本と兎の出会い

第13話：第３章②天使

「なにはともかく、退治することは先送りする」

「先送りするー」

　選手宣誓のように右手を上げ宣言する風斗と横に付随する小動物。それを観戦するのは僕と小動物みたいな天使。長々と話をしたが、とりあえず平和な状況になったようだ。

「それにしても、あなたは本当に悪魔だったのか？」

「そうなの、悪魔だったの！」

　信じていなかったのか。

「どうして人間になったんですか？」

「ええっとねー……」

　あれー、僕が説明したはずですけどー。

「何？！巨人の正体は人間？」

「びっくりでしょ？」

「お前らの仲良くなる速さにな！」

　２人は１０年来の友達みたいにキャッキャッウフフしてた。

　というか、何のネタバレだ？巨人の漫画なんか僕は知らないぞ。

「うふふ。わたしたちと仲良くしたいらしいぞ」

「あらあら、ハーレムをつくりたいのですかな？」

　はったおすぞ。

　さっきまで命のやり取りしていたのに、なんだこれ？

　てか、元悪魔、どこでそんなセリフ覚えた？　どうして体をクネクネさせる？　取り巻きみたいに後ろでニヤニヤするな！

「……というか、どうするんだ？悪魔に戻る算段はあるのか？」

「サンダン、ってなに？」

「空手とかである、２段と４段の間にあるものよ」

　笑顔で嘘を教えないでくれ。無視していいか？

「とにかく、人間から悪魔に戻ることはできないのか？もう魔法は使えないのか？」

「そうなの。さっき試したけど、なんにも」

　お駄賃をなくした子供のように悲しんでいた。

「それは、天使の力でなんとかならないのか？」

「それは無理だ。天使が悪魔を手伝うなんて、やってはダメだ」

「そうなのか。討伐するためには必要悪も大切では？」

「それは人間の理だ。天使の世界では通じない」

「それでは、話が進まないではないか」

「たしかにそうだな。でも、それも仕方ない」

「……というか」

「ん？」

「なんで風斗が言ってんだ！お前は天使ではないだろ！」

　風斗は親方のように両手を組み、自分は悪くないと言いたげだ。

「なぜって、天使の代弁よ」

「天使自体が、神の代弁をするものだと思うのだが」

「ふふふ、ありがとう」

「ほめてねぇよ」

　天然か？　あと、口調が定まってないぞ。

「わたしは、天使から天使の世界の事情を聴いているから分かるの。あなたが言ったことは無理よ」

「そ、そんなことわからねぇだろ？直接天使に聞かないと」

「別にいいけど、聞ける？」

　ハムスター天使は鼻ちょうちんを膨らませていた。

「……鼻ちょうちんなんか初めて見た」

　僕は肩を落とした。

「わたしはね、意地悪を言っているわけではないの。四六時中３６５日、天使のことを聞いてきたからだいたいのことはわかるの」

「そう言われたら説得力あるけど」

「だから、天使の力では無理なの。別の方法を考えましょう」

　こいつ、天使の言葉遣いの影響を受けて、喋り方が定まっていないのでは？

「それで、何か案はあるのか？」

「……」

「……」

「……ｚｚｚ」

「寝るなー」

　鼻ちょうちんを膨らませる女性を初めて見た。

「……すみません、１年前から寝不足で」

　天使のせいだ。

　天使のコトバを四六時中３６５日聴いているせいだ。

　てか、そこまで影響を受けるのか？