【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第166話 原作ヒロインは親友のために再び上京する【凪・澪side】

　止水学館（しすいがっかん）に戻ってきた錬大路（れんおおじ）澪（みお）は、いつも通りの生活。

　他人と自分に厳しい性格で友人は少なく、たまに親友の北垣（きたがき）凪（なぎ）と会う程度だ。

「夏休みに、討伐の任務？」

　澪は、凪からの説明に驚いた。

「うん。前回の失敗を取り戻すための特別任務だって！　学長から直々に言われたので、断れなかったよ。でも、色々な人に迷惑をかけちゃったから、少しでも頑張らないと！」

「そう……」

　何かを疑っている眼差しになった澪は、制服のポケットからスマホを取り出した。

　ロックを外しアイコン画面を見るも、新着メッセージや着信履歴はなし。

　待機画面の壁紙は、意外にも可愛らしいイラストだった。

　溜息を吐いた澪は、スマホを仕舞う。

　その様子を見ていた凪は、ニヤニヤしながら問い詰める。

「んー？　愛しの室矢（むろや）くんから？」

「違うわよ！　……いえ。ある意味、そうなのだけど」

　思わず正直に答えてしまった澪は、恥ずかしさで真っ赤な顔に。

　いつもクールで動じない澪の珍しい姿を見て、凪はさらに相好（そうごう）を崩した。

　ニマーッとした顔で、ここぞとばかりに聞く。

「ね！　室矢くんには会えたの？　この前、わざわざ外泊許可を取ってまで、上京したんでしょ？」

　顔を背けた澪は、凪の勢いに押されながらも答える。

「あ、会えなかったわ。アポなしで、いきなり押しかけたから……。私の連絡先を書いた手紙を投函したけど、読んでくれたかどうか……」

　近くにいた女子たちも聞き耳を立てて、あれこれと想像しては勝手に盛り上がる。

　◇ ◇ ◇

　夏休みが目前に迫った、ある日。

　北垣凪は自宅で、泊りがけの特別任務に出かける準備をしていた。

　スポーツバッグに着替えと化粧品、制汗剤、その他のアイテムをぶち込み、まるで試合に行くかのような雰囲気で玄関へと向かう。

　ドタドタと階段を下りてきた凪は、左腕の時計で時間をチェックした。

　スマホで錬大路澪にメッセージを送り、スカートのポケットに入れる。

「じゃあ、行ってきま――」

「凪……」

　振りむいたら、そこには凪の母親である、尋美（ひろみ）が立っていた。

「どうしたの、お母さん？」

　尋美は黙って、お守りを差し出した。

　緊迫した雰囲気に、凪は不思議に思いながら、それを受け取る。

　市販品とは違う手触りで、どうやら手作りのようだ。

「あ、ありがとう。えっと、そろそろ時間だから……」

　時計を気にしている凪が別れを告げるも、尋美は正面から抱きしめた。

　かける言葉が見つからない凪は、混乱しながらも、成すがまま。

「……身体には、気をつけてね」

　尋美がポツリと呟（つぶや）き、凪から離れた。

「心配しすぎだよ、お母さん。今度は油断しない！　もう夏休みだから、早めに終わらせて、家でゴロゴロするつもり！」

　そう宣言した凪は、玄関ドアを開き、外へ出た。

　彼女が家の前に横付けされている大型の車両に乗り込むと、すぐに発進する。

　用意された車両は、世間で高級キャンピングカーと呼ばれているものだった。

　凪はスポーツバッグを適当な場所に置き、空いている席に座る。

「私は、桜技（おうぎ）流の菅原（すがわら）悠那（ゆうな）と申します。北垣凪さんですね？」

　居住スペースにいる女が、声をかけてきた。

「は、はい……。そうです」

　凪の返事に頷（うなず）いた女は、事務的に説明を始める。

「これから向かう場所では、通信機器の保有が認められません。ここで、私に預けてください」

　いつもと違う手順に、凪は戸惑う。

　しかし、あり得ない話ではないため、素直にスカートのポケットから取り出し、手渡す。

　悠那は凪のスマホを預かった後に、説明を続ける。

「申し訳ありませんが、途中で休憩しない強行軍です。現地への到着は、明日の朝となります。食事については、こちらで用意した弁当と飲み物をお渡しする予定です。安物ですが、各アメニティも用意しています。目立たないように、車内でお過ごしください……。それから、荷物の検査とボディーチェックを行いますが、構いませんか？」

「はい、どうぞ」

　凪が同意したことで、荷物の検査と、簡単なボディーチェックが行われた。

「ご協力、ありがとうございました。問題はなかったので、以後は車内で寛（くつろ）いでください。冷蔵庫の飲み物やお菓子、電気ケトルによる紅茶やコーヒーは、どうぞご自由に。水道、電子レンジについても、大容量ですから、節約する必要はありません」

　話し終わった悠那は、隅（すみ）の席で自分の仕事を始めた。

　凪は、邪魔をするのも悪いかな？　と考えて、ぼーっとする。

　スマホが使えないと、けっこう不便だな、と感じながら……。

　◇ ◇ ◇

“今から、特別任務に行ってくるよ！　夏休みの間には戻ってこられる予定だから、また連絡します”

　スマホに、北垣凪からのメッセージが届いた。

　それを確認した錬大路澪は、こうなる前に室矢（むろや）重遠（しげとお）に会っておきたかったと歯噛みする。

「……私の考えすぎかもしれないけど」

　首を振った澪は、“現地に着いたら、連絡をちょうだい”　と返信した。

　蝉時雨（せみしぐれ）が席巻（せっけん）して、青空には入道雲がそびえ立つ。

　じりじりと照りつける日光は、容赦なく肌を焼く。

　まさに、夏真っ盛りだ。

「もうすぐ、夏休みだね！」

「私、実家に帰るよ」

「私も！　あー、地元の餃子（ぎょうざ）、早く食べたい！！」

　集まっている女子たちが浮かれる中、澪はまた外泊許可を取るべく、職員室へ足を運んだ。

「……やっぱり、返信がこない」

　特別任務に行く、とメッセージがあった日から、すでに１週間が過ぎた。

　全て終わってから、連絡がくる。

　そのパターンも普通にあるのだが、胸騒ぎが止まらない。

　実家に口裏（くちうら）を合わせてもらった澪は、一足早く夏休みに入った。

　再び上京した澪は、手紙を握り潰されたと判断して、今度は紫苑（しおん）学園の正門前にいる。

　凪から聞いた情報には、相手が通っている学校名も含まれていたのだ。

「ようやく、夏休みだー！　明後日（あさって）には、海外のビーチ！！」

「ふっ……。南国のクルージングと熱帯魚たちが、俺を待っているぜ」

「お前ら、何を言ってやがる。夏といえば、山だろ？」

　どうやら１学期の終業式のようで、正午の手前でゾロゾロと、ブレザーの制服を着た男女が出てきた。

　私服の澪は目立っており、誰を待っているのか？　で男子たちがコソコソと話している。

「すげー美人。お前、声をかけてみろよ？」

「おめーが行けよ！　って、おおお？」

　意を決した澪は、彼らに近づき、話しかける。

「１つ、聞きたいのだけど……。室矢重遠という男子は、どこにいるの？」

　それを聞いた男子たちが、期待外れ、という顔になった。

「なんだ、あいつが目当てか。えーと、ほら、あそこだ、あそこ！　あの目立つ金髪の女と一緒にいる男だよ……。あ、あのさ！」

　お礼を言って立ち去ろうとした澪に、今教えてくれた男子が引き留めた。

　振り返った澪は、その男子の発言を待つ。

「あいつ、隣にいる金髪の女子、マーちゃんと婚約しているんだよ。けど、平気で浮気をしているとか……。確かに顔はいいけど、止めておいたほうがいいぜ？　今日は終業式で時間があるから、俺と――」

「ごめんなさい、室矢くんに用があるの。失礼するわ！」

　後ろで、ドンマイと慰められる男子に構わず、澪は早足で校舎から出てきた重遠のところへ向かう。

　終業式のせいか、正門の横にいる守衛は反応しなかった。

　楽しそうに話す金髪碧眼（きんぱつへきがん）の女子生徒と、短い黒髪で茶色の瞳の男子。

　彼は怪我をしているようで、胸の前で右腕を水平に吊っている。

　少し遅れて、中等部らしき女子もいる。

　長い黒髪に、吸い込まれそうな青の瞳を見たことで、澪は気後れした。

　だが、ここで声をかけないのでは、何のために来たのか？

　３人の前に立ち塞がった澪は、はっきりと言う。

「少し、時間をちょうだい！　私は、北垣凪の友人の錬大路澪よ。どうしてもお願いしたいことがあって、ここまでやって来たの……」

　思い詰めた澪の顔に、目の前にいる３人は聞き入った。

　すうううっと息を吸い込んだ澪は、思いっきり叫ぶ。

「代わりに、わ、私をいくら抱いてもいいわ！！　ゴ、ゴムも買ってきたから！！」

　ハアハアッと呼吸を整える澪は、周囲が一気に騒がしくなったことにも気づかない。

　男の目からハイライトがなくなって、処刑を待つ罪人のような顔に。

　隣にいる金髪の少女は、そのサクランボのような唇（くちびる）を引き攣（つ）らせつつ、怒りを露（あら）わにした。

　いっぽう、長い黒髪の少女は、どうやらツボに嵌（は）まったらしく、笑っている。

　しばらく気まずい空気が流れていたものの、黒髪の少女が話し出す。

「フフフ、お主は面白い奴だな？　しかし、ここでは騒がしすぎる。場所を移そう……。藤乃（ふじの）、この場は任せたのじゃ！　できる範囲で良いから、今のこやつの発言はなかった事にしておけ」

　少し離れた位置にいる女子が、まるで女神を崇拝する信者のような目つきで応じる。

「畏（かしこ）まりました、カレナさん。どうぞ心置きなく、ご歓談くださいませ」

　藤乃と呼ばれた女子の後ろにも、ワラワラと女子が控えている。

　え？　ここだけ時代がおかしくない？

　この娘、どこかの貴族の令嬢かしら？　

　思わず真顔になった澪だが、何とか口に出すのを避けた。