第45話 ここに「JC出没注意」の看板を立てようー③
上機嫌の
それを舐めながら、彼女のお目当てのショップを回る。
彼女も、自分の口に飴を放り込んだ。
表通りから離れ、ぎゅうぎゅう詰めにされた店の並びに差し掛かる。
1人がかろうじて通れる暗い入口から入って、そのまま2階にあるフィギュア店へ。
その店は、何をやっているのか不明の、住居兼用と思しき物件が
壁には、空調の室外機がいくつも吊られている。
1階にある、外から中が見えるタイプの店舗にも……。
どれも、ライトな観光客が行かない場所だ。
看板と案内は出ているものの、初見で入りたいとは思えない。
案内が全くない、ビル名のみ輝いている雑居ビル1階の店舗にも立ち寄った。
こんなところ、客が来るのだろうか?
2人で横に並び、歩いていく。
「
「いや、大丈夫だ!
睦月は、その
「ついに、重遠も自分の式神を持ったんだよね?」
「ああ……。カレナという、ビスクドールの
俺は、睦月に腕を組まれながら、返事をした。
驚くべきことに、意外と大きい。
「そっかあ。へー。西洋人形の……」
睦月の声が、若干低くなった。
組んでいる腕に、力が込められている。
日本人形の
しかし、睦月は普段通りの声に戻して、俺を壁際に引っ張った。
他の通行人を避ける形になり、壁に張り付く形に。
睦月が、正面から抱き着いてきた。
俺の背中に、両腕を回される。
睦月は俺と向かい合ったまま、耳元に口を寄せる。
「睦月?」
「そのままで聞いて、重遠……。
俺も小声になって、答える。
「本拠地から、わざわざ数人も割くのか? 俺のために?」
「
俺は、慌てて返事をする。
「信用はしているさ……。必要があったら、連絡するよ」
「うん。あ、それとね!」
離れようとした時に、睦月から言われたので、止まる。
次の瞬間、睦月の舌が入り込んでいた。
しばらく絡み合った後に、ようやく睦月が離れる。
唾液が糸を引く。
「飴を渡しておいて、やっぱり正解だったよ。甘い……」
チロチロと舌を見せながら、上気した睦月が呟いた。
そして、ねっとりと続ける。
「僕は、君のために来たんだよ? 千陣家にいた時も、ずっと守ってきたのに……。ご褒美ぐらい、あってもいいんじゃないかな?」
周囲をよく見ると、“レスト” “ステイ” の文字が……。
「ここ、和モダンで雰囲気がいいんだって……。シャンプー類から基礎化粧品まで揃っているうえに、コンビニBOXも完備! ポケットコイルのマットレスで、どんなに動いても身体をよく支えてくれるんだよ」
睦月の誘いに、俺は慌てて指摘する。
「1時間後には、あいつらと合流するんだろ?」
「んー、そんなの建前だよ! どーせ、あっちはあっちで、同じように仲良くしているって……。お金は、僕が持っているから」
そのタイミングで、付近の地面が2回、小さく破裂した。
威嚇のようだ。
それを見た俺が構えようとしたものの、睦月が手で制した。
「
俺が角度的に撃ってきたと思われる方向を見上げたら、少女らしきシルエットが近くのビルの屋上に2つ見えた。
あいつらも、来ていたのか……。
「残念だけど、ここまでだね! 戻ろうか、重遠」
「あ、ああ……」
こういう時、どういう返事をしたらいいのやら……。
睦月はすぐに頭を切り替えたようで、お目当ての物品をどんどん買い漁っていく。
俺は荷物を持ちながら、付き添う。
時間通りに集合場所へ行くと、普通に
別れ際に、SNSのグループを新しく作って、連絡を取り合うことに。
◇ ◇ ◇
「お主は、女を寄せ付けるフェロモンでも出しているのか?」
「たくさんの女の子に
睦月は千陣家の派閥争いの関係で俺の自宅に来られないため、そのまま別れた。
千陣夕花梨へのお土産なのか、美少女フィギュアや限定グッズを山ほど抱えたままで……。
アイと聞いて、カレナは見ただけで分かるほどに驚いた。
今後のためにと、説明を始める。
「
「カレナに、妹がいたのですか?」
いつもなら人の話を最後まで聞く詩央里が、カレナの話の腰を折る。
ハッと気づき、すぐに口を
「そうじゃ……。
カレナが深刻そうな顔で、締めくくった。
詩央里が、カレナに質問をする。
「味方と考えて、良いのですか?」
「とりあえずは……。ただし、私たちが望む形で協力してくれるとは限らん。下手につついたら、何を始めるやら……。私が頃合いを見て、アイと話そう! その後、交渉のテーブルに着かせるのじゃ」
「しばらくは、千陣流にも伏せておきます」
詩央里が呟くと、カレナが頷いた。
「あのー、俺はどうすれば? さっきからSNSにメッセージがどんどん溜まっているのだが……」
「重遠は、適当に返事をしておけ! 直接会いたいと言われたら、私に相談しろ。それ以外なら、相手に合わせていれば良いのじゃ! アイは気に入ったら、そう簡単には見放さん」
カレナに尋ねたら、物凄く投げやりに返された。
自室に戻って、パソコンで “聖ドゥニーヌ女学院” を検索する。
ふむふむ。
お嬢さまってジャンルだと、
あいつら、私服でも雰囲気が違っていたからな。
国際的で、外国人や帰国子女の受入を積極的に行っている?
アイは、カレナと同じビスクドールの怪異として……。
由緒正しい貴族に多いようだが、今だと、格好いいから、でつけている人もいて、はっきりした区別はないはずだ。
彼女たちは、お嬢さまにしては気が強いというか、押しが強いって印象だ。
……ま、俺がここで女子校の内部事情を考えても、しょうがないか。
へー。
制服はマニアの間で、高値がついていると。
歴史が長い有名女子校だと、一式で100万円から。
寿司のネタみたいに、“時価” で売買されているようだ。
有名校では、入学の時点から制服の数を管理して、基本的に追加購入は不可。
晴れて卒業すれば、学校による回収。
……世の中には、そういう世界もあるのだな。
公式ホームページには……行事予定や教育理念ぐらい。
女子校だから、文化祭などのイベントでも制限がありそう。
生徒がチケットを親族に渡して、それを確認できた人のみ入場ってところか?
後夜祭は……非公開。
ま、後夜祭に来る男は、ほぼ100%ナンパだろう!
わざわざ、女の子が3人以上いるフィールドに行くとは……。
俺は、絶対に行きたくない。
今日だけでも、かなり閉口したのに。
うーん。
これといった情報は、得られなかったな……。
ポンッ
“アイさんに認められたからって、いい気にならないでください。必要なことは、私が全てチェックします!”
これは……フェリシアか。
“あなたなんて、私がChu!( ˘ ³˘)❤”
は?
“間違えましたわ! 予測変換で! 予測変換で!”
“分かったから、少し落ち着け”
プルルルルル ピッ
「なぜ、ビデオ通話のアプリでかけてきたんだ?」
『私が誤解されたままでは、我慢なりません! ちゃんと私の目を見て、お話くださいませ!』
俺がビデオ通話のアプリで受けると、そこにはヒツジ柄のパジャマを着たフェリシアがいた。
自分の部屋にいるようで、ベッドらしき部分に腰かけている。
「あのさ、別に画像はなくても……」
『お互いに目を見て話すことは、私がお父様から教えられたことです! ごまかさずに、私の話を聞いてください!!』
フェリシアのお父様がこのことを知ったら、泣いて後悔するだろう。
興奮したフェリシアを
こちらの様子を見られていたので、別作業を行えず、聞き役に徹することに……。
まるで、詩央里がもう1人増えたような感じだ。
けれども、フェリシアは、詩央里とは決定的に違う。
昼間のカフェの食事会と今のビデオ通話で、よく分かったよ。
かつて、とある偉人が言いました。
どうして山に登るのか? それは、そこに山があるからだ、と……。
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