「お願い、私を召喚して…」学園一の美少女が、僕のカードになりたいと言いだした件 不遇職でぼっちだった僕が、アイドルと恋人繋ぎにカップルストロー、そしてまさかのペアリングをするようになるまで

第3話

　ゴブリンの襲来に、僕はすばやく立ち上がる。

　黒崎さんも立ち上がろうとしたけど、「痛っ……！」と肩をすくめていた。

　どうやら、足がまだ痛むらしい。

「黒崎さんはじっとしてて！　僕がなんとかしてみせるから！

　トム、黒崎さんを守ってあげて！」

　黒崎さんの胸のなかでとろけていたトムは、尻尾を振り返してくる。

　トムは鳴くのが面倒なときは、尻尾で返事をするんだ。

「そんな、ひとりで３匹もゴブリンを相手にするなんてムチャだよ！」

「でも、やるしかないんだ！　いいかい、黒崎さんはここを動いちゃ駄目だよっ！」

　僕はそれだけ言うと、黒崎さんの制止を振り切って地を蹴った。

「うおおおおーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　迫り来るゴブリン３匹を、両手を広げて吹っ飛ばす。

　倒れたゴブリン１匹に駆けよって、腕ひしぎ十字固めをキメた。

「ギャアアアアーーーーーーーーーッ！？！？」

　手首を掴んで思いっきり力を加えたうえに、指の関節もキメる。

　他のゴブリンが倒れている間に、早期のタップを狙ったんだけど間に合わなかった。

　起き上がってきた２匹のゴブリンは、横になっている僕のそばに寄ってきて、げしげしと蹴りを食らわせてくる。

　腕で身体をかばおうにも、ゴブリンの手を取っているのでできない。

　僕は無防備な顔をさんざん蹴られまくった。

「い、いやあああっ！？　塚見くんっ！　塚見くぅぅぅぅぅーーーーーーーんっ！」

　見ると、泣きそうな表情で手を伸ばし叫ぶ黒崎さんが。

　今にも無理して立ち上がりそうだったので、僕は声で制した。

「黒崎さん、動いちゃダメだっ！　じっとして、じっとしてて！」

「で、でもっ、でもっ！　このままじゃ塚見くんが、死んじゃう！　死んじゃうよぉっ！」

　腕をキメられていたゴブリンがタップし、ブシュゥゥゥーーーーーッ！　と黒い煙となって霧散する。

　僕は鼻血を振り乱しながら、必死にゴブリンの足を掴んだ。

「ぼ……僕はっ、僕は死なないっ！　絶対に、黒崎さんを守ってみせるっ……！

　それまでは、死んでたまるかぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　僕は無我夢中で喚きながら、ゴブリンの足首の関節をねじり上げる。

　残った１匹のゴブリンが、とうとう腰からナイフを引き抜いた。

　錆び付いた刃を、僕の顔めがけて振り下ろしてくる。

　腫れあがって真っ赤に染まる視界のなか、僕は死を覚悟した。

　窮地に追い込まれた僕は、何を思ったのかクワッと口を大きく開く。

「こいっ、ゴブリン！　僕の口にナイフを刺してみろ！

　その手ごと喰らってやるっ！

　お前なんかと黒崎さんをふたりっきりにさせてたまるかっ！

　ふたりっきりになるなら、この僕とだっ！

　たとえ僕が死んでも、幽霊になって黒崎さんを守るっ！

　幽霊になって祟って、お前だけはやっつけてやるぅぅぅぅぅぅぅーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　ゴブリンは僕の挑発に乗って、開いた口めがけてナイフを振り下ろしてきた。

　しかしその凶刃が、僕ののどちんこに触れたか触れないかのあたりで、

「アローーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーッ！！」

　……ドシュゥゥゥゥゥゥゥゥーーーーーーーーーーーーーンッ！！

　横から突っ込んできた魔法の矢によってゴブリンは貫かれ、そのまま吹っ飛ばされていった。

　それから何がどうなったかはわからない。

　雨みたいな粒がぽたぽた顔にあたって、僕は意識を取り戻した。

「き……気がついた！　大丈夫！？　塚見くんっ！？」

　雨の正体は、くしゃくしゃに泣きはらした顔で僕を覗き込む黒崎さんが、しとどに降らせているものだった。

　僕の顔は腫れあがっていて、身体じゅうはズキズキと痛む。

　口の中も切れていて鉄のような味がしたけど、どれも黒崎さんの涙の前には些細なものだ。

　僕は痛みをおして、黒崎さんをなぐさめようとしたけど、声はすっかり掠れていた。

「よ……よかっ、た……。無事、だったんだね……。歩けるように、なったんだ……」

「トムくんのおかげで捻挫が治ったの！　ギリギリだったけど、マジックアローが間に合って良かった！

　いま、トムくんが塚見くんのケガも治してくれてるからね！」

　黒崎さんとの顔の間には、灰色の毛玉がいた。

　よく見ると、トムが僕の胸の上で香箱を組んで、ゴロゴロ鳴いている。

「そっか……最後のゴブリンは、黒崎さんが倒してくれたんだ……ありがとう……」

「口にナイフを刺せだなんて、どうしてあんなムチャをしたの！？」

「いや、歯でナイフを受け止められるかな、って思って……」

「ええっ、そんなことできるわけないじゃない！？

　もしかして塚見くん、『曲芸師』の職業（ジョブ）も持ってるの？」

「持ってない……。黒崎さんを守りたくて、つい……」

「も、もうっ……！　バカ、バカバカぁ！」

　涙声とともに黒崎さんが覆いかぶさってきて、トムごと僕を抱きしめた。

　……ぎゅうっ……！

　花のように甘い香りと、マシュマロのような柔らかさに包まれる。

　身体は春の日差しを浴びているかのようにポカポカ。

　僕は理解する。

　ああ、これは夢なんだ。

　でなきゃ、トップアイドルが泣きながら僕を抱きしめてくれるなんてことが、ありえるわけがない。

　これがもし最後の夢だったとしても、これなら悔いなく死んでいけるかも……。

　もっと堪能していたかったんだけど、僕と黒崎さんに挟まれたトムが「グニャー」と抗議の声をあげたせいで、

「あっ、ごめんねトムくん、苦しかった？」

　黒崎さんは、僕からパッと身を離した。

　ゆ、夢の中でまで邪魔してくるなんて……！

　この、イタズラ猫めっ……！

　僕は動けるようになるまで、しばらくのあいだ横になっていた。

　実を言うとだいぶ前に動けるようになっていたんだけど、あまりにも寝心地が良かったから。

　黒崎さんはピッタリと僕にくっついたまま離れようとしない。

　寝そべった僕の耳に、お腹をくっつけるような体勢でじっして、僕の胸の上にいるトムを撫でている。

　……嬉しいけど、彼女はなんでずっとこんなに近くにいてくれるんだろう？

　ケガが治っていくうちに、身体の火照りも取れていき、僕は次第に冷静になっていく。

　そして僕は、ようやく気付いた。

　黒崎さんがなぜ、僕のそばにいるのかということに。

　そして後頭部を包む、世界最高の柔らかさの正体に。

「うっ……うわぁぁぁっ！？」

　次の瞬間、僕は絶叫とともに飛び起きてしまう。

　胸の上にいたトムが、ダルマみたいにコロリンと転がり落ちた。

「わあっ、どうしちゃったの塚見くんっ！？」

　赤みの残る瞳をまん丸にして驚いている黒崎さん。

　そんな彼女は案の定、正座で地べたに座っていた。

　び……ビックリするのはこっちだよ！

　まさかトップアイドルが、僕をずっと膝枕で看病してくれてただなんて……！