【２周目を連載中】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～ストーリーが変わったので原作知識は役に立ちません～

第256話 私が魔法師の本能に従って流された結果ー①

　時間は、琉垣（りゅうがき）駐屯地の合同演習が終わって、室矢（むろや）重遠（しげとお）が咲良（さくら）マルグリットを見送った後。

　重遠の許可を得たマルグリットは、魔法技術特務隊の打ち上げの場所に行く。

　立食パーティーの形式で、親睦を深めるのが目的だ。

　先ほどまで戦っていた、ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）のＩＧＵ（イグー）もいる。

　魔特隊の雑賀（さいか）照（てる）が目敏く見つけて、彼女を誘う。

「咲良さん！　こっちだ！」

　案内されたほうへ行くと、口々に歓迎されて、部隊の一員のように扱われた。

　立食パーティーのため、ＵＳＦＡのＩＧＵ隊員とも会話。

　その中に、グレン・スティラーもいた。

「室矢くんは、どうしました？」

　聞かれたマルグリットは、後ろめたそうに答える。

「重遠は、先に帰ったわ！　私は行っていい、と言われたから……」

　それを聞いたグレンは、何か言いたげにしていた。

　しかし、ただ首を振る。

　マルグリットが問いただそうとするも。

　彼は、そうですか、とだけ返して、別の場所へ移動した。

「メグ。あなた、ちょっと甘えているんじゃない？」

　マルグリットが女の声に振り向くと、ミーリアム・デ・クライブリンクもいた。

「別に、甘えてなんか――」

「知らないわよ？　彼に、愛想を尽かされても……」

　冷たい目で忠告したミーリアムは、ちらりと照のほうを見た後で、溜息を吐いた。

　すぐに、別の人物と話し出す。

「私、そんなつもりじゃ……」

　ガヤガヤと煩（うるさ）いパーティー会場で、ぼそりと呟（つぶや）いたマルグリット。

　しかし、それに返事をする人物はいない。

「咲良さん！　針替（はりがえ）大尉（たいい）が呼んでいるよ？」

　照が近寄ってきて、今度は彼女の腕をつかみ、連れて行く。

　普段なら振り払うのに、心細くなっていたことで、なされるがまま。

「咲良さん。あなたはやっぱり、我々と一緒にいるべき人材だ！　今からでも、入隊手続きをしませんか？　ベル女の生徒は現場研修という形で加われますし、高校を卒業した時点で下士官になれますよ？　せめて、今日はお時間をいただき、魔特隊の説明をさせていただきたい！」

　ここぞとばかりに勧誘をしてくる針替（はりがえ）亮（りょう）に、マルグリットは明確に拒絶できない。

　一緒に戦った直後で、少なからず連帯感が高まっているから。

　さっきは、久しぶりに魔法を使えた。

　自分を活かせる場所は、やっぱりココなのだろうか……。

　その考えが頭をよぎり、今日ぐらいはいいかな？　と思う。

　ベルス女学校と違う魔法師（マギクス）に、懐かしい感覚。

　思えば、海外で特殊作戦に明け暮れ、その後は儚（はかな）い命だと世を嘆いていたっけ……。

　駐屯地とは思えないご馳走が並べられた、パーティー会場。

　マルグリットは周囲と会話をしながら、楽しい時間を過ごした。

　重遠に、連絡しておかないと。

　でも、今はスマホを持っていないのよね。

　駐屯地で魔特隊の装備を借り受けた時に、マルグリットは自分のスマホを預けていた。

　あとで、連絡をすればいいわ！

　とりあえず先送りにしたマルグリットは、魔特隊のメンバーの自己紹介や、装備のテスト、基本的な活動のレクチャーを受けているうちに、頭から抜けた。

　消灯時間が迫っており、好意で兵舎の一部屋に泊めてもらうことに……。

　翌朝にも、食堂で朝食をいただき、魔特隊の説明と訓練が続く。

　絆（ほだ）されていたマルグリットは、重遠に連絡するのが億劫（おっくう）になっていたこともあって、また流される。

　気づいたら、思っていたよりも駐屯地に滞在していた。

　軍は規則正しい生活をしているうえ、外の刺激がない。

　それゆえ、命令に従っていれば、あっという間に過ぎていくのだ。

　元々、幼少期に陸上防衛軍で訓練を受けていたマルグリットに、馴染み深い生活。

　昼食の時、ふとカレンダーの日付を見たマルグリットは、ゾッとする。

　まだ引き留めてくる連中を強引に押し切り、帰る旨を告げ、大慌てで正門へ向かう。

「お、怒っているわよね……」

　考えてみたら、連絡なしで数日間のお泊りだ。

　帰りがけに、ようやくスマホを返却してもらった。

　マルグリットは、重遠に連絡をしようと試みる。

　だが、充電せずに放置していたことから、アプリに溜まっているメッセージを確認した直後に、バッテリーが底を突いた。

　はやる気持ちを抑えて、外で流しのタクシーを捕まえる。

　――ファン・グランデ・リゾートホテル

　咲良マルグリットは、最上階のスイートルームに辿り着いた。

　インターホンを鳴らし、ノックするも、反応なし。

　スマホを取り出すも、その画面は真っ暗で、うんともすんとも言わない。

　駐屯地でお昼を食べていたので、お腹は空いていない。

　いったん、ホテルの外へ出て、数時間ほど散歩をしてから戻る。

　部屋に戻っても反応なしで、もうスマホは使えない。

　夕方の日差しが、周囲を赤く染めている。

　やむなく、フロントへ行き、ホテルの内線で連絡してもらう。

「……はい、室矢さまと同室の咲良さまが来ておりまして。……畏（かしこ）まりました。では、失礼いたします」

　室矢さまが、お部屋でお待ちです。と言われて、恐る恐るスイートルームに戻る。

　今度は、部屋に入れてもらえた。

　マルグリットは、他人のような目つきで見られたことで、すぐに頭を下げる。

「ごめん！　魔特隊の人たちが、なかなか離してくれなくて！！　私も、すぐに連絡しようと思ったんだけど！　駐屯地の中で、スマホを取り上げられていたのよ！　営内の電話ボックスも限られていて、かなりの順番待ちで！」

　室矢重遠からの返事はない。

　顔を上げたマルグリットは、急いで続ける。

「これからは、重遠に付き合うわ！　もう夕方になるけど、今日のディナーはどうする――」

「勝手にすれば、いいだろ……」

　聞いたことがない声音で、吐き捨てられた。

　マルグリットは、言葉を失った。

　しかし、重遠が激怒するのも当然だ、と謝り続ける。

「本当に、ごめんなさい！　うっかり、時間を忘れていて――」

「雑賀照と一緒にいて、楽しかったか？　同じマギクスだものな？　他流の俺と違って……」

　拗（す）ねている、と考えたマルグリットは、だんだん腹が立ってきた。

「そんな言い方、やめて！　私だって、さんざん我慢をさせられたのよ！？　たまには思い切り楽しんでも、いいじゃない！」

　しかし、怒鳴ったマルグリットは、重遠の言葉で凍り付く。

「それで、あいつに抱いてもらったのか？　それはそれは……。存分に楽しめて、良かったな？」

　思わぬ返事に、マルグリットは釈明する。

「は！？　わ、私、ずっと駐屯地にいたのよ？　そんなこと――」

「俺が知っているのは、お前が合同演習の直後から今に至るまで、『何をしていたのか不明』ということだけ……。駐屯地から出ていない？　疚（やま）しいことはない？　……ふざけるな！」

　怒りの表情になった重遠は、信じられないことを叫ぶ。

「あの野郎がホテルに押しかけて、『咲良さんは僕と添い遂げるから、二度と彼女に関わるな』と言ってきたんだぞ！！　連絡をしたくても、お前は全く返信をしない！　電話にも出ない！　俺がどんな気持ちで待っていたと思っているんだ？」

　予想外の言葉をかけられ、マルグリットの思考は完全に停止。

　だったら、公開されている駐屯地の番号に電話して、私を呼び出せば良かったじゃない！

　そう返すつもりだったが、憤怒（ふんど）の表情をした重遠に気圧されたまま、彼の言葉を聞く。

「くそったれな大尉が証言してくれるとは、言うなよ？　あいつらはマギクスで、お前を何としてでも勧誘したがっていたから、口裏を合わさない保証はない。俺たちを送ってくれた軍曹（ぐんそう）も、あの駐屯地の連中も、みんな同じ穴の狢（むじな）だ！　個人の考えは別として、隊や駐屯地に迷惑をかけないために、それぐらい空気を読むだろうさ……」

　そこで言葉を切った重遠は、マルグリットの目を見たまま、続ける。

「要するに、だ……。あの営内は、連中のさじ加減で真実が歪められるってことよ。塀の中は、娑婆（しゃば）とは違う」

　マルグリットは、決定的な認識のズレに気づいた。

　彼女の視点では、琉垣駐屯地と、そこに滞在している魔特隊は信用できる。

　だが、彼にとっては仮想敵の１つに過ぎない。

　あの照が、そんなことを言っていたの……。

　彼が自分の与（あずか）り知らないところで動き、自分と婚約したと豪語したうえに、代理人として別れまで告げていた。

　マルグリットは内心で、焦りに焦った。

　ただでさえ、敵地で数日間も過ごしたうえ、別の男に心身を捧げたというトドメまで。

　自分自身で、重遠と別れてから今に至るまでの不貞行為の否定や、室矢家を裏切っていないことを示す必要がある。

　でも、営内にいたからこそ、余計に信用されない。