コミュ障エルフ公女レミリアーヌの華麗なる逃走 〜自分から逃げ出すのは追放に入りますか？〜

第８話 嬉し恥ずかし……

【レミリアーヌ・エリシス・グラース】

　時は前日、シオン君との出会いまで遡る。

「追いかけてきた？　私の実家の追手ではないですよね？」

　セレスティア家が私を追ってくる理由が思いつかない。実家から依頼されるようなこともないだろう。身内の事だし。

　うーん、どゆこと？

「追手ではないです。が」

　が？

　周りで伸びてるチンピラ四人を見下ろす。

　そういえばこれ、一瞬で伸したんだよね。手に持ってる棒でやったのか？　棍ってやつか。

「良ければ場所を変えませんか？」

「はぁ」

　確かにお話する環境ではないね、ここ。

　シオン君のなじみという、近くの老舗コーヒーショップの個室へ移動する。

　チンピラは放っておいた。何しろ彼ら何もしてないので、通報したところでこっちが暴行で逮捕されかねない。

　前後の状況を説明すれば、大丈夫だとは思うけど。

「改めまして、シオン・ゲイル・ケレスティアです。ケレスティア家現当主の次男になります」

「レミリアーヌです」

　苗字は言わなくても知ってるようだし、省略してもいいよね。

「こちらは僕の従魔のハヤテⅩⅩⅩⅦ（三十七）世」

「クェッ！」

　ハヤテ！　日本語じゃん。それとⅩⅩⅩⅦ（三十七）世って名前受け継ぎすぎぃ！

「この子はシルバです」

「ワフ」

「よろしくお願いします」

　従魔にまで挨拶する礼儀正しいシオン君。しまった、こちらはハヤテ・サンシチ君に挨拶し損ねた。なんてこったい。

　今挨拶しても今更な感じだなぁ。くっ、仕方ないから気づかない振りして話を進めよう。

「久しぶりと言ってましたが、お会いしたことが？」

　若干不満気な表情をするシオン君。

　ごめんね、顔覚えるの苦手なの……。

「覚えていないのも仕方ないかもしれませんね。五年近く前になりますから」

　五年前か。私がバリバリ令嬢稼業をこなしてた頃だ。バリバリは個人の感想です。客観的な事実とは異なる可能性があります。

「親について参加した夜会のことです。会場の隅で何やら魔力的な違和感を感じまして」

　ん？　会場の隅？

「結界らしきものがあったので、少し触れて干渉したところ結界が割れ、満面の笑みを浮かべたレミリアーヌ様がケーキを頬張って……」

「……あーっ！！」

　あの子か！　人を避けて隠れてるつもりだったのに、戯れに手を振ったら振り返してきてびっくりした、あの子！

　あれ、結界失敗したんじゃなくて、壊されてたのか……。

「思い出していただけましたか？」

　ニッコリ笑顔のシオン君。可愛いな、おい。

「思い出しました……」

　大口開けてケーキ食べてたのまで見られてたのか……、恥だ。

「よかった」

　ニコニコ、ニコニコと……、私を揶揄うのがそんなに楽しいか！　ちくせう。

「ところでレミリアとお呼びしても？」

「……さん付けでしたら」

「分かりました、レミリアさん。僕の事はシオンと呼び捨てにしてくださって構いませんよ」

「ではシオン君と」

「む、ガードが堅いですね」

　いや、いきなり呼び捨てはちょっとね。というか心の中ではすでにシオン君ですよ。

「それで、何か御用が？」

　追いかけてきた、というからには何か用があるのだろう。

　いや違うか？　言い方のニュアンス的にちょっと違う気がする。

　なら何かというと分からないんだけど。

「もうちょっと旧交を温めたいところですが、まぁ温めるほどの関りがありませんでしたね。あの後すぐ逃げられちゃいましたし」

　苦笑されてる。

　うん、あの時、エルザが迫ってきてたんで逃げたんだよね。結局、捕まってめっちゃ怒られた。

「ところでご存じでしたか？」

　なにが？　首を傾げて見せて続きを促す。

「当家とグラース家では、僕とレミリアさんの婚約の話が進んでいたそうですよ」

「婚約？」

　婚約というと、結婚する前のあれ？

　結婚か、私もいずれ考えなきゃいけないんだろうか。想像がつかないなぁ……。

　エルフの結婚適齢期はあって無きが如しだから、慌てる必要がないのが救いかな。

　……

　…………

　………………

　……！？

「！！！！？？！？？？？！？」

　は！？　なんだと！？　婚約！？　私と！？

　いや待て！　落ち着け！

　これは家と家の話だ。今の私には関係ないはず。

　……ふー、びっくりした。

　驚きすぎて、座ったまま変な踊りを踊ってしまったけど、声を出さなかったからセーフ。

　……セーフじゃないな。思いっきり見られてたよ。

　めっちゃ笑顔で見られてる。恥ずかしい……。

「その様子ではやはりご存じではなかったようですね」

「ご存じではなかったです」

　言葉が変になってしまった。まだ動揺が残ってるようだ。

「よかった。ひょっとして僕との婚約が嫌で出奔してしまったのではないかと、気が気ではなかったんです」

「出奔の理由は個人的理由でして……」

　気にさせてしまったのか。悪いことしたな。

　でもそれが追いかけてきた理由じゃないよね？

「父には笑われてしまいました。好きな女性を捕まえておきたいなら、自分から行動しろと」

「はぁ」

　ケレスティア公ってそういう人だったっけ？　父ほどではないけど結構お堅そうな印象だったけど。

　……

　…………

　………………

　好き！？

「！！！！？？！？？？？！？」

　今度は踊り出すことは辛うじて耐えたけど、顔が、顔が変顔に。

「す、好き！？　え！？　え！？」

　落ち着けぇー！！　自分！　ぐぅぅ、顔が、顔が熱い！

　やばい、今、顔真っ赤だぞこれ！

　シオン君の顔をまともに見られず俯いてしまう。

　うぐぐぐ、子供相手に何してるんだ私！　しかも今まで話したこともないような人で、意識するとかしないとか以前の関係なのに！

　くぅー、心と体がコントロールできない。なんだこの初心な乙女みたいな反応は。乙女だった。

　自分ではそこそこ大人のつもりだったのにぃ……！

「……これは、脈ありってことなんでしょうか」

「ありません！」

「そうですか？　ものすごく顔真っ赤ですが」

　うぐぐ、思わず両手で顔を隠していまう。

「こういう事に、全く免疫がないだけでしゅ！」

　噛んだ。

「なるほど」

　うー、楽しそうな雰囲気が伝わってくるが、どんな顔をしているか見られない。くそぉ。

「しかし、僕の事を少しは意識してもらえていると考えると、これは存外嬉しいものですね」

「意識なんてしてないです！」

「ふふ」

　うう、立場が実年齢と逆転してしまっている。なぜだ！

「大体、シオン君はまだ子供で、そういう対象になりませんから」

「ふふ、今の所はそういう事にしておきましょう」

「うぐぐ……」

　か細い反撃もあっさりいなされてしまった。完全に主導権を奪われた……。

「という訳で、レミリアさんを追いかけて冒険者になったんです。が」

　が？　まだ何かあるの？

「ちょっとこれ以上深い話は無理そうですね。また明日お会いしましょう。あ、支払いは済ませておきますので、ゆっくり気分を落ち着かせていってください」

「クェッ」

　そう言って颯爽と去っていくシオン君とハヤテ・サンシチ君

　くっ、ここはシオン君の言う通り、落ち着くまでここに居よう。

　引き下がってくれたのも助かったし。

　うう、でもこの動揺。ちょっとやそっとじゃ落ち着かなさそうだなぁ……。