第五話 戦さは数というのは本当の話。
〜 ダンジョン都市
「各班、点呼ッ!!」
俺の号令に弾かれたように、慌ただしく人員確認が行われる。
声出し確認の波が、列の先頭から後方へと波及していく。
やがて、それも収まる。
「各班、報告ッ!!」
「シュラ班、準備完了じゃ!」
「フリオール班、異常なしだ!」
「レティシア班、揃っています!」
「コリーちゃん班、問題ないわん♡」
「マリーアンナ班、みなさん元気です!」
「ルージュ班、いつでも行けます!」
みんなの報告に、俺は鷹揚に頷きを返す。
作戦プランは完璧。
太陽は頂点を越え、昼過ぎの
「みんな、良く集まってくれた! 今日これからの戦いは歴史には刻まれないかもしれない。でも、みんなの戦った跡には、きっと輝かしい笑顔の日々が訪れるだろう!!」
集まった面々を鼓舞する。
俺の【煽動】スキルの効果も相俟って、士気はうなぎ登りだ。
みんな、頼もしい顔してやがるぜ……!
「装備は持ったか!?」
「「「「おおっ!!」」」」
グローブを
背には各々、大小の籠を背負って、気合いの込もった返事を返す。
「覚悟はいいな野郎どもッ!! 第一回ゴミ拾い大会、すったあああとぅぉおおおおおおおッッ!!!!」
「「「「おおおおおおおおッッ!!!!」」」」
さあ、始まりました!!
第一回、ウィール・クレイドルゴミ拾い大会!!
おおっと! 早速各班、それぞれに街へと駆け出しております!!
開始時刻は昼過ぎ、刻限は夕方まで。
各班で集めたゴミの量が、最も多い班の優勝。
また、各班のリーダーからの推挙で、グループMVPも発表されるよ。
参加者のみんなは、漏れなく夕食パーティーに御招待!
優勝賞品とMVP賞品は、そのパーティーの時に、表彰と共に渡される。
そんな俺の告知に、これだけ大勢の人が集まってくれた。
シュラ班……割とノリ良く参加してくれたシュラをリーダーに、我が家の面々と何故か支配下のダンマス達が集まった。うん、ダンマスのみんなが分かり易過ぎるくらいに怯えてるな。
フリオール班……部下であるフリオール隊はもちろんとして、行政府からも政務補佐官のメイソンさんを始めとし、業務に支障のない非番の人達が参加してくれた。
レティシア班……こちらも非番の兵士達が名乗りを上げてくれた。普段は兵装に隠されている鍛え抜かれた肉体が、目に眩しいぜ。
コリーちゃん班……冒険者ギルドからも参加者が集まった。俺の街のギルド支部長のコリーちゃんを代表とし、魔物退治の専門家達が、都市の
マリーアンナ班……孤児院の面々とユタ教会の聖職者達、ボランティアの町娘達も加えた、混成部隊が参戦。ただし、ギリアム司教は高齢のため、俺と審査員を務めている。
ルージュ班……商人であるルージュを筆頭に、その家族やご近所さん、奥さん方や家族連れなど、いつの間にやら結成されていた自治会のような団体から、多数参加。
審査委員は、俺とギリアム司教。
本当はフリオールも加えたかったけど、どうしてもこういうイベントに参加したいと仰るので、今回は見送った形だ。
どうしてこんなイベントを始めたかと言うと、急激に増えた人口と、来場者が主な原因だ。
この都市には、景観を損なわないため街頭にはゴミ箱は無い。
在るのは公園や、公共施設の周囲のみだ。
というかそもそもゴミ処理に関する認識が、俺の前世に比べて違い過ぎていたんだ。
家財道具やら衣服やら、買い替える時には下請けとして売り払う。貧しい人はその中古を買い、修繕して使う。
いよいよ廃棄する時にも、古釘や金物なんかは鉄クズとして売られるし、木材はバラして焚き付けに、衣服などの布切れも、雑巾なんかに再利用されている。
ただ、そんな中での最終地点。
これ以上は使えない物。
そういった物は、集落の決まった場所に穴を掘って、そこにまとめて
ただし、不燃物も何もかもゴッチャだし、街角なんかには屋台なんかのゴミが平気でポイ捨てされる。
衛生観念も環境保全も、言ってみれば中世並みだった。
そして俺の街でも、他所からの来場者や、新たに移住した人達はその通りにしていて、街角にはチラホラとゴミが目立つようになっていた。
うん、こりゃイカンでしょというわけで、俺はフリオールに掛け合って、ゴミの処理に関する政策の一環として、ゴミ拾いを提案したわけだ。
そこからは早かったなぁ。
一日の内に素案ができて関係各所に働き掛け、二日の内に告知から周知、そして三日目の今日には本番だ。
ゴミ集めのための籠も、職人さん達が急ピッチで揃えてくれた。
火バサミも、見本を俺が創造しただけで、あとは全て職人の手による物だ。
みんな、街を清潔にすることの意義に、賛同してくれたらしい。
嬉しいことだね。
有志を募れば、聖職者や騎士、兵士、冒険者、住人と、本当に色々な人が集まってくれたし。
みんなで住み易い街を創っていこうっていう、気概を感じられたよ。
さて、俺はこの隙にやる事をやっとかないと。
同じ審査員のギリアム司教はまだ出番も遠いので、教会でお仕事中。
時間になったら迎えに行くことになっている。
俺は街から少し離れた周囲に何も無い草原の中を、ダンジョンメニューを開いて、石畳の綺麗な広い道を敷きながら歩く。
街まで2キロくらいかな?
その辺りで足を止め、メニューを操作する。
これからここに、ゴミの処理場を創るのだ。
環境保全の一環として、ゴミをキチンと処理出来る場所を用意することを提案して、受け入れてもらえたからね。
とは言っても、別に焼却場とか埋め立て地を創る訳じゃない。
菌や匂いの飛散を防ぐために、四方を壁で囲まれた建物を創るけど、ここはこれから、俺の配下の住処になるんだ。
「よし、と。おいで、スライムたち。」
ダンジョンメニューのユニット配置機能で、別の階層で数を増やしておいたスライム達を呼び出す。
丸いプニっとしたヤツじゃなくて、はぐれとかバブルな感じのヤツだよ。
呼び出したスライムは、全部で六匹。
強酸で取り込んだ獲物を溶かすアシッドスライムの、更に上位の個体【グラトニースライム】だ。
ぶっちゃけコイツら何でも食べる。
陶器だろうが衣服だろうが、有機物も無機物も、金属だってお構いなしで溶かして食べる。
「「「「ピギュウウウウウウッ!!」」」」
「なんだよ、腹減ったのか?」
わらわらと、主である俺の下へ集まってくるスライム達。
「もうちょい待っててくれよ。夕方には、たくさんご飯を持って来るからな。」
「「「「ピギュッ!!」」」」
広い建物の中で快適に過ごせるように、スライムたち一匹々々に巣穴となる小屋を創る。
このスライムたちに、ゴミの処理をお願いするのだ。俺の言い付けで人は襲わないし、縄張りである住処からも出ない。
まあ、別に人に害は無いから出歩いてもいいんだけどね。
それはまた追々だ。
「よし。みんな、これからよろしく頼むぞ。俺は街の様子を観てくるからな。」
「「「「ピギュウッ!!」」」」
元気の良い返事に見送られて、俺は空を飛んで街に向かった。
ゴミ拾い大会を開始して1時間程。
俺はみんなの動きをダンジョンメニューで確認しつつ、様子を見て回った。
《シュラ班》
「こら、バロン! ゴミを素手で触っちゃ汚いですわ!?」
「す、すまないミザリナ。このハサミで挟んで拾うのだったな。」
「ヂドさん、枯葉を落とすのをやめてください! キリが無いですわ!」
「そうは言うがのう、ミザリナよ。我、老木だもの。動けば落ちちゃうわい。」
「ナラジットシテルノダ!」
「ググゲルガまで……酷いのう……」
「ひとつ拾うは旦那様のため〜♪ ふたつ拾うも旦那様のため〜♪」
「マリリンよ、その気の抜ける歌はやめい。やる気が萎えるのじゃ。」
「イチ様、わたくしの集めたゴミの量が多かった時は、縮地の技法をご教授下さいませ。」
「おう、構いやせんぜヴァン。それでこそ頭の舎弟ってモンでさぁ。」
まあ、意外とみんな仲良くやってました。
ちなみに、アネモネ、マナエ、アザミの3人は不参加だ。
今は、我が家で社会復帰訓練中の女性たちと一緒に、夕方からの大宴会の準備中だ。
有志で、コリーちゃんの奥さんのクローディアさんと、商人のルージュさんが雇っている使用人のカリナさんも、お手伝いしてくれている。
この班がある意味一番心配だったけど、上手くやってるようで何よりだな。
《フリオール班》
「む! そこの街路樹の根元だ!」
「はっ!」
「姫さま……この先は、屋台通り。目標……たくさん。」
「うむ、ご苦労リコ。各自等間隔で散開! 斥候は探索に集中し、回収は後ろに任せるのだ!」
「はっ!」
「ガッツ、籠の補強は!?」
「バッチリですじゃ!」
「モニカ、積載量はどうだ!?」
「まだまだ余裕だよォ!」
「よし! このまま集め――ひゃうっ!? こら、アリア! 我の身体にゴミは着いておらんんはあんッ!!?」
「いえいえ姫様ぁ〜♡ ほらぁ、こぉんなところに砂粒が〜♡」
「やめんかバカもの! こら、んああっ!?」
…………楽しそうで何よりです。
まあ、部下達との久し振りの野外活動だもんな。フリオール隊のみんなも楽しそうで良かったよ。
うん、アリアはちょっと自重してくれ。
一応人目が有るから。
あとは通行人の迷惑にならないようにな〜。
《レティシア班》
「よっしゃあ! 見付けたぜ!」
「ちょっおまっ! その串は俺が目を付けてたのに!?」
「レティシア隊長! 籠の交換をお願いします!」
「こちらも満杯です! 確認お願いします!」
「は、はい! みなさん、張り切ってますね! その調子で、一番を目指しましょう!」
「「「「はっ! 喜んでぇっ!!!」」」」
「「「「我らの【剣姫】のためにぃッ!!!」」」」
「あ! 住民のみなさんに迷惑を掛けてはいけませんよ!」
「「「「仰せのままにッ!!!」」」」
…………なんだかなぁ。
レティシアは拠点から動かずに、ひたすら兵達の持って来た籠を交換している。
籠を運んで来た兵士は、みんな一様に顔を赤くして、より張り切ってゴミ集めに走る。
……頑張ってとしか言えないよ……
《マリーアンナ班》
「マリーお母さん、また見つけたの。」
「あら、モーラは凄いですね。ですが、探すと案外落ちているものなんですねぇ。」
「けしからん、なの。いい大人が、みっともないの。」
「マリー母さん、アタシ達のカゴが一杯になったわ。」
「おかーたん、カゴ、いっぱい!」
「はーい。それじゃあ、こっちの新しいのをお願いしますね。エリザ、ノエルが迷子にならないように、気を付けて観てて下さいね。」
「分かってるわよ。いってきまーす!」
「まーす!」
「こらお前ら! 遊んでないでちゃんとゴミ集めしろ! さっきから兄ちゃん1人でやってるじゃないか!?」
「アンタ達! そんなに走り回ったら折角集めたゴミが……ああっ!?」
「ふはははは! 見るがよい! 我の紙クズしっぷう投げぇ!!」
「あまいぞナット! カゴバリアー!!」
「…………あいたっ!?」
「ボーッとするなアンカ! 敵はてごわいぞ!」
「いい加減にしなさーいッ!!!」
賑やかだなぁ。
あ、男の子達がボランティア町娘たちにゲンコツ喰らってる。
さらに正座まで。
まあ、今のはお前らが悪いな。
ちゃんとラッカ兄ちゃんの言うこと聞かないからだぞ。
それに比べて、女の子たちはみんな一生懸命だな。
マリーも、モーラと一緒の籠で楽しそうに集めている。
うん、此処は問題無さそうだな。
ボランティア娘さんたち、頑張ってくれ!
《ルージュ班》
「お母さん、あっちに行ってみようよ! あっちの方がありそうな気がする!」
「待ってエヴァ! そんなに慌てて走ったら人にぶつかっちゃうわ!」
「だいじょぶだいじょぶ〜わきゃっ!?」
「ああもう! ウチの子がすみません! ほら、エヴァも謝って!」
「ごめんなさ〜い!」
微笑ましい光景だな。
義理の母親と連れ子の娘だけど、本当の母娘みたいだ。
他の自治会のみなさんはっと……
「あらまあ! 奥さんも参加してたのぉ!?」
「そういう奥さんこそ! なんだかお祭りみたいで楽しいわねぇ!」
「パパー、あそこ、とどかないー!」
「ははは! じゃあパパが取ってあげよう。ほら!」
「わぁい! これでカゴ、いっぱいだね!」
うん。他が濃かったから、とっても長閑だなぁ。
その調子でお願いしまーす!
《コリーちゃん班》
「さあアナタ達! 頑張って集めるのよぉん! そして一番になって、マナカきゅんのゴ・ホ・ウ・ビ♡ を手にするのよぉんッ!!」
「マナカお兄ちゃんの、ごほうび!!」
「
「ですよねーミラ! ここは獣人のわたしとべレッタの見せ場ですよぉー! 異物の匂いを探しますぅー!」
「ミーシャ、オレ、もうダメだ! 周りが美味しそうな匂いだらけで、誘惑が……!」
「ああ! べレッタさんが串焼きの屋台の方に!?」
「ちょっ! オルテ止めて!? 食べた串もゴミと言えばゴミだけど、不正を疑われたらたまったもんじゃないわ!!」
「ハラ減った〜(クンクン)。」
……うん、流石にそれは反則だぞ?
べレッタの動きには要注意だな。
っていうか、このままだとフリオールの班とカチ合うな。
ケンカだけはすんなよ〜。
◇
そして夕方。
最初に集まった街の南門前の広場では、街中を走り回ってヘトヘトになったみんなと、大量のゴミの山。そしてその量を比べる審査員の俺とギリアム司教。
いやはや。よくもまあこんなに集まったもんだよな。
ゴミ問題に早めに気付いて良かったよ、ほんと。
まあ、なにはともあれ。
「よーしみんな、この後は借りた牧場に移ってパーティーだよ! 今日は大変、お疲れ様でした!!」
そうして、街の夕焼け空に盛大な歓声が響いたんだ。
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