【２周目を連載中】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～ストーリーが変わったので原作知識は役に立ちません～

第100話 さよならベルス女学校とゴールデンの日々

　学生寮の咲良（さくら）マルグリットの部屋は、とても静かだ。

　お互いにゆっくりと湯浴みをして、身繕いを済ませた。

　開け放たれた窓からは、陽気な光が差し込み、新鮮な空気が流れ込んでくる。

　マルグリットは、交流会の初日と同じ髪型だった。

　鏡の前で丹念にチェックしてようやく完成する、エフォートレスポニーテール。

　服装は、見るからに上質な生地のワンピースとジャケット。

　ライトベージュでシンプルに統一していて、黒のパンプス、同じく黒のバッグ。

　首には、真珠のネックレス。

　いわゆる、セミフォーマルだな。

「よく似合っているぞ……。これから、入学式に行くのか？」

　俺の発言に、マルグリットはくすりと笑った。

「ちゃんと、カジュアルで可愛い私服もあるわよ？　今日はいよいよ初夜で、特別な日だから……。本当は髪型もセミフォーマルに合わせるべきだけど、このポニーテールがあなたと初めて会った時の記念だと思って……」

　いっぽう、俺は紫苑（しおん）学園の制服だ。

　コトン　コトン　コトン

　意を決した俺は、マルグリットの目の前に残りのエリクサーの小瓶を並べた。

　彼女が、それを見つめる。

「お前が飲んだ栄養ドリンクと、同じものだ！　全てメグにあげるが、これを飲んでもらうペースを先に決めておきたい」

　俺の提案に、マルグリットは考え込む。

　このエリクサーが切れた時点で、彼女は動けなくなるだろう。

　つまり、彼女自身に、自分の残った人生をどのように使うのか？　を委（ゆだ）ねたのだ。

　長考を終えたマルグリットが、俺のほうを向く。

「重遠（しげとお）。あなたの延長は、どれぐらいまで？」

「今日を含めて数日と言われた」

　マルグリットは、俺の返事で腹を括（くく）ったようだ。

「今日はもうお昼だから、明日は１日ここにいてもらって、明後日の午前中にお別れしましょう！　半日に１本飲めば、何とか持つはず……。私の体調が悪化した場合は、その時点で終わり！　さっきみたいな状態でのお別れは、絶対に嫌だから……」

　そうか。

　この逢瀬（おうせ）で、飲み切るのだな……。

　俺が頷（うなず）いたら、マルグリットは食事の手配を始めた。

　学生寮にはデリバリーサービスがあると聞いて、電子レンジでチンするだけの冷凍弁当やハンバーガーセットを適当にチョイス。

　――１５分後

「ありがとうございましたー」

　バタン

　他人に邪魔をされたくない、という理由で、明後日の朝食まで大人買い。

　注文したマルグリットが全て支払い、俺も手伝いながら、冷凍庫などに収納していく。

「時間に追われないって、本当にいいわね……」

　ハンバーガーを齧（かじ）りながらの、しみじみとしたマルグリットの発言に、思わず同意した。

　せっかくの交流会だったのに、俺たちのスケジュールは常にパンパンだったからなあ……。

「なあ、メグ……。夜までの時間に、お互いの過去を話さないか？　何も知らないまま初夜というのは、興ざめだし」

「ええ、いいわよ！」

　話せる範囲で千陣（せんじん）家から追放された経緯と、最近の洋館の事件を話したら、マルグリットは感心していた。

「それ、カレナって女の子が凄いのね！　と言いたいけど……。重遠も、かなり苦労していたのね？　まあ、私という美少女に出会えたのだから、報われたでしょう！」

　うんうん、と頷（うなず）くマルグリットを見ながら、俺は自分で言うか？　と呆れた。

「じゃあ、次は私の番ね！」

　マルグリットは、中東の某国に商談で長期滞在をしていた日本人の男性と、同じくビジネスで来ていたユニオンの女性の間に生まれた。

　両親から愛されていた日々だったが、外国人排斥を掲げる武装集団の１つに自宅を襲撃されたのだ。

　マルグリットだけ安全なセーフルームへ逃がされたが、あろうことか、幼い彼女は自分から出てきた。

「バカだったわ！　私、両親がいないことで不安になり、探そうと思ったの……。そこで、倒れているパパとママに銃弾を撃ち込んでいる奴らと遭遇した」

　金髪碧眼（きんぱつへきがん）のマルグリットは、まさに豊かな国の象徴だ。

　幼児とあって、乗り込んできた武装集団はすぐに殺さず、しばらく様子を見た。

「別に、子供だから見逃すって話じゃないわよ？　あいつらは私に自分の親がどうなったのかを知らせて、私が絶望した姿をじっくり眺めた後に殺そうとしたの」

　幼いマルグリットは、べったりと血がつき、冷たくなりつつある両親の身体に触れた。

　目の前の連中に殺されたと本能的に理解して、その怒りを爆発させる。

　本人が言うには、しゃにむに殴りかかって蹴飛ばされ、大きく後ろに転がったところまでは覚えているらしい。

「気づいた時には、現地のフィーラーズにある、陸上防衛軍の活動拠点にいたわ！　それから、反マギクス派の連中に連れていかれて、何やかんや……。軍事機密が関わっているので、そこからは話せない」

　マルグリットは、魔法を使うほど寿命が縮む欠陥品と分かって、捨てられたけどね。と呟（つぶや）いた。

　申し送りの医療記録が検閲されて黒塗りだったうえ、それまでの所属が違ったせいで、新しい部隊の軍医がマルグリットの状態に気づくのに、多少の時間がかかったとか。

　軍医の小川（おがわ）大尉は、現地の防衛駐在官である笛木（ふえき）中佐から、マルグリットにもう余命が残り少ないことを言うなと、命令されていた。

　だが、彼はそれに反し、これ以上は魔法を使わないよう、ハッキリ言ってくれたのだ。

　マルグリットの視点では、海外の活動拠点の１つで捨てられ、そこのトップである笛木中佐によって、ベルス女学校へ送られただけ。

　たらい回しにされたと、ひどく恨んだそうだ。

　その笛木中佐はベル女の校長に真実を話して、本人に気づかれないようにサポートしてくれと、手を回していた。

　マルグリットが知ったら、それが理由で、まともに生活できなくなるだろうから……。

　反マギクス派は、現地の運用が悪かったせいでマルグリットを潰したと、主張するつもりだったようだ。

　自分たちの管理下では完璧だった、というシナリオ。

　言い換えれば、その海外の拠点にいたのは、反マギクス派ではなく、中立の部隊だった。

　マルグリットは陸上防衛軍の非正規戦を経験していて、異能者。

　一般の高校に通うか、普通の仕事に就くことは、不可能だった。

　もしも、彼女がそういう選択すれば、秘密を守るために殺されかねない。

「私が軍医の小川大尉の忠告を信用したのは、中等部の学年主席を決める場で時翼（ときつばさ）さんと戦った後だけどね？　それ以降は、少しでも長く生きるために、魔法の行使をできるだけ控えていたの。だから、時翼さんとの再戦はできなかった。要するに、私は立派な人殺しで、訳あり！　……軽蔑した？」

　俺は、首を横に振った。

「メグが止めてくれなかったら、俺は３年主席の脇宮（わきみや）先輩を殺していた」

　自嘲気味（じちょうぎみ）に、マルグリットが言い返す。

「こうやって、私のワガママに付き合わせているけどね？　仮に、今回の戦闘がなくても、私の余命はせいぜい半年だったから。あまり気に病まないで……。私の命だから、最後の使い方ぐらい、自分で決めただけ！　後悔はしていないわ」

　そう言い切ったマルグリットは、交流会の初日よりも魅力的に笑う。

「いいさ！　メグとの傷なら、生涯背負っていくから……」

　かろうじて、言い返した。

　２泊３日で午前中に帰る予定だったが、３日目の夜まで、一緒に過ごした。

　しかし、マルグリットが自身の限界を訴え、いよいよ、お別れの時がくる。

「楽しい時間は、早く過ぎていくものね……」

　マルグリットの感慨深げな顔に、俺は頷いた。

「そろそろ、行くぞ？　お前のおかげで、俺はこの大事件を生き延びられた。ありがとう」

　別れの言葉に、マルグリットは微笑んだ。

「どういたしまして！　その言葉で、私も安心して逝（い）けるわ……。人は、二度死ぬらしいわ。あなたが生きている限り、あなたの中で私も生きるの！　私の二度目の死は、あなたと一緒よ……。だから……。できるだけ長生きして、私に色々なことを見せてね？」

　別れの言葉を述べたマルグリットは、部屋の窓を開けた。

　月光と夜風が入ってきて、窓枠がこの世とあの世の境目のように感じる。

　最後のキスを済ませ、マルグリットの部屋の窓から身を翻（ひるがえ）した。

　身体に霊力を込めて、揃えた両足の爪先から着地。

　力を抜いた両足をぴったりと揃えて、両膝を曲げたまま、身体を捻（ひね）りながら倒れ込む。

　すねの外側、お尻、背中から肩へと、順番に接地していく。

　足から腕にかけて衝撃を逃がしながら、地面でくるりと回転した。

　立ち上がった俺は、マルグリットの部屋を見上げる。

　けれど、窓は閉められ、内側のカーテンで覆われていた。

「交流会の初日の夜とは、真逆だな……」

　小声で独白をしながら、そのまま夜空を見上げた。

　思えば、たったの１週間で、大冒険をしたものだ。

　人の気配を感じて振り向くと、風紀委員長の木幡（こはた）希々（のの）がいた。

「今日は、ゲストハウスの個室に泊まってちょうだい……。明日の早朝、あなたが乗るバスを来客用の駐車場に待機させるわ！　荷物は今日中にまとめておいてくれれば、こちらでバスのトランクルームへ運び入れて、一緒に元の場所まで配送する予定よ？」

　希々は、ゲストハウス用のカードキーを差し出した。

　貸与されたスマホなどは、ゲストハウスの個室に残しておけばいい。

　ただし、無断で持ち出した場合には、処罰の対象。

　説明を終えた希々は、寄り道しないで帰りなさいと告げて、立ち去った。

　――翌朝

「えー！　本日、運転手を務めますのは、私――」

　バスの座席でお決まりの台詞を聞きながら、左手の薬指に嵌めている結婚指輪を撫でた。

　男の指輪には宝石をつけないのが一般的だが、咲良マルグリットの希望で輝いている。

　この大地は全てサファイア、か……。

　ゆっくりと動き出す、窓の外の景色を眺めながら、俺は目を閉じた。