コミュ障エルフ公女レミリアーヌの華麗なる逃走 〜自分から逃げ出すのは追放に入りますか？〜

第７話 悪巧みに巻き込むなよ 【クラリス】

【クラリス】

　今日は朝からエリナの奴の妙なたくらみに巻き込まれている。

「これならどう？　開拓村、ゴブリン退治、推定規模は小集落、そこそこ遠い、依頼期限かなり余裕あり、条件全部揃ってるわよ」

「あらぁ、本当に丁度良いわねぇ。これにしましょう」

　なーに企んでるんだこいつ。

　眼鏡かけて依頼を吟味していたエリナは、意味深な視線を向けてくる。

「あなたもあの三人のパーティー結成、そろそろって考えてたでしょ？」

「それは考えてたけど、これ難易度低くない？　報酬も少ないし、その割に遠いし。期限に余裕があるのだけが利点というか」

「最初はそのくらいでいいのよぉ」

　にやにや笑いが気持ち悪い。

　こいつが基本的に善人なのは知ってる。

　だけど今に限っては、いたずらを仕掛けようとしている悪ガキにしか見えない。

「本当は手当たり次第に声かけて、もっといろいろ考えてたんだけどぉ、ロド君が止めるし、これくらいでちょっと世間を……」

　なんか、意味の分からない独り言呟いてるし。

「指名依頼料はあんたが負担でいいのよね？」

「そうね。あと私もついて行くから」

「は？」

　こいつは認めがたいが一応Ａランク冒険者だ。ゴブリン退治は完全に役不足だ。

「大丈夫、私はみてるだけだから。流石に全部丸投げは安全保障上まずいかなってね」

「何意味の分かんないことを……、変な事に巻き込むなよ？」

「大丈夫大丈夫ぅ、きっとレミリアも喜ぶしぃ」

　意味わからん。あの子たちを変な事に巻き込むなよ？

　翌朝、レミリア、カレン、ノエルをギルドに呼び出す。

　ノエルは半分寝てるけど。

「はぁ、ゴブリン退治ですか」

　なんで今更そんな、って感じの反応のカレン。

　気持ちは分かる。

　レミリアはＢランク目前、カレンも同じ、ノエルはとっくにＢランク、さらにＡランク相当のシルバが付いている。ゴブリンの小集落を殲滅するには明らかに過剰戦力だ。

「このおばさんエルフが、あなた達を指名したいんだってさ」

「誰がおばさんよ！」

　エリナが文句を言うが、年齢的にはおばあさんでもいいくらいだろう。

「もちろんただのゴブリン退治じゃないわよぉ。……ところで、この子は？」

　エルフの子供がなぜかレミリアについてきていた。服装やらからすると冒険者のようだが……。ちょっと若すぎないか？

「初めまして、シオン・ゲイルです」

「……」

　レミリアがそわそわと挙動不審だ。珍しい。内心はどうあれ、それを滅多に外に出す子ではないのに。

　それにしてもこの子、男の子だったんだ？　女の子かと思ってた。

「今後しばらくレミリアさんと、行動を共にすることになりました」

「は？」

「へ？」

　思わず変な声が出る。人見知りの激しいレミリアがパーティーを？　自分で？

　当の本人は、なんか恥ずかし気にもじもじしている。

　え、まさか。

「え、恋人とか？　年齢的にちょっと犯罪じゃない？」

「ち、違いまふ！」

　噛んでるし。

「僕としてはそれでも良いんですが、段階を経るべきかなと」

　おおう……、見た目と違ってこの子押しが強そうだな。レミリアも拒絶してないし……、出来ないだけか？　でもエルフでもこの年齢差はどうなんだ？　いや、数年すれば誤差か。

「反対！　反対です！」

　カレンが突然叫び出す。

「大体こんなお子様がレミリア様に色目使うとか、じゃなくて冒険者として足手纏いです！」

「僕、Ｂランクですよ」

「は？」

「な！？」

　カレンが絶句する。そりゃそうだ、自分より五～六歳も年下の子供が、自分より高ランクなんだから。

　レミリアも一緒に絶句してるのはご愛敬ね。

「レミリアさんにふさわしい実力を示す為、せめてＢランクはと思い精進してきました。そして先日ようやく昇格出来たんです。とっくにＡランクであろうレミリアさんとは、まだ釣り合わないかもしれませんが……」

「Ｃ」

「……なんですか？」

　差し挟まれたレミリアの言葉に、シオンの言葉が途切れる。

「レミリアってまだＣランクよ」

「……」

　シオンが、え？　って感じで首を傾げてる。

　レミリアのしょんぼりっぷりが見てられないわ。いや、平均的冒険者と比べればレミリアも十分、破格の昇格ペースなんだけどね。

「シルバさんがいるのに？」

「あー、まぁ、いろいろとね？」

「……ごめんなさい」

「あ、いえ、別に責めてるわけではないですから。実力は間違いないですし、あ、昇格もお手伝いしますよもちろん」

　しゅんとして謝るレミリアを慌てて慰めるシオン。

「いいえ！　あなたは必要ありませんから！」

　カレンが声を荒げる。子供相手に大人げないなぁ。

「シオン・ゲイル……ゲイルねぇ」

　エリナがなにやら思案している。

「このくらいの歳ごろがレミリアに丁度良いかもねぇ。若干男性恐怖症気味だし。慣れさせないと……。よし、はいはい静粛に」

　エリナがパンパンと手を叩く。

　とりあえずこの場は任せるか。というか、まだ何するつもりなのかはっきりとは聞いてないのよね。

「さっきの続きだけど、今回の依頼はただのゴブリン退治じゃありません。とある貴族のボンボンの社会勉強です。……あ、レミリア、あなたの事じゃないわよ」

「あ、はい……」

　貴族のボンボンという言葉にびくりとするレミリアを見て、エリナは安心させるように否定する。

　なんだか今日のレミリアはかなりナイーブになってるわね。

「シオン、あなたも来てもらおうかしら。人数的にもう少し欲しかったところだし丁度良いわ」

「はい」

　ニコニコするシオンと、納得いかなげなカレン。

　ちなみにノエルは最初からテーブルに突っ伏して寝てる。もう誰も気にしてない。

「貴族のボンボンの社会勉強。それと、あなた達のパーティー結成テストも兼ねてるわ。そろそろいいでしょ？」

　レミリアの目に生気が戻る。ほんとに今日は分かりやすいな。

「もちろんです。ノエル！　起きなさい！」

「んあ？」

　寝てるノエルを叩き起こすカレン。

「んん～、……はふ、……パーティー結成はいいけど、貴族の社会勉強って何？」

　この子本当に寝てたのか？　なんで話が繋がるのよ。

　というか、そうだ、レミリアの反応でついスルーしちゃったけど社会勉強って何さ。貴族のボンボンってのも。

「それはまず本人を紹介してからにしましょう。お願い、呼んできて」

　空中に向けて語り掛ける。精霊魔法の無駄遣いね。

　しばらくすると、会議室に赤髪の若者が入ってきた。冒険者っぽい身なりだが、装備も服装も全然似合ってない、あからさまに初心者だ。

　物凄く不本意そうな顔をしているのを、エリナが肩に手を置いてニコニコと紹介する。有無を言わせぬ圧力を感じる。

「この子はウーちゃん。ロド君の弟よ」

「ロッドさんの？」

「……」

　レミリアが首を傾げて不思議そうな顔をしている。

「あ、ウスターシュ馬鹿王子だ」

「誰が馬鹿だ！」

　……なんて？