一番仲の悪い女子が俺の前の座席になった件

第17話 五月一週（後編・南視点）

「……で、山岸君とせいらはどういう関係？」

「そう、ただならぬ気配を感じたよ」

　遼太郎と日置君と別れた後、私は千恵と久美に詰め寄られることになった。

　UFOキャッチャーに夢中かと思えば、良く見ているものだ。

「た、ただのクラスメートだよ」

「せいら」

　千恵が私に詰め寄り、肩に手を置いた。

「今正直に話せば、許してあげる」

　笑顔で近付いてくる割に、圧が凄い。

　私は助けを求めるべく、久美の方に顔を向けた。

「さぁ、吐いちゃいなよ～」

　こちらからも笑顔で突き放された。

　二対一。

　目撃証言あり。

　私は観念して、一通りの事情を話すことになった。

――

「つまり、誤解したまま中学の時に喧嘩したけど、仲直りしないまま卒業した、と」

「そこから高校でも同じクラスになっちゃったんだ～。気まずいね～」

　中学時代、私が遼太郎にひどいことを言って、遼太郎にもひどいことを言われた。

　本当に最低だと思って、口を聞こうともしなかった。

　それでも遼太郎は、口論の後に私の悪口を言うことはなかった。

　その後、口論の原因が誤解だと分かった。

　長く誤解が解けなかった理由は、私の味方をした友人達が情報を操作したかららしい。

　受験の前にそれを知り、私は当時の人間関係を清算したくなってしまった。

　結果、同じ中学からの志望者がほとんどいなかった今の高校に進学した。　

　すると、遼太郎が後ろの席に座っていた、という話だ。

　ちなみに、絡まれたところを遼太郎に助けられた話はしていない。

　連休に入る前、ちょっとしたきっかけができた、とだけ話した。　

「……で、せいらはどうしたいの？」

「え？」

「さっきの感じだと、二人のわだかまりも解けてきたんじゃない？」

「そ、そうかな？」

　私は、どうしたいのだろうか。

　とりあえずは、普通に接することができるように？

　通学路で会っても、挨拶や雑談する程度の関係、かな？

　その旨を二人に伝える。

「えっ、そんなんでいいの？」

「えっ？」

「……せいらって、今好きな人とか、気になっている人はいないの？」

「いないよ？」

　花盛りの女子としては悲しいことだが、即答してしまう。

　クラスで人気のあるような男子は、中学時代の苦い経験から、好きになれそうもない。

　かと言って大人しい男子がタイプという訳でもなく、その状況は高校に入ってからも変わっていない。

「……自覚、ないのかな？」

「……さっきの目は、クラスメート程度に向ける目じゃなかったのにね～」

　何事か二人で話しているが、何を言っているか良く分からない。

「せいら」

「あ、はい」

　千恵が急に真面目なトーンで話し出す。

「まずは、挨拶」

「挨拶」と私は復唱する。

「山岸君は、クラスで女子と話してるとこ見たことないし、もっと言えば日置君としか話してないよね？」

「あ、うん、そうかも……？」

「だから、取っ付きにくい感じがしているし、誰とも挨拶していない」

「確かに、挨拶の習慣とかなさそ～」

「待っていても話しかけてくることはないだろうから……次会ったら、挨拶しちゃおう」

「私から……？」

「せいらから」

「挨拶しちゃえばその後の話にもつなげやすいし、せいらが言う普通の関係に近づけるかもね～」

　遼太郎がさりげなくディスられていた気がするが、一旦置いておく。

　確かに、普通の関係になるには最初の一歩を踏み出す必要がある。

　そして、その一歩目を踏み出すべきなのは、やはり私からだろう。

　まずは、挨拶。

「うん、分かった。次会ったら私から挨拶してみる」

「せいらは素直だね～」

　久美に何故か頭を撫でられた。

「……大丈夫、今日話したら緊張も解けたから、普通にできると思う」

「うん、またどうなったか教えて」

「ファイト～～」

「さすが千恵、知恵が出たね～」

「ふふ、伊達に中学時代、勉強ばっかりしてないからね」

「彼氏は？」

「できたことないけど？」

「……ファイト～～」

　こうして、私は次に遼太郎に会った時、自分から挨拶することを決意した。

『何とかなりそうかも』と、当時の私はなぜか自信満々になっていた。

　その小学生のような作戦に疑問を持つ人間は、残念ながらこの三人の中にはいなかったのだった。