【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第181話 母校の止水学館との決別で３回目の上京【澪side】

　熱寒地（ねっかんじ）村に送られた北垣（きたがき）凪（なぎ）は、室矢（むろや）カレナに依頼された柚衣（ゆい）によって救出され、近くの山岳地帯で潜みながらのキャンプと相成（あいな）った。

　桜技（おうぎ）流から除名されたことは動かず、このまま脱走しても、再び連れ戻されるから……。

　事情を説明され、ゆっくり休んだことで、凪は自分の頭で考えられる状態に持ち直した。

　いっぽう、凪から返信がないことで心配した錬大路（れんおおじ）澪（みお）は、予定を繰り上げて夏休みに入り、紫苑（しおん）学園の出待ちでようやく室矢（むろや）重遠（しげとお）と出会った。

　カレナから、凪を助けて欲しければ、御刀（おかたな）と装備一式を持ち出して合流するようにと言われた澪は、帰りの電車に乗る。

　――止水（しすい）学館

　東京から戻った錬大路澪は、夏休みに入った直後で閑散とした止水学館の敷地内を歩く。

　覇力（はりょく）を使えるとはいえ、やはり御刀と礼装を入手したい。

　室矢カレナからも、装備を持ち出して合流することが協力する条件だと言われている。

「さて、どうしたものかしら……」

　外に面した廊下を歩きながら、制服姿（せいふくすがた）の澪は困り果てた。

　方法は、いくつかある。

　鍵を借りて堂々と保管庫へ乗り込み、御刀を持ち出した後に、外まで突破。

　他の演舞巫女（えんぶみこ）が身に着けている装備を強奪。

　いっそのこと、学長に直訴するのも、一つの手だ。

「装備を持ち出せても、その後が……」

　カレナは、合流すればいいと言っていたものの、追っ手がかかる事態は避けたい。

　しかし、警備がゆるい礼装は２着を持ち出せたが、鞘（さや）を固定する装具と御刀をどうするのか？

「ん？」

　業者の搬出入にも使われている発着場が、騒がしい。

　夏休みだから、外壁工事でも行われるのだろうか？

　男子禁制の場であるものの、出入りの業者については例外だ。

　限定された空間のみ許可され、女子と話すことは物理的に不可能。

　また、友人や家族であっても話さない、という守秘義務を課せられる。

「あー、つまらねえな！　せっかく、こんな珍しい女子校に入れたのに……。話ぐらいはしたいもんだ」

「よせよせ……。ここは警察と同じだから、逮捕されちまうぞ？　って、俺たちも警察だけどさ」

　益体（やくたい）もない会話をしていた男２人は、私服であるものの、警官のようだ。

　近くには、覆面のバンが停車している。

「お疲れ様です。搬送の打ち合わせをしたいので、こちらへお願いします」

　澪が隠れながら様子を窺（うかが）っていたら、若い女の声が響いた。

　若い男２人は、覆面のバンを離れる。

　スーッと近づいた澪は、周りをキョロキョロと見回した後に、側面のドアを横にスライドさせてみる。

　鍵がかかっているのでは？　の思いとは裏腹に、あっさり開いた。

　驚いたものの、急いで中に入り、いったんドアを閉める。

「もしかして……」

　貨物室に入った澪は、室内のライトを点け、ゴソゴソと探る。

　大刀（だいとう）が入りそうな細長い箱を見つけて、蓋（ふた）を開く。

　そこには、鞘に納められた御刀が固定されていた。

　このバンは、普通の車とほぼ同じ外観だが、金庫室のような扱い。

　目立たないよう、窓ガラスの内側に鋼板を取りつけ、閉鎖している。

　刀を鍛えて、修復する鍛冶場（かじば）などに運搬するための車両だ。

　男がいる空間のため、基本的に男のドライバーと護衛が担当している。

　一振（ひとふ）りを取り出した澪は、スラッと御刀を抜いてみた。

　……問題はない。

「傷みはあるけど、まだ実戦で使えそうね？」

　北垣凪のことを思い出した澪は、もう一振りを確認した。

　二刀を持っていけば、彼女と合流できた時に役立つ。

　途中で折れた場合の予備にも。

　二振りを見繕った澪は、別の場所に置かれていた装具も２つ、手に取る。

　強度と動きを確認して、１つは自分の背中に合わせ、装着した。

　そこに、御刀の鞘を固定する。

　もう１つの装具と御刀、礼装２着も、背負わせた。

　桜技流の装具は、簡素な強化外骨格に近い。

　普通に刀を差したままでは、鞘が後ろに大きく出てしまう。

　ゆえに、専用の金具が鞘の一部を掴み、普段は背中に回しておくのだ。

　言うなれば、フレキシブルに動くサブアームで、演舞巫女の覇力（はりょく）に反応する。

　折り畳み式で、他の装具や御刀、食糧を運搬することも可能。

　車外に出るタイミングでも、男２人は帰っていないようだ。

　澪は、装具や御刀の端が引っかからないように注意しながら、輸送車から脱出。

　側面のドアを閉めた後に、何食わぬ顔で立ち去る。

　戦闘状態の澪だが、学内に生徒の姿は少なく、たまに出くわしても不思議そうな顔で見られるのみ。

「……ここまできたら、試してみよう」

　ふうっと息を吐いた澪は、思い切って正門へ向かう。

　輸送車から御刀と装具を持ち出したことは、すぐにバレる。

　早ければ、さっきの男たちが戻ってきて、出発する前の点検。

　どれだけ遅くても、修理や交換をする鍛冶場や工房に到着した時点。

　フリーで抜けられるとしたら、今だけ。

　寮の部屋に戻っている時間もない。

　澪はコツコツと革靴の音を響かせながら、警備がいる正門へと近づく。

　当番の演舞巫女たちが、彼女に注目した。

　袴（はかま）を着ている教員が、澪に尋ねる。

「何用ですか？」

「外出です」

　澪が答えたら、現場責任者の女は眉を顰（ひそ）めた。

　すでに装具を身に付けていて、予備の御刀と装具、礼装まで抱えている。

　不審に思った女は、問い返す。

「どちらの任務ですか？　隊長はどなた？」

「極秘のため、お話しできません」

　澪の返事に、周囲の空気が張り詰めた。

　真夏の猛暑とは違う、別の汗が肌を流れる。

　周囲の演舞巫女たちは、いつでも抜刀できる姿勢に移った。

　左手を鞘に当てて、右手を柔らかくする。

「柳崎（やなざき）先生、お電話です！」

　正門の内側にある詰所から出てきた女子の叫びで、保留とされた。

　近くに立つ澪を気にしながら、柳崎（やなざき）叶（かな）はいったん詰所の中へ入る。

　澪が複数の演舞巫女に囲まれたまま、数分が経過した。

　戻ってきた叶は、彼女に告げる。

「……お役目、ご苦労様です。気をつけて、行きなさい」

　その台詞によって、再び弛緩した空気が流れた。

　警備の演舞巫女たちも、鞘と柄（つか）から手を離す。

　会釈をした澪は早足に正門を通りすぎ、歩道を歩きながら、次の移動手段を考える。

　財布と学生証、スマホは持っているものの、二振りの刀と装具２つ、礼装２着をどうするべきか？

　武装をしたまま電車を乗り継ぐのは、あまりに目立ちすぎる。

　そう考えていた澪の傍に、１台の車が止まった。

「重そうね？　乗せて行ってあげようか？」

　運転席から顔を出した女の顔を見て、澪はどこかで見た顔だ、と悩む。

　それを見ていた女はクスリと笑い、自己紹介をする。

「止水学館の用務員をしている、上嶋（かみしま）百合香（ゆりか）。いつも電球交換などの裏方だから、あなたが名前を知らなくて当たり前ね……。ここから市街地までは、山道を歩いて１時間はかかるわよ？」

　しばし迷った澪だが、この炎天下の直射日光と下のアスファルトからの遠赤外線で炙（あぶ）り焼きにされたら、たまらない。

　開かれた後部トランクに御刀と装具を入れようと歩み寄ったら、収容できる専用のケースを見つけた。

「すぐに使う予定はないから、帰るまであなたが使ってもいいわ！」

　御刀と装具を直置（じかお）きするわけにもいかず、澪は百合香の言う通りにした。

　トランクを閉めた澪が助手席に乗ると、キンキンに冷やされた車内で体の火照りが治まっていく。

　緊張による汗のせいで、むしろ寒いと感じた。

「さて、どちらに向かえばいいの？」

　百合香から聞かれた澪が答えようとした時、スマホが反応した。

　断りを入れてから、通話状態にする。

『私じゃ……。時間がないので、手短に言う！　そこから、“ゴルフ倶楽部プラチナジョイ”　のヘリポートへ向かえ。あとは、行けば分かる』

　特徴的な話し方、声音から、室矢カレナだと判明した。

　けれども、一方的に電話を切られ、必要最低限のことだけ。

　溜息を吐いた澪は、百合香に目的地を告げた。

　道中では百合香が色々と話しかけてきたが、澪の知っていることは少ない。

　適当に受け流しているうちに、『ゴルフ倶楽部プラチナジョイ』という看板が見えてきた。

　百合香はウィンカーを出しながら左折して、緑に溢（あふ）れるゴルフ場の敷地内へ入った。

　案内図に従い、地面に大きく『Ｈ』と描かれているヘリポートへ近づくと、待機所から数人が出てくる。

「失礼ですが、錬大路澪さんの御一行でしょうか？」

　４本のラインが入った肩章が目立つ、襟付（えりつ）きで半袖のフライトスーツを着た男だ。

　服の中央はボタンではなく、ファスナーで締めている。

　精悍（せいかん）な顔つきで、彼女たちの返事を待つ。

　返事に困った百合香が、助手席のほうを振り返る。

　澪は運転席の側にいる男を見ながら、はい、と答えた。

「では、すぐに搭乗をお願いします！　提出しているフライト・プランで、もう出発時間なので！！　……おーい！　すぐに出すぞ！！」

　白いヘルメットについているマイクへ、男が叫んだ。

　鮮やかな青色をベースに、白いラインが入っている民間ヘリ。

　その機体の点検を行っていた男が、手を振って応じた。

　素人の澪から見ても、これは最新型と分かるほど美しく、機能性に満ちたフォルムが佇（たたず）んでいる。

　百合香に手伝ってもらい、急いで後部トランクから御刀と装具、礼装を入れたケースを取り出す。

　澪は覇力を使い、自分で背負ったまま、ヘリに向かう。

　途中でまだお礼を言っていないことに気づいたが、その余裕もなかったので、とにかくヘリの客室に入って、扉を閉める。

　待機所から出てきた誘導員が、周囲の安全確認と、ヘリの誘導を始めた。

　背負っていたケースを床に置き、搭乗員の指示に従って、固定。

　搭乗員がベルトを引っ張って、最終確認。

　それが終わったら、澪は耐衝撃のシートに座らされ、同じくベルトを締める。

　先ほどの男２人が、前方のコックピットに乗り込んだ。

　最新のアビオニクスを搭載しているため、どちらの席にもデジタルで一括表示されたモニターがある。

「ドアロック、よし！　風速、よし！　視認障害、なし！」

「チェックリスト、異常なし！　各計器、正常！」

　補助動力からスタートして、メインローターが動き出す。

　パチパチとスイッチを動かす音を響かせながら、パイロット２人の動きでヘリは飛び立つ準備を終えた。

　地上の誘導員は、“問題なし”　のサインを出している。

　機長は右手のサイクリック・スティックと左手のコレクティブ・レバーを握り、両足も２つのラダー・ペダルにかけた。

　それぞれを巧みに操って、少しずつ高度を上げていく。

　澪が窓から外を見ると、車から降りた百合香が手を振っていたので、振り返した。

　ついに浮かび上がったヘリは、低空でホバリングして、さらに上空の様子を確認した後に目的地への進路を取る。

　初めてのヘリ移動をしながら、澪は様々な思い出が詰まっている母校に別れを告げた。

　御刀と装備を無断で持ち出した以上、親友の凪を助けられても、自分の帰る場所はない。

「…………さよなら」

　――私の大切なお友達と、懐かしい日々

　窓の外の景色を見ながら、澪は寂しそうに呟（つぶや）いた。

　その小さな声は、ヘリが発生する騒音に紛れて、消える。

　涙が彼女の頬（ほお）を伝（つた）い、外からの光で真珠のように輝く。

　やがて、巨大な旅客機などが忙しく入れ替わる空域に近づいた。

　ヘリのパイロットが、着陸許可を求める。

『Tokyo approach,B145,Infomation A（東京アプローチ、こちらはＢ１４５、情報記号Ａとして確認中）』　

『B145,Cleared to land,No.1 helipad. Wind 150 at 3（Ｂ１４５、１番のヘリ発着場への着陸を許可します。風は、磁方位１５０度から３ノットです）』