【WEB版】捨てられ聖女ですが、今さら戻れと言われてもお断りです！〜婚約破棄されたので、魔王城でスローライフを満喫します〜

第35話 開墾計画③

　コボルト達の村を出発したら、次は、陛下オススメの景色の良い場所でピクニックをする予定だ。

　バサリと飛竜達が翼をはためかせながら、ゆっくり下降していく。

　陛下に支えていただきながら、私は地上に降りた。

「うわ〜！　凄いわ！」

　そこは、緑や小花に覆われた小高い丘で、魔王領の平野部を一望できたのだ。

「さっきのコボルト村は、あそこだな」

　陛下が、私の背後に立って、片手は私の肩に載せ、反対の手で、小さな村を指さした。

　コボルト達が米粒のように、ちょこちょこと走り回っているのが可愛らしい。

「オディー、敷物を敷いてくれる？　ご飯にしましょう」

　そう言うと、ご飯に釣られてオディーは、小石のなさそうな場所を選んで、いそいそと敷物を敷いてくれた。

　バスケットを真ん中に置いて、陛下、リリス、オディー、私の四人が座る。

　私がバスケットを開けると、出てきたのは、サンドイッチと唐揚げ、ミートボールに、甘い卵焼きと、プチトマト。

　サンドイッチは、前に作った柔らかいパンを、四角い型で焼いて作った。この型は、宮廷鍛治師のドワーフさんにお願いしたら、快く引き受けてくれたの！

　具は、定番のたまごサンド、ハムとハムの間にマヨネーズを塗ったもの、そして、ポテトサラダを挟んだものの三種類だ。

　唐揚げは、ガーリック味。

　ミートボールは、煮詰めたトマトソースを絡めてある。

「おおー！　色々あるのじゃ！」

　リリスが、早く食べたそうに、両手をわきわきさせている。

「見たことがないものが、いっぱいにゃー！」

　オディーは、サンドイッチ以外のものに手を出す気なのか、すでにフォークを装備済みだ。

「人数が増えたせいで、大変な量になってしまったな。だが、ありがとう」

　陛下が、私を労うように、私の手に、彼の手を重ねる。

「じゃあ、我慢できない者達がいるようなので、いただこうか」

　陛下のその言葉を皮切りに、素早く他二名（？）の手と前足が伸びた。

　リリスは、卵のサンドイッチを手に持っている。

「これは、ユリアのパンとパンの間に、具を挟んだのか？」

　じぃっと間に挟まったものを観察するリリス。

「茹でた卵を粗くみじん切りにしたものに、マヨネーズを混ぜたものですよ」

　ぱくり、とリリスが一口、可愛らしく齧り付く。

　すると、目をぱちぱちさせて、「んぐんぐんぐー！」と叫んでいる。

　何かと思ったら、きちんと口の中のものを飲み込んでから、「美味いのじゃー！」と叫んだ。

　そういうことらしい（笑）

「ほう、そんなに美味いのか。俺もいただこうか」

　そうおっしゃるので、私が取って差し上げた。

　ぱくり、と陛下がサンドイッチを齧る。すると、陛下の口の端に、とろりとはみ出た黄身がついてしまった。

「陛下、お口の端に」

　普段とのギャップに、ちょっと可愛い、と私は思わず微笑みながら指摘する。

「ん……？」

　陛下は指で口の端を探すが、なぜかちょうどその場所だけには指がいかない。

　つい、手助けをしたくなって、私が手を伸ばす。

「ここですよ」

　そう言って、指で掬い取ったものの。

　――これどうしよう。パクってするのも、間接キスっぽくて恥ずかしいし。

　すると、私の手首が陛下に拘束されて引き寄せられ、指先をぱくり、と食まれ、指先の卵フィリングは舐め取られてしまった。

「美味かった」

「――っ！」

　いきなりの大胆な陛下のなさりように、私は耳まで真っ赤になる。

「何を恥じらう。なんなら、口付けで舐めとってくれてもよかったものを」

　恥いる私をおもしろそうに揶揄して、陛下がちょっと意地悪な顔で笑う。そして、卵のサンドイッチを完食された。

　ならば、仕返しが必要だろう。

　コホン、と一息ついて、私はフォークを手に取り、一口大のミートボールをそこに刺す。

「陛下、あーん、なさいませ」

「は？」

　陛下が、意表をつかれたように、身をのけぞらせる。

「は？　ではありません。お口を、あーん、となさいませ」

　私は、くすくすと笑いながら陛下ににじり寄る。

　陛下は、諦めたように、ふう、とため息をつくと、素直に口を開いて見せた。

　そこへ、ミートボールを放り込む。

「ん。肉だが、柔らかくて食べやすいな」

「はい、肉を微塵になるまで叩いたものを、練って揚げました。これだと、クズ肉や硬くて食べにくい肉でも美味しく食べることができます」

　そんな会話を耳にした二人組（？）が、またもや手と前足をミートボールに伸ばす。

「おお、柔らかいのじゃ！」

「うみゃー！」

　バスケットの中の食料は全て完売し、食後の休憩に入る。

　リリスとオディーは花畑を駆け回って、追いかけっこでもしているようだ。

　私達は、並んで下に広がる領地をみろしている。

「俺はこの領地に住むものを、幸せに生活させてやりたい。ユリア、共に手を取り合って……、そんな俺と共にいて欲しい」

　そう言って、私の手に、陛下の手が重なる。

「はい。陛下のお優しい理想は、私の理想でもあります。側に、おります」

　私がそう答えると、陛下は幸せそうに笑って、私の唇に唇を重ねるのだった。