【WEB版】捨てられ聖女ですが、今さら戻れと言われてもお断りです！〜婚約破棄されたので、魔王城でスローライフを満喫します〜

第47話 ボードゲーム

　私は、懐妊が判明してから、私は安定期が来るまでは、おとなしくしているようにと医師に指示を受け、離宮のベッドで過ごすことが多くなった。まあ、あまり動かなさすぎもいけないので、なるべく起きて、ソファなんかでゆっくりしていることも多い。

　ーーそういえば、エリアーデ妃も、ちょうど同時期に懐妊の報が来たのよね。

　退屈していらっしゃらないかしら？

　そう、私が、退屈しているのである。

　私は動いたら叱られちゃうけれど、なんかこう、座って遊べるようなものを、魔族領のドワーフが誇る技術師に作ってもらえないかしら。

　うーん、カードゲームだと、紙が傷んじゃうわよねえ。だったら、リバーシーや、チェスならどうかしら？

　そう思って、自分用と、ノインシュタットのエリアーデ妃に贈りたいと、そのことをルリに相談をしてみた。

「妃殿下方が、じっとしていても楽しめるものが増えるのは良いことですね！」

　そう言って、早速陛下にその旨を伝え、宮廷技師を使っても良いとのお許しを得てきてくれた。

　リバーシーは、オセロとも言うけれど、二人のプレイヤーが交互に盤面へ石を打ちながら、相手の石を自分の石で挟むことによって自分の石（色）へと換えていき、最終的な盤上の石の個数を競うボードゲームだ。石は、黒と白の表裏でできている。

　チェスというのも、ボードゲームの一つで、先手・後手でそれぞれ、ナイト、ビショップなど、六種類十六個の駒を使って、敵のキングを追いつめるゲームである。駒によって、動ける範囲に規制があったりと、難易度は高いような気がする。

　私は、紙に絵とルールを書いて、部屋に訪ねてきた技師のドワーフに伝える。

「ほほう。これは、なかなか知恵を使うものですな。王妃殿下の無聊を慰めるためだけではなく、皆が競技のように楽しめるのではないでしょうか？」

　そういえば、確か、前世の世界では、チェスは大会もあるほどだったわよね。

「なんというか、陛下や宰相閣下がお好きそうですわ」

　ルリも、技師の意見に賛同している。

「そうすると、私とエリアーデ妃の分だけだと、足らないかもしれないわね」

　うーん、どうしたらいいのかしら、と私は困惑して首を捻ってしまう。

「両国とも、陛下、妃殿下へとして、まずは四組作ってみてはいかがでしょう？」

　ドワーフの技師さんが提案してくれた。

「それはいいわね。駒の素材は、王家間の贈り物だから……」

　私が言いかけると、そこは、任せてくださいというように、私の言葉の途中で技師が、逞しい胸をドンと拳で叩いた。

「魔族領最高のものを作って見せますよ！」

　そうして、彼は、私のルールなどをまとめた紙を持って、部屋を去っていった。

　やがて、一ヶ月ほどして（早くない？）、宮廷技師は、弟子たちを引き連れて、二種、二組、二国、計八個のボードゲームを私のいる離宮へお持ちしたいと連絡が来た。

　なので、私は、陛下や興味を持ったらしいアドラメレクとともに、技師たちを迎えることにした。

「チェックメイト！」

　陛下が頭を抱え、アドラメレクが勝ち誇ったように笑っている。

　彼らはもう何戦目だろう。特にチェスがお気に入りのようで、さっきから、何度も陛下が再戦し、アドラメレクが全勝しているところだった。

「もう一回だ！」

　陛下が、また再戦を申し出ている。

　ーー国の宰相というのは、伊達じゃないということかしら？

　そうそう。あんまり、彼らがゲームに熱中しているから、出来上がった作品の出来について語るのを忘れていたわ。

　まず、リバーシーは、白大理石と黒大理石で作った駒で、触り心地も良かった。

　そして、『健康・輝き・栄光』という意味を持つそうで、お生まれになるお子様への祝いとして良いのではないかと考え、技師が選んでくれた素材なのだそうだ。

　そして、チェスの駒は水晶で出来ている。災いを退ける守り石としての効果もあるそうなので、出産までの安全を祈る意味で、選んだのだという。

　私は、技師達に、素材の持つ意味まで考慮して作り上げてくれたことに、感謝の言葉を贈った。

　陛下からも、感謝の言葉と報酬、そして、彼らがドワーフゆえ、お酒という追加の報酬を賜って、喜んで部屋を辞していった。きっとこれから、打ち上げの酒盛りをするんだろうな、と思わせる喜びようだった。

　そうして、ノインシュタットの両陛下に、懐妊のお祝いとして、ゲームの説明書きとともに、品を贈ったのだった。

　ところで、陛下が、チェスが弱い。

　私にも負けるのだ。

　日々、時間ができると、アドラメレクか私に挑戦するのが、陛下の日課になってしまった。

　あ、ちなみに、リリスは対象外。どうしてって？

　負けそうになると、「キィー！」って叫んで、ボードをひっくり返しちゃうから。あの子らしいわ。

　ーーそれにしてもこれ、私とエリアーデ妃のために作ったのよね？