砂まんだら箱

デヴィットかよ

　浩一（こういち）は今日も新作小説のプロットに悩んでいた。プロットとは、小説の設計図だ。あらすじと盛り上げどころ、必要な設定などを書き出す作業である。

　――もちろん、分かっている。

　エンターテインメント小説を書くのに複雑なプロットはいらない。戦い、恋愛、大団円。それでいい。

　創作経験がない人に話すと驚かれるが、事実だ。

　戦い、恋愛、大団円。

　問題提起、解決プロセス、解決。

　主要登場人物を三人くらい用意して、主人公とヒロインと敵とでもすればいい。あとは設定を乗せるだけ。

　たとえば、ラブコメディ。

　主人公はヒロインが好き、ヒロインは敵が好き（だから主人公の敵だ）、敵は主人公の邪魔をしたい。三角関係の完成だ。邪魔な理由は主人公が好きだから。

　主人公が敵を倒しヒロインとくっつく。王道だ。

　けれど。

「飽きるんだよなぁ……」

　何本も書いていると、ハッピーエンドに飽きてくる。

　ちょっと外して、主人公と敵がくっつき、ヒロインが敵になってエンドとか。次回に続くタイプ。連続ラブコメの王道でもある。

　変わった展開にしたいなら、主人公が負けてヒロインと敵がくっつくのもいい。世界が終わるからとか、理由はなんでもいい。

「ちょっと弱いか？」

　呟き、浩一はコーヒーを啜る。苦い。ブラックコーヒーなんてものは日本人しか飲まないという。本当かどうかは知らない。苦いからビター。さっきのはビターエンドだ。なら、眠気覚ましのエスプレッソは？

「主人公は敵を倒し、ヒロインとくっつく……」

　ヒロインとの幸せな日々が始まる、そのとき、事故が起きる。続く面会拒否。倒した敵も協力してくれ、面会が叶う。ヒロインは重大な後遺症を抱えており、主人公は思わず動揺してしまう。だが、敵は無事で良かったという。

　その一瞬の判断の遅れが主人公とヒロインを引き裂く。

　逆に、敵とヒロインが距離を縮める。

　あるとき、敵が言う。

「こうなると思った」

　浩一は虚空に呟く。

「『何？』『だって、君は彼女の外見しか愛していなかったから』」

　事故を起こしたのは敵だったのだ。主人公はヒロインに真実を伝える。しかし、すでに心は離れている。主人公は敵を恨むが、

「やめて！　とヒロインが――」

　浩一はコーヒーを啜った。

「デヴィット・フィンチャーかよ」

　後味悪いのはウケないって。

「……じゃあ回想とか妄想まぜて時系列ずらしのハッピーに……」

　浩一はため息をついた。

「デヴィット・リンチかよ」

　たまにどっちがどっちか分かんなくなんだよ。