街中ですれ違った金髪美女に「私に暮らし方を教えて下さい！！」とお願いされたら、一緒に暮らすことになるのだろうか？

第17話 ミルシアさんのしたいこと

　相変わらず眩しい日差しに、朝なのにあまり涼しくない、もやっとした気温…………

　ミルシアさんが家に来てから、二回目の朝を迎えていた。

　向かいの席には、朝日に映える金髪をまとったミルシアさんが座っていて、食卓にはそれぞれトーストが並ぶ。昨日と違ったことといえば、カップに入っていたホットコーヒーが、今日はグラスに入ったアイスコーヒーになっていたことくらいである。

　ちなみに、グラスには嫌がらせのように、バカでかいロックアイスが入っている。

　『いただきます』は既に済ませていて、俺はトーストをかじっている。ただ、ミルシアさんはトーストを手に取りもしないし、コーヒーだって口をつけていない。

　俺は四ヶ月前まではトーストなんて食べたことがなかったが、それ以降は朝食でトーストしか食べていない。

　そんないつも通りのトーストにかじりつこうと口を開けるけど、俺は正面の視線が気になって仕方がない。

　向かいに座り彼女はビクビクと眉を顰め、俺の機嫌を伺うかのように、不安げな視線で見つめる。そして、俺が口を開こうとすると、ぎゅっと目を閉じて、身を縮こませる。それがたとえ、トーストをかじるために開いた口であったとしても。

「あの、ミルシアさん？　反省したなら、もう怒ってないからね……」

「で、でも…………また、あんなことをしちゃうなんて……」

　ミルシアさんは顔を両手で覆い、頬を真っ赤に染める。俺はその光景が白々しい演技にしか見えなくて、白い目で彼女を見る。

「もしかして、ミルシアさん。わざとやってない？」

　俺が疑惑の目で見つめると、彼女は断固否定するよう、全力で首を振った。

「そんなことないわ！　それが恥ずかしいことくらい私でもしっかり認識しているの。でも、体が勝手に動いちゃって、気づいてみれば事後になっていて、もう恥ずかしくて……」

「いや、事後じゃないから！　してもないことをしたことにしないでくれる？　ミルシアさんは誇張しすぎ！」

　結局、彼女は明け方、昨日に引き続き、俺のベットに潜り込んだだけだ。『善処』なんて言いながら、何も改善していなかったから、俺が文句に言って今に至る。それでも、結局何もしていないんだから、事後と表現するのはやめてほしい。

「じゃあ、今からでも…………ごめんなさい、自粛するわ」

「ほら、わざとじゃん！」

「いや、違うの！！　でも……本当に……　も〜なんでこうなるのかしら！！」　

　彼女はもどかしそうに、モーモー鳴いている。ミルシアさんは牛か！　そして、彼女は顔を真っ赤に染めて俯いてしまう。昨日も同じことをしているし、もしかしたら明日も同じことをするのかもしれない。そして、これからずっとこんな感じ……

　そんなことを考えていると、頭が痛くなってきた。俺はグラスを抱え、コーヒーに一口つけると話を切り替えた。

「それで、ミルシアさんはこれからどうするつもり？」

　俺の話に彼女は首を大きく傾けた。

「どうするって……ここに住むけど？」

「それもあるけど、住むだけじゃなくて、したいこととか？　バカンスしにきたんでしょ？」

　すると彼女は「ん〜」とうなり、難しそうな顔をして必死に悩んだ。彼女の碧い瞳は上を向き、悩ましいように眉を潜める。そして、しばらくの間うなった後の結論は……

「ないかな！」

　思わず拍子抜けしてしまうような答えに「えっ、ないの？」と、思わずせがむような言葉が口をついた。俺の怪訝な表情をみて、眉を僅かにひそめ、ちょっと申し訳なさそう顔をする。

「正直、あまり何かしたいとか決めてなかったの…………とにかくのんびり暮らしたいと思ってたから、今のままで十分だわ」

「そう……」

　彼女はそう言い終えると、やっと目の前のトーストにかじりついた。

　ミルシアさんはやりたいことが無いと言った。望めば大抵のことは叶うような、大金を持っていながらやりたいことはないと。

　彼女は無欲なのだろうか。でもそれなら、彼女はなぜあれだけのお金を持っているのだろう。普通は欲の先にお金があるもので、無欲であるなら、わざわざお金稼ぎなんてしないだろう。だったら…………ミルシアさんはもう全てをし尽くして、飽きたとか？

　でも、望み通り彼女は1日家にいたとして、一体何をして過ごす？　俺が部屋にこもっている間、テレビをずっと見るのだろうか。でもそれは、バカンスと言えるような過ごし方じゃない。

　そして、もし俺に提案できることといえば……

「この辺りを案内しようか？　っと言っても、大したものは無いけど」

　我ながらにつまんない提案だと思った。都会だったらさまざまな出会いがあるかもしれないが、こんな半分田舎の街を回ったところで何になるだろう。たぶん恋人に提案したら秒で振られるような提案だ。

　だからだろうか、さすがの彼女も言葉を失っていた。そして、手に抱えたトーストをポトリと落とす。

「ごめんっ！　こんな提案してもつまらないよね……忘れて……」

「…………忘れない！　絶対忘れない！　死んでも忘れないわ！！」

　彼女はいきなり机に乗り出し、情任せに訴えてきた。

「はいっ？」

「だって、ユートからのデートのお誘いでしょ？」

「いや、違うけど……」

「だったら、断る理由なんてないわ！　だから、絶対に忘れない！　だけど……」

「だけど？」

「その前に、服を買いに行きたいなと思って……」

　彼女は俯きながら膝上でスカートを握った。俺はなんで服なんかと思って彼女を見ると、白いTシャツと、黒のロングスカートを身に纏っていた。それは、出会った日にショッピングモールで買った服で、昨日も来ていた服だった。要するに彼女は、買った一組の服しか着ていなくて、そもそも彼女は一組しか着れる服がない。

　俺が、外見に疎かったせいで、配慮に欠けていた。

「ごめん……そんなことにも気づかなくて……」

　俺が軽くため息をつくと、彼女はあわてたように首を振る。

「いや、いいの！　気にしなくていいのよ。押しかけたのは私なんだから。それよりも、行きましょうよ。デート」

「デートじゃないけどね？」

「私がデートと思っているから、それはデートなのよ」

　彼女はそういうと鼻歌を歌いそうなほど、機嫌良さそうにトーストをかじり始めた。何がそんなに嬉しいのだろうか、俺にはよくわからなかった。

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　ストックの関係上、今後、週3〜4話くらいまで投稿ペースを落としますので、あらかじめご了承のほどよろしくお願いします。