指示された男へのハニートラップや、ただの兵器として使い潰される未来すら……。
「10分だけ待つ! お前に危害を加えないとも限らない。今だって、必死に自分を抑えているんだよ……。頼むから、早く出て行ってくれ」
タイムリミットを設けた重遠は、くるりと背を向けて、別の空間に去った。
1人で自宅に帰れ、ではなく、完全な離別。
それを聞いたマルグリットの目が、大きく見開かれた。
思わず彼の背中へ手を伸ばし、何か言おうとするも、ただ口を開くだけ。
どうして……。
マルグリットは
まだ夢の中にいるような、フワフワした感覚のまま、スイートルームを出た。
――沖縄の市街地への歩道
女性向けのスーツケースを転がしながら、咲良マルグリットは混乱していた。
こんなはずじゃなかった。
ようやく重遠と2人になれて、ここで楽しい時間を過ごす予定で――
「何よ……。そこまで嫌なら、合同演習の後で『打ち上げに行くな』って、強く止めてくれれば……」
思わず口から漏れた言い訳は、話した自分ですら、否定したくなる。
そもそも、自分から、合同演習に参加したいと言った。
終了後にも、彼を全く気にかけず、打ち上げに行く前提で話しかけた。
彼は、ベル女の生徒たちの誘惑を振り切ってまで、ひっそり死を迎えようとしていた寮の部屋へ来てくれた人なのに……。
いたたまれなくなったマルグリットは、夕方の景色の中で立ち止まった。
彼女に引きずられ、ゴロゴロと鳴っていたスーツケースも。
手をかざしながら、見上げた。
まだ、青空が残っている。
重遠に買ってもらった、結婚指輪のブルーサファイアみたいな色が――
もう、重遠には会えない。
会ってくれない。
私が、バカだった。
彼のことを全く考えず、久々に身体を動かすつもりでホイホイ参加して、そのまま流されたから。
「ごめんなさい。ごめん、な゛ざい゛……。ごめ……。グスッ、ウウッ」
力が抜けて、その場で両膝をついた。
南国の日差しで熱せられた地面にも構わず、女の子座りへ。
両手で、顔を覆う。
「わだし、嫌よォ……。こんな゛の゛……。あんな゛……。あ゛ん゛な゛、酷い誤解をされたまま、二度と会えないの゛は……」
少女の泣き声が、その場に満ちていく。
重遠に言われた通り、
けれど、職業軍人としての仲間入りだ。
再び、海外で非正規の任務に
あの合同演習からの数日で体験した扱いとは、全く違う。
それを知っていたはずなのに……。
私は、マギクスだ。
女子校の中で頂点のベルス女学校にいて、1年主席にも勝てる実力で。
魔特隊も同じマギクスで。
だけど、重遠も大事な人で。
その思考がループし続ける中、マルグリットは地面に
重遠と人生を共にすれば、いざとなれば他のマギクス、魔特隊とも殺し合いになる。
どちらかを選び、その姿勢を明確にしなければならない。
その事実を突きつけられたうえ、彼には愛想を尽かされた状態。
でも、駐屯地には行きたくない。
行けば、あの
同じ部隊であれば、上官の意向を無視できない。
裏切らないための人質を兼ねて、新しい家族を作らされる。
照を拒絶しても、半ば強引に、他の独身者と縁組になるだろう。
ベル女で自分と一生に等しい時間を過ごし、最後には命も救ってくれた恩人を捨てて……。
その気持ちを強く意識したマルグリットは、大事な人がいて、何でも受け止めてくれるから、安心して遊べただけ。と悟った。
本気で魔特隊に入り、国のために全てを捧げる覚悟はない。
私、命令1つで死ねと言われる兵隊になるのが嫌で、重遠に
こんな経緯で彼に捨てられて、ベル女の皆、校長にも、どう説明すればいいの?
暑いのに寒い。
見渡す限りの大海原で、ちっぽけなボート
「許して、許して、許して。ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい。私がバカでした。大バカでした。もう、しません。絶対にしません。二度と逆らいません。ワガママも言いません。あなたの敵を一緒に滅ぼします。だから、許してください。それが無理なら、いっそコロシテ――」
現実を見ないように土下座のような姿勢で丸まり、震えたままで
ガチャッ
車のドアが開く音で、マルグリットはそちらの方向を見た。
自分とは違うタイプの、青い瞳。
それでも東洋系と分かる、ミステリアスな雰囲気の少女だ。
両手を下ろしたまま、体の前で重ねている。
確か、合同演習で貴賓席にいた、東アジア連合の――
「これで、2回目ですね。私は、傅 明芳(フゥー・ミンファン)と申します。咲良さま、少しお時間をいただけますか?」
精神崩壊の途中だったマルグリットは、涙でグシャグシャになった顔を上げるも、すぐに返事をできない。
それを見た
「大陸料理の美味しいお店を知っていますので……。よろしければ、ご一緒しませんか?」
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