妹の命と引き換えに転生した俺は、どうやら異世界も救っちゃうみたいです。

第12話 クロノとの距離が近づいた

〈レイ君、ずいぶん楽しそうだね〉

　クロノが笑顔で迫ってくる。いや、目が笑ってないんだけど…

　俺は焦りながらクロノに返答する。

　なんで俺が焦らないといけないのかは分からないけど……

〈クロノ、これには深い事情があってだな…〉

〈へぇー、それって、僕の帰りよりも大事なことだったんだー？〉

〈クロノさん、本当にすいませんでした〉

　俺は、クロノの勢いにつられて思わず敬語で謝ってしまった。

〈別にいいよ。ホイップ、シャルル何があったの？〉

　クロノがホイップさんとシャルルさんに何があったのかを尋ねる。

　顔は笑っているが目が笑っていない。

　待って、クロノがめっちゃ怖いんだけど・・・

　クロノがそう言った直後、ホイップさんがクロノに今まであったことを全部話した。

〈実は、・・・・・・〉

〈へぇー、レイ君、ずいぶんイチャイチャしてるじゃん〉

　やばいクロノの目が据わっている。…クロノ絶対怒ってる……

　何かをして、クロノ機嫌を直さないと

　・・・

　あ、そういえば、この前の俺の誕生日にドリヤードさんが、フラワーティーの粉が入っている小瓶をくれたっけ。

　これをあげたら許してくれないかな。

〈クロノ、本当にごめん。お詫びになんだけど、これをクロノにプレゼントするから、許してほしい〉

　クロノは、驚いた顔をして俺を見ている。

〈これ僕にくれるの？〉

〈ああ。日頃のお礼みたいな感じ〉

　俺がそう言った瞬間、クロノは目で見てわかるぐらい表情が変わった。

　据わっていた目から、明確に喜びの意思が感じられる。

〈レイ君からの初めてのプレゼント。うれしいな。いいよ！今回だけは許してあげる〉

〈ありがとう！〉

〈それにしても、今気づいたけど、レイ君また強くなってるね〉

〈うん。一応この世界にある魔法は全部覚えたから、、、〉

〈えっ、、、それ本当？〉

〈うん〉

〈ねぇレイ君、僕がいない間どれくらい修行したの？〉

〈ほとんど寝ないで200年間ずっとだけど…〉

〈ふーん、そうなんだ。レイ君ちょっと待っててね。ホイップ、シャルル、ちょっとこっちにおいで〉

　そう言って、クロノはホイップさんとシャルルさんを連れて、どこかへ消えた。

　しばらくして、3人が戻ってきたときには、ホイップさんとシャルルさんをは、ボロボロになっていた。

　うん。何があったのかは詮索しないでおこう……

〈あっ、そうそう、レイ君に大精霊会議で話し合った内容を伝えようと思ってたんだ〉

〈それって、クロノが参加していたやつか？〉

〈そうそう、いろいろ話し合ったんだけど、主な話題は二つだったよ〉

〈その2つって何なんだ？〉

〈今から説明するよ。1つ目は前も言ったけど、裏の大会についてだね。会場のこととか、招待する人たちについても話しあったよ〉

〈会場はもうできているのか？〉

〈もちろん！創ってきたからね。それで招待する人についてなんだけど、いつものメンバーとほとんど同じだったよ〉

〈裏の大会っていつするんだ？〉

〈この森で20年後だね〉

〈じゃあ、表の大会はいつするんだ？〉

〈それは、この森であとだいたい、1か月後ぐらいじゃない？〉

〈なぁ、それって俺も見に行っていいか？〉

　俺は何となくそんなことを聞いた。

〈それってどっちに？表の大会？裏の大会？〉

　クロノが、まじめな顔で返してくる。

〈できれば両方見たいかな。あっでも無理だったらいいよ〉

〈ふっ、レイ君ならそう言うと思って席はとっておいたから、当日は、僕が会場まで送ってあげるよ〉

　クロノはニコッと笑って言った。

　本当にクロノには助けられてばかりだなー…

〈そんなことより、レイ君！大精霊会議で話した2つ目の話題のほうが重要なんだ！！！〉

〈えっ、何を話したの？〉

　俺は、クロノの真剣な雰囲気につられて緊張感をもって尋ねる。

〈・・・僕が、〉

〈僕が？〉

〈レイ君はすごいんだ、ってをほかの大精霊に自慢しておいたことだよ！みんな、自分の場所に来てくれるのを楽しみにしてるって！〉

　えっ、、、大事なことってそれ！？ていうか何してくれてるの？どんどんハードルあがっていくじゃん。

〈あの、クロノ、〉

〈言わなくてもわかるよ！僕に感謝したいんでしょ！」〉

〈はー〉

　俺はクロノの、様子を見ていたら怒る気もうせていた。

〈まぁ、一応ありがとうなのかな？〉

〈えへへ、どういたしまして、レイ君〉

　それから、俺とクロノは修業中のこととか、大精霊会議のこととかを話し合った。

　気づけば、月が顔を見せ、あたりもすでに暗くなっている。

〈ねぇレイ君。〉

〈ん？どうしたクロノ？〉

　クロノは顔を赤らめてもじもじしている。

〈あの、もしよかったらなんだけど、今日は一緒に寝ない？〉

　えっ、、、俺の思考が完全にフリーズする。俺がクロノと一緒に寝る！？

〈だめ、かな？〉

〈いや、ダメじゃないけど、急にどうして？〉

〈・・・それは、長い間、レイ君と会ってなくて寂しかったから〉

　俺は心臓が飛び出るかと思った。

　俺の顔がどんどん赤くなっていく。

　俺はそれを必死に隠しながら返事をした。

〈分かったよ。今日は一緒に寝よう、クロノ〉

〈うん！〉

　クロノは満面の笑みを浮かべて、俺の布団に入り込んできた。

　あのー、ちょっと近すぎません？

〈じゃあ、レイ君おやすみ〉

〈おやすみ、クロノ〉

　疲れていたのか、クロノはすぐに眠った、が俺は全然眠ることができなかった。

　やばい…全然眠れねー。

　そしてその日、俺は眠らずに夜を明かした。