野球も勉強もダメだった奴が卓球で無双してみた

第20話：第４章③ｖｓ角田③

　８―８

「はぁはぁ」

　須磨は息を切らしていた。

「あら、体力切れ？」

　角田は息一つ切らさずに余裕の笑み。

「そんなわけねぇだろ。体力には自信があるんだよ」

「あら、そうなの？」

「あぁ、小学の時に野球していたからな」

「あらすごい。かわいい時があったのね」

「なんだと！」

「ほんとうにかわいいわ、たかが小学生の力を自慢してくるなんて」

　この角田の冷ややかな目線に、須磨はゾクッと背筋を冷やした。

「なっ。ふざけんな」

　須磨はサーブを打った。

　角田は返した。

　長いラリーが続いた。

　パン！

　須磨のポイント

　９―８

「はぁはぁ、よし！」

　須磨は汗だくの中、ガッツポーズ。

「ガッツあるわね、元野球少年」

　角田は汗ひとつ書いていない。

「このまま行くぜ」

　須磨のサーブ。

　角田のレシーブ。

　長いラリー

　バフっ

　須磨のミス。

　９―９

「はぁはぁ、くそ」

「へいへいピッチャービビっているー、だっけ？」

「そうだけど、そうじゃないですよ」

　須磨は苛立つ元気もない。

「そう？じゃあ、サーブするわね」

　角田のサーブ。

　須磨の返球。

　長いラリー。

　パン！

　須磨のボールは力強く外れた。

　９―１０

「はぁはぁ、くそ」

　須磨はフラフラしていた。

「あなた、体力に自信があると言ったけど、それは小学生程度の話でしょ？中学生の体力を舐めるんじゃないわよ」

「舐めてねぇよ。実際、今まで練習では体力で負けたことねぇよ」

「それは練習の話でしょ？試合はまた違うわ」

「……そのようだな」

　須磨は否定する元気もない。

「それに、カットマンと戦うことなんてなかったでしょ？特に私レベルのカットマンとなんて」

「たしかにそうだな」

「だったら疲れても仕方ないわよ」

　角田はサーブを打った。

　須磨はレシーブ

　長いラリー。

　カスっ

　角田のボールがネットアウト。

　１０―１０、デュース

「はぁはぁ」

「あら、残念」

「はぁはぁ。あまり残念そうに見えないぜ」

「そんなことないわ、残念よ。あなたがね」

「はぁはぁ。俺が残念だと？」

　須磨は霧のように意識朦朧。

「そうよ。あなたも既に気づいているかもしれないけど、私の目的はあなたの体力を奪うことよ。ポイントの１つや２つを犠牲にしてでも相手の体力を奪うの。そうすれば相手は後半にバテて、精細が欠いてしまう。そこで相手が自滅するのをわたしはただ待てばいいのよ。だから、デュースでさらに体力がなくなるあなたが残念なのよ」

「はぁはぁ。よく喋るね」

「先輩からのご教授よ。さぁ、そろそろサーブ打ちなさい」

「わかりましたよ」

　須磨のサーブ。

　角田のレシーブ

　時間が経過。

　１５―１５

　何回も同じ光景が起きていた。サーブ、レシーブ、ラリー。ひたすらそれを繰り返していた。何ポイントも何ポイントも。

　体から蒸気を出している須磨はサーブ。

　汗もなにも出さない角田はレシーブ。

　ラリーが続く

　そんなやり取りが続く。