砂まんだら箱

ほっこり読み味のダークファンタジー

　わるい国（くに）のわるい王（おう）さまのえらい人（ひと）エリシュラが放（はな）ったすごい魔法（まほう）が、つよい人（ひと）カラルの右太（みぎふと）ももを穿（うが）ち、鮮血（せんけつ）を飛沫（しぶ）かせた。

　声（こえ）にもならない苦悶（くもん）を吐（は）き、カラルは羽（はね）をもがれた蝿（はえ）のように地（ち）を這（は）った。剣（けん）を握（にぎ）る手（て）に力（ちから）はなく、心（こころ）は罅（ひび）入（い）っていた。

「つよい人（ひと）カラル……お前（まえ）のつよい力（ちから）、我（われ）らがわるい国（くに）のわるい王（おう）さまも褒（ほ）めておられたぞ？　どうだ。なかよしになる気（き）はないか？」

　妖女（ようじょ）の甘言（かんげん）がカラルの胸（むね）を刺（さ）した。

　しかし、それでも、歯（は）を軋（きし）ませて立（た）った。

「――ない。俺（おれ）はな、あのお姫（ひめ）さまをグチャグチャに汚（よご）してやりたいだけだ。あの綺麗（きれい）な顔（かお）が歪（ゆが）むところを見（み）たい。泣（な）き、叫（さけ）び、絶望（ぜつぼう）の果（は）てに狂（くる）う間際（まぎわ）で引（ひ）き留（と）め、てめえの正気（しょうき）を憎（にく）み震（ふるえ）えさせてえだけなんだよ！」

　カラルの口（くち）の端（はし）からドス黒（ぐろ）い血（ち）が糸（いと）を引（ひ）いて垂（た）れた。その渦（うず）を巻（ま）くわるい目（め）つきはいい国（くに）をたすけてあげるつよい人（ひと）のそれではない。凶獣（きょうじゅう）の目（め）だ。

　エリシュラはぶつけられた生（なま）のわるい感（かん）じにドキドキし、長（なが）い舌（した）で唇（くちびる）を舐（な）めた。

「分（わ）からん。鏡（かがみ）があればな……お前（まえ）のその様（ざま）、我（われ）らと同（おな）じ、わるいやつだ。いい国（くに）のいいお姫（ひめ）さまを汚（よご）したい？　させてやると言（い）っているんだ。お前（まえ）のやりたいように、えっちなことやばっちいことをするといい」

「やるさ。えっちなこともばっちいことも。汚辱（おじょく）に塗（まみ）れさせ永遠（とわ）に続（つづ）く悲鳴（ひめい）をあげさせてやる。だが――」

　カラルはつよくてきれいな剣（けん）の柄（つか）を握（にぎ）った。ホントにいい人（ひと）だけが扱（あつか）えるというむかし話（ばなし）の剣（つるぎ）は、つよい人（ひと）のわるい感（かん）じにやられ、身（み）を捩（よじ）るように輝（かがや）いた。

「だが、わるい国（くに）のわるい王（おう）さまとなかよしする必要（ひつよう）はない。俺（おれ）は、俺（おれ）のこの手（て）で、お姫（ひめ）さまにえっちでばっちいことをする」

「……なんたるわるい感（かん）じ……つよい人（ひと）とは思（おも）えんな」

　エリシュラは酷薄（こくはく）に笑（わら）う。

「だが、どうする。この私（わたし）のすごい魔法（まほう）に対抗（たいこう）できるのか？」

「やるさ。手前（てめ）ぇを縊（くび）り殺（ころ）してやる」

「まだ分（わ）からんか……」

　エリシュラは首（くび）を振（ふ）った。

「なぜ私（わたし）のすごい魔法（まほう）がお前（まえ）の足（あし）を貫（つらぬ）けたと思う？」

「……何（なに）が言（い）いたい」

「いい国（くに）のお姫（ひめ）さまは、もう我（われ）らわるい国（くに）のえらい人（ひと）たちにばっちくされたのさ」

「――何（なに）！？」

「当然（とうぜん）だろう。拐（さら）って何（なに）もしないはずがない。みんなでよってたかって、えっちでばっちくして……今（いま）や自（みずか）らねだる有様（ありさま）……残念（ざんねん）だったな、汚（よご）せなくて」

　妖女（ようじょ）の言葉（ことば）に、カラルの心（こころ）は砕（くだ）けた――が。

　彼（かれ）は下腹（かふく）をおっきくして笑（え）んでいた。

「前戯（ぜんぎ）はもう済（す）ませてくれたってわけだ」

　人（ひと）の形（かたち）をした魔（ま）が、剣（けん）を構（かま）えた。