「お願い、私を召喚して…」学園一の美少女が、僕のカードになりたいと言いだした件 不遇職でぼっちだった僕が、アイドルと恋人繋ぎにカップルストロー、そしてまさかのペアリングをするようになるまで

第10話

　……お、女の子と手を繋いだのは、中学のときのフォークダンス以来の、この僕が……！

　まさか、『恋人繋ぎ』をするだなんて……！

　それも、アイドルを相手にっ……！

　僕は、慣れないリア充ダンジョンにずっとガチガチだった。

　しかもここに来て『恋人繋ぎ』というトドメをさされ、身体は時計仕掛けのようにギクシャクしてしまう。

　そんな僕の追いつめられっぷりも知らず、黒崎さんは「へへっ」と笑った。

「こうしてたら、まわりからカップルみたいに見えるかなぁ？」

　……も、もうやめてぇ！

　僕の恋愛ＨＰはもうゼロなのよぉぉぉぉぉぉぉぉぉーーーーーーーーーーーーっ！！

　僕はもう黒崎さんの顔が見られない。

　もし彼女が照れ笑いなんか浮かべてたら、即死してしまう自信があったからだ。

　そこに、嬉しいような嬉しくないような救いの手が現れる。

　手を繋いで歩く僕らの前、最初のモンスターが立ちはだかったんだ。

　「ブヒーッ！」と豚のようにいななくソイツは、『オーク』。

　二足歩行の豚みたいな見た目で、体格は大柄。

　見た目のとおり、パワータイプのモンスターだ。

　ゴブリンよりもずっと強いモンスターだけど、相手が１匹ならなんとかなるだろう。

　僕はモンスターに出会うと最初にトムをけしかけるんだけど、今回は黒崎さんにいいところを見せたかったので、僕自身が真っ先に地を蹴った。

　しかし足がもつれてしまい、オークの手前ですっ転んでしまう。

　オークは僕のことを無視して黒崎さんに襲いかかろうとしていたけど、僕はオークの脚にすがる。

　オークは怒って僕を蹴りのけようとしたけど、行かせてなるものかと必死になってしがみついた。

　それはかなりみっともない姿だったらしく、失笑が聴こえてくる。

『あっはっはっは！　なにやってんだアイツ！』

『アイツ、武器持ってねぇぞ！？　もしかして「格闘家」か！？』

『いや、格闘家なら掴みかかろうとはしないっしょ！　もしかして「グラップラー」じゃね！？』

『うわぁ、グラップラーっていったら「カードマスター」と並ぶ、２大役立たず職業（ジョブ）じゃん！』

『しかも転んじゃうだなんて、超だせぇーっ！』

　僕は泣きそうになった。

　黒崎さんは「塚見くん！」と心配してくれている。

「く……黒崎さん！　早く！　早くコイツに攻撃魔法を撃ち込んで！」

「ええっ！？　でも、塚見くんに当たったりしたら……！」

「大丈夫！　僕は打たれ強さにだけは自信があるんだ！　だから早くっ！」

「わ、わかった！　……我が力よ、光の矢となりて、悪を貫けっ！　……アローっ！」

　黒崎さんがかざした手から、５本もの光の矢が射出される。

　『おおっ！』と歓声が起こった。

『すげえ、１回の詠唱で５本もマジックアローを出したぞ！』

『あの子、かなりの使い手みたいね！』

『男の子のほうとはエライ違いだ！』

『見た目も能力も、あんなヘボ夫にはもったいないくらいの女の子じゃん！』

　黒崎さんのマジックアローを浴びたオークはあっという間に霧散する。

　たしかに、僕なんかとはえらい違いだ。

　あまりの惨めさに、僕はもう立ち上がる気力もなくなってしまった。

　うつぶせになったまま、消えてしまいたい気分でいっぱいになる。

「大丈夫、塚見くん！？　立てる！？」

「僕はもう、無理だ……」

「えっ？」

「僕みたいなのは、こんな所に来ちゃいけなかったんだ……」

「な……なにを言ってるの？」

「せっかく黒崎さんにいい所を見せようとしたのに、転んじゃうだなんて……。

　僕なんかとこれ以上いっしょにいたら、黒崎さんまでバカにされちゃうよ……」

　すると黒崎さんは、「もう……」と溜息をつく。

　てっきり愛想を尽かされたと思ったのに、芳香が降ってきた。

「元気の出るおまじない、してあげよっか。

　ライブの前とかにメンバーのみんなでやってる、すっごく元気の出るおまじないを」

　メンバーというのは、彼女が所属するアイドルグループの『ソーサレス４８』のことだろう。

　僕はなんだか気になってしまい、おそるおそる顔をあげた。

「おまじない？」

「うん、こうするの」

　黒崎さんはぺたんと女の子座りをすると、僕の頭に手を置いた。

　そして、僕の髪をやさしく撫でる。

　うつぶせのままの僕の心臓が、キックされたエンジンのようにブルンブルンと跳ねはじめた。

「さっきの塚見くん、カッコよかったよ」

「えっ、そんなわけ……」

「実をいうと塚見くんのこと、昨日からずっとカッコいいって思ってたんだ」

「えっ」

「昨日、ゴブリンに襲われてた私を、自分が傷付くのもかまわずに助けてくれたでしょ？

　今まで私と一緒に冒険してたパーティメンバーだったら、私を置いてみんな逃げてたのに……。

　でも塚見くんは、自分が傷付くのもかまわずに、ボロボロになってまで私を助けてくれた。

　自分を犠牲にして誰かを助けられるなんて、本当にすごいなぁ、カッコいいなぁって思ったんだ」

「そ……そうかな………」

「そうだよ。だから私、思ったの。

　塚見くんといっしょに冒険したい、って」

「そう、なの……？

　でも僕はつまずいて、失敗を……」

「ううん。塚見くんが足止めしてくれたおかげでオークは倒せたんだし、あんなのは失敗のうちに入らないよ。

　それに、もしこれから失敗したとしても、なにも気にすることなんてないよ。

　私は塚見くんがどれだけ失敗しても、ぜったいに塚見くんのことを笑ったり、見捨てたりしないから」

　黒崎さんはニコッと微笑む。

「だって、私は塚見くんのカードなんだから……。

　遠慮なんかしないで、ネッ……！」

　次の瞬間、僕の中でニトロのような凄まじいエネルギー爆発した。

　うっ……うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！

　心で叫んで、僕はスクッと立ち上がる。

「う……うん！　僕はもう、失敗を怖れない！　まわりから笑われたってかまうもんか！

　黒崎さんが信じてくれてるなら、それでいいっ！」

　続いて、黒崎さんも立ち上がった。

　キラキラした上目遣いで、僕を見つめている。

　それだけでもう、無限の力が湧いてくるかのようだった。

「よぉしっ……やるぞぉーっ！！」

「やったーっ！　塚見くんが元気になったーっ！」「ニャーン！」

　黒崎さんとトムは、両手をいっぱいに掲げて大喜び。

　そして僕は気付く。

　黒崎さんの頭の上に、いくつものハートがぽわぽわと浮かんでいるのが。

「あ……。

　絆レベル、あがったみたい……」