【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第189話 山奥で所轄署の警官２人が遭遇した化け物（後編）

　必中のタイミングなのに外し続けたことで、狙撃手は怒ったようだ。

　今度は、連続して撃ち込んでくる。

　その場に伏せている男３人は、バリンバリンと派手に割れていき、上から降り注ぐガラスに戸惑う。

　巡査部長の椙尾（すぎお）信秀（のぶひで）が正体不明の男を見ると、大柄でグレーの短髪、青い瞳をした外国人の男だと分かった。

　鋭い眼差しと身体の動きを見る限り、過去に警官か軍人をしていたような凄（すご）みがある。

　年齢は、３０代の後半ぐらい。

　外国人の男は手鏡を取り出して、顔や手を出さずに、割れた窓から外を見る。

　と思ったら、すぐに引っ込めた。

　信秀と巡査の氷熊（ひぐま）心也（しんや）に向かって、話しかける。

「Follow me.（ついてこい）」

　人差し指で自分を示して、それから匍匐（ほふく）に近い姿勢でスナイパーの射線を避けつつ、部屋を出て行く。

　このまま銃弾とガラスを浴びるわけにもいかず、制服警官２人も続いた。

　銃弾の風切音をＢＧＭにしながら、ようやく３階の廊下へ。

　信秀が、正体不明の男に話しかける。

「お、おい……。この家には、姿の見えない化け物がいてだな……。日本語は、分からないのか？」

　片手を向け、“待て”　のジェスチャーをした男は、無線機に話す。

『Mech to Home.Enemy sniper,southeast,distance 1.7klicks.Over.（メックからホームへ。敵の狙撃手、南東、距離１.７km。通信終わり）』

　ザッ

『Home,Roger.（ホーム、了解）』

　数分もしないうちに、上空からブゥウウウと重機関銃の掃射音が。

　空からの制圧射撃を聞きながら、外国人の男は上から片目のサイトを下ろした。

　背中に回していた小型のＰＤＷ（ピーディーダブリュー）（パーソナル・ディフェンス・ウェポン）を両手で持つ。

　カチッと、安全装置を解除した。

　信秀は、気になっていたことを質問する。

「な、なあ……。ここに、刑事が１人いなかったか？　あー。Cop! Police, you see?（警官！　警察、見なかった？）」

　首を振った男は、答える。

「No, I didn't see the detective.（いや、俺は刑事を見ていない）」

　その直後に、外国人の男はＰＤＷを構えて、ドットサイトの点で捉えるのと同時に発砲する。

　手慣れていて、流れるような動き。

　正規の射撃訓練を受け、さらに場慣れをしている様子だ。

　パンッと音が響き、何もいないはずの空間で悲鳴が上がる。

　触手を束ねた後に目玉をつけたような生き物が、いきなり倒れた。

　それを見た警官たちは怯むも、外国人の男は、Get behind me!（俺の後ろにつけ！）とだけ言い、玄関ドアがあった空間を目指して走り出す。

「はあっはあっ……。な、何とか脱出できたぞ……」

「そう、ですね……」

　ようやく外に出られた信秀と心也は、まるで数年ぶりに娑婆（しゃば）へ帰ってきた受刑者のような気分だった。

　彼らが上の赤色灯を輝かせたままのパトカーの傍で呼吸を整える一方で、外国人の男はＰＤＷを再び背負って、話しかける。

「こちらで、ジャミングをかけていた。さっきの狙撃は俺たちとは別の連中だ！　おそらく、まだ仕留めていない……。いいか？　あの部屋が見える方角には、絶対に出るな！　警官２人では、あの透明な化け物にも太刀打ちできんぞ？　大人しく帰って、オカルト系に強い応援を呼べ。重武装の警官、できれば応戦できる狙撃手も！」

　それに頷（うなず）いた椙尾信秀が、途切れながらも同意する。

「おお……。とにかく、ありがとな……。助かったぜ」

　椙尾（巡査）部長は、完全に素の対応だ。

　返事を聞いた正体不明の男は、話を続ける。

「気にするな！　警官を犠牲にしたら、こちらも面倒になるだけ。元はと言えば、俺たちのジャミングのせいでもある……。その借りは、これで返したからな？　くどいようだが、刑事１人については未確認だ！　俺が来た時に、刑事と名乗る人物はいなかった……。とはいえ、私服であるのなら、ここらへんの住人との区別がつかない。そちらで探してくれ」

　話を聞いた信秀は、同意する。

「ああ、分かった……」

　スタスタと開けた場所に歩いた男は、カラビナのような金具にカチャカチャと何かを取り付け始める。

　ここで、ようやく信秀が我に返った。

「いや、待て！　お前には、署まで同行してもらう！　銃刀法違反と公務執行妨害の――」

　そこまで言いかけた信秀は、いきなり宙（ちゅう）に浮かんだ男に唖然とした。

　上を見ると、ホバリング中のヘリが動き出し、急速に離脱している。

　普通ならバタバタと煩（うるさ）いのに、あまりに音がなく、接近されていたことに気づかなかった。

　外国員の男をエクストラクションロープで吊り下げたまま、ヘリは瞬く間に遠ざかった。

　上部の２段で重ねた同軸のメインローターと後ろ向きのプロペラを組み合わせた、珍しい形状のヘリだ。

　静音モードを解除したことで、従来のヘリのような音が山々にこだまして、遠ざかるにつれて静寂が戻ってくる。

　しばしポカーンとした制服警官２人だが、まだ危険な異人館にいることを思い出した。

　機捜３の車両が施錠されていたことから調べるのを諦めて、すぐにパトカーで安全な場所まで引き帰す。

　もうすぐ、日が暮れてしまう。

　応援と合流しなければ、せっかく助かった命をムダに捨てるだけだ。

　車載の警察無線で報告した２人は、弾（たま）の補給を兼ねて葦上（あしがみ）署へ移動しながら、車内で話し合う。

「椙尾部長……。報告書、どうします？」

　運転している心也の問いかけに、信秀が答える。

「どうもこうも……。要点は事実を伝えて、あとは俺たちの失点にならないよう、書いとけ……。発砲しておいて、市民をムザムザと殺されたうえ、武装した重要参考人に逃走されたから、どうやっても責められるけどな？　いや、それよりも……」

　言葉を切った信秀は、車内で絶叫する。

「日本語が分かるなら、最初から話せよ！　あの野郎ォ！！」

　◇ ◇ ◇

　山奥と下の街は、片道一車線の山道と、ワンマン列車でつながっている。

　一両しかない電車が駅に停まり、開いたドアから荷物を抱えた１人の少女が降りた。

　緑豊かな場所だが、山の中で周囲には何もない。

　彼女が運賃箱に入れた整理券と切符の２つを回収したワンマン列車は、他の乗客がいないことから即座にドアを閉めて、戻るための準備を始める。

　少女は何もない駅のホームから出て、博物館にありそうな狭い待合室を通り抜ける。

　日差しがより強くなったことで、金色に輝く髪を靡（なび）かせつつ、思わず手で日光を遮（さえぎ）った。

　かつては駅前の商店街だったようだが、目の前に並んでいる店舗にはどれも錆（さび）だらけのシャッター。

　汚れた看板や店名の上に、住居スペースの２階。

　まだ人が住んでいるらしく、気配や生活感がある。

　予算も人手もないのか、ゴーストタウンのような寂れ具合だ。

　小さな駅の正面はロータリーで、そこに車が停まっている。

　冷房を効かせるためか、アイドリング中のようで、慌てたように運転席のドアが開く。

　スーツを着た、短い髪の若者だ。

　正装の若い男はキビキビと動き、金髪少女の前で踵（かかと）を揃え、バッと浅いお辞儀をした。

「自分は、葦上署の氷熊巡査です！　出迎えが遅れて、大変失礼しました！」

　金髪少女は地面につけている自分のスーツケースを手で支えつつも、紐がついている縦型二つ折りの手帳を取り出した。

　それを上下にしっかりと広げて、上の顔写真と階級など、それに下の部分を指で隠さないように見せながら、応じる。

「警視庁から来ました、特殊ケース対応専門部隊の咲良（さくら）マルグリット巡査部長です。本日はわざわざ来てもらい、ありがとうございます」

　ハッ！　と答えた氷熊心也は、マルグリットの荷物を受け取り、開けた後部のトランクに入れた。

　彼女が自分で助手席のドアを開けて乗り込んだから、すぐに運転席へ戻る。

　バムッと閉めたら、車内の冷房のおかげで、気分が落ち着く。

『葦上ＰＳより１０へ』

『１０、どうぞ』

　助手席のグローブボックスがある位置に埋め込まれた警察無線が、それぞれの連絡を拾っている。

「咲良部長！　その席は狭くないですか？　後部座席に座っていただいても、構いませんが……」

　心也の問いかけに、マルグリットは、別にいいわ、と返した。

　迎えにきた心也は、覆面パトカーを出す前に、ゲストであるマルグリットに確認する。

「着任の挨拶もあるかと存じますから、このまま葦上署へ戻ります。咲良部長は、それでよろしいでしょうか？」

　頷いたマルグリットは、心也の顔を見ながら答える。

「ええ、お願いするわ！」

　シートベルトを締めたマルグリットは、その豊満な胸によって見事なパイスラを披露。

　視線を感じたが、彼女はスルーした。

　サイドブレーキを外し、ギアを１速に戻した覆面パトカーは、ウィンカーを光らせ、運転手の周囲チェックの後にゆっくりと動き出す。

『１１２より１３５へ……。現在、鈴木（すずき）さんの家の前で逃げ出した鶏（ニワトリ）を追跡中。遅くなるので、帰りがけに４人分の食事の確保を頼む！　ちょうど、街に下りているのだろ？』

『１３５より１１２へ……。４人分の食事、了解！　いつもの弁当屋でいいか？　クーポンの期限が近いから、使っておきたい。どーぞ？』

　暢気（のんき）な会話を聞いたマルグリットは、運転中の心也に話しかける。

「いつも、こんな感じなの？」

　両手でハンドルを握っている心也は、苦笑いをしながら、応じる。

「ええ……。ここは事件と呼べるものがなくて……。地元の人たちに、ああやって頼まれることが多いんですよ」

　聞けば、交通違反の取り締まりがあるぐらいで、良くも悪くもノンビリしているとか。

　厳密に判断するのなら、公務中に警察車両で私事を行うのは処罰ものだが……。