砂まんだら箱

うろ覚えによるトロイの戦い

　起源五百年頃、何とかノーンを総大将とするギリシャ軍は、主砲アキレウスの活躍により第一ゲームを先取、浜辺に陣を敷いた。

　アキレウスは燃えていた。前半戦こそ監督との対立で欠場していたものの、後半に入ると驚異の巻き返しを見せ、規定未達ながら打率三割六分六厘、四十六本塁打、九十八打点を叩き出していた。

　もし、前の三人がもう少し塁に出られていたのなら。

　もし、後ろがもっと打てたなら。

　戦いに『もしも』は禁句とされるが、それでも、もしそうなっていれば、トロイアは第二ゲームもストレートで落としていただろう。

　しかし、そうはならなかったのだ。

　アキレウスが故障欠場したヘクトールを晒し者にしたがために。

「大して強くもない癖に主力が欠場。シーズン成績を見たか？　センターフォワード名乗って、たったの二ゴール一アシストだとさ。そんな奴を起用するしかないトロイアに同情するよ。もちろん欠場したヘク――」

　勝っておきながら夜遅くまで続いた罵倒に、トロイア軍は奮起した。後にトルコと呼ばれるトロイアの堅牢なディフェンスは流動的かつ若き闘志に満ちていた。

　楽勝でベーグルを焼き続けると思われたアキレウスは、しかし、第二ゲームの途中でアキレス腱を断裂、皮肉にも自身が怪我による欠場となる。

　こうして、双方ともに主力を欠いた。

　もう負けられない。

　状況は〇対四十（ラブ・フォーティ）。なにはなくとも、先にブレイクしなければならない。

　ギリシャ軍ヘッドコーチ、オデュッセウスはチームを鼓舞する。

「分かってルノ！？　もう負けられないなんダヨ！？　アキレウスいないデスヨ！？　サインプレーデスヨ！　やってきたデショ！？　なんでもツカウ！　覚えたことダス！　役割マモッテ！」

　長く続く戦いに兵士たちは疲労困憊、ルールの徹底すら困難になっていた。

　オデュッセウスは両手を叩いて吠えた。

「集中ダヨ！　ここ大事なんデショ！？　聞いてクダサイヨ！　イイ！？　次のアタックで仕掛けるヨ！　トロイの木馬！　覚えてマスカ！？」

　兵士の一人が頷く。

「パンターにスナップ、高く蹴ります」

「ソウ！　次は！？　どうしマスか！？」

「ハイパントと誤解したトロイアのクソどもをぶっ殺します！」

「ソウ！　ラグビー野郎どもに、アメフトの凄さ、見せつけてやりマス！」

　兵士達が吠えた。騙し打ちでも勝てばいい。

　オデュッセウスは静かに言った。

「カッサンドラーに気をつけて下サイネ……今シーズン、二回もトリプルダブル、決めてマスヨ」

　戦いは、大詰めを迎えていた。