結婚経験ナシのおっさんが、いきなり聖女と令嬢と獣耳娘の保護者になったら

旧ナンバーズ諸国領の動乱 編

ダメ人間になったセイレーン卿

　ここは執務室の隣にある職員休憩ルーム。

　王都からトンズラした下級貴族の館を勝手に拝借して、俺の宿泊施設兼仕事場所にした建物の中にある、スピリチュアルでハートフルなルームだ。

　俺はこのルームを家臣のみなさんの憩いの場にしようと思い、お茶やらお菓子やら、そして座り心地の良さそうなソファーなんかを用意して、リラックスすること間違いなしの部屋にしたつもりだ。

　職員の福利厚生を考えるのは、大事なことだからな。

　でもそれって、王様の仕事というより、会社の経営者が考えるようなことであるようにも思うが……

　まあいい。

　とにかく俺は、家臣のみなさんが、いきいきと働ける職場づくりを目指したのだ。

　しかし——

　現在、このイカしたルームに誰も寄り付こうとしない。

　その理由は……

「ハァーーーー」

　職員休憩ルームを一人で占拠しているセイレーン卿が、大きなため息をついた。

　そう、この男が辛気くさい顔でこのルームを占領しているため、誰も寄り付かないのだ。

「なあ、セイレーン卿。朝っぱらから、もうため息をついてるのかよ」

　俺はあきれ顔でつぶやいた。

　ちなみに、セイレーン卿に年齢を尋ねたところ、なんと俺より歳下の34歳だと言うではないか。

　めちゃくちゃ落ち着いた雰囲気のある人なんで、てっきり俺よりも年上なのかと思っていたのに。

　まあそういう訳で、彼の年齢を知って以降は、なんだか職場の後輩のように思えてきたのだ。だから俺は、堅苦しくない話し方で彼と接するようになったという訳だ。

　実際にところ、家臣のみなさんって、俺より年上の人が多いんだよ。

　なんだかスゴく気を使うんだよ。

　だから、セイレーン卿のような若い人材は、俺の精神衛生上とても貴重なのだ。

　そういえば日本にいた頃、年上の部下の扱いに苦慮していると、愚痴をこぼしていたヤツがいたな。

　その話を聞いた時は、『俺、万年ヒラ社員だから、そんな苦労とは無縁だな』なんて思ってたんだけど……

　ハァ…… なんで俺、王様になんて、なっちゃんたんだろう……

　さて、ただいまの時刻は午前9時。

　ここのところ、セイレーン卿は、朝から夕方までこの部屋でため息を撒き散らし、なんの仕事もせず家に帰って行く。

　アンタ、優秀な人材なんだろ？

　ちょっとは仕事しろよ。

「パイセン様は、今日もお美しい……」

　うつろな目をしたセイレーン卿の口から言葉が溢れた。

　そうなのだ。この人は美人を見ると、魂を抜かれたようなダメ人間になってしまうのだ。

　絶世の美女である女神テラ様を見たときも、こんな感じだったな。

　女神の使徒パイセンも無駄に美人だから、こうなるんだよな……

「おい、セイレーン卿！ しっかりしろよ！」

「はっ！ こ、これは陛下。いつからそこに？ ひょっとして、陛下は瞬間移動も出来るのですか？」

「……出来ないよ。さっきからずっとここにいたよ。なあセイレーン卿、しっかりしてくれよ。ここのところずっと、心ここにあらずって感じじゃないか。ケッパーク卿にも怒られてただろ」

「も、申し訳ありませんっっっ！ 私は世の美しいものを見ると、どうも他のものが目に入らなくなってしまうようで…… 自分でも、このままではいけないと思っているのですが」

『世の美しいもの』なんてカッコいいこと言ってるけど、それって単純に、美女に目がないってことじゃないのか？

　天界から来たパイセンは、しばらく人界に留まりこの国のために働いてやると言っている。

　うーむ…… セイレーン卿がこのままパイセンの近くにいたら、きっと本物の救いようのないダメ人間になってしまうだろう。

　よし、これはもう人事異動しかないな。

　パイセンが天界に帰るまで、どこか他の部署で頑張ってもらうことにしよう。

　職員の適切な部署選択も、王様の大切な仕事だ、たぶん。

「ハァーーーー」

　また、セイレーン卿が大きなため息をついた。

「セイレーン卿、うるさいよ…… アンタがここにいると、他の家臣のみなさんが、このハートウォーミングなルームを使えないんだよ。とにかくこの部屋から出て行ってくれよ。おい、セイレーン卿、俺の話を聞いてるのかよ……」

　ダメだ。俺の言葉が耳に届いていない。

　仕方ない。こうなったら強制的に、セイレーン卿をこの部屋から連れ出そう。

　さて、どこに連れて行こうかと考えていたところ……

「そうだ。昨日の会議で、『北西郡』の動向が怪しいっていう報告があったな」

「え？ そんな報告ありましたっけ？」

「……おい、セイレーン卿。お前、昨日の会議の話、聞いてなかったのか」

「私は世の美しいものを見ると、どうも他のものが目に——」

「それはさっき聞いたからもういいよ！ そういえば、会議にはパイセンも同席してたからな……」

　仕方ないので、俺はセイレーン卿に、昨日の会議の内容を話してやることにした。

　昨日の会議では、旧ナカノ国の地方領主たちの動向について、クローニン侯爵から報告があった。

　地方領主たちのほとんどは、俺たちが新しく成立させたインチキ王国——今後、この国名は絶対に変更してやるからな——への帰順を願い出ているようだ。

　俺は特に何もしていないのだけれど。

　前国王が逃げ込んだ南部の都市周辺の領主以外は、ほぼ新王朝の傘下に入ったと考えていいという話だった。

　俺、なんにもしてないんだけど……

　何度も言って恐縮なんだけど、俺、本当に何もしてないんだよ。

　なんだか俺って、ものすごく怖い人だと思われているみたいで、ちょっと哀しい。

　ただ、『北西郡』については、何やら揉め事が起こっているとの報告があった。

　この地域は、数年前に旧ナカノ国が新しく版図に加えた地域で、元々はナンバーズ諸国があった地域だ。

　ナンバーズ諸国のうちの、肆（し）ノ国と伍（ご）ノ国が旧ナカノ国に併合され、ナカノ国の『北西郡』になったのだ。

　この地域にいるエラい人たちの多くも、俺のいる王都に来て帰順を申し出たいらしい。

　だが、この地域の一番エラい人である北西郡統括代官ってヤツが、彼らの通行の邪魔をしているとの話だった。

「そういう訳だから、これから一緒にその『北西郡』を視察に行こうじゃないか。なあに、俺の風魔法を使えば、あっという間に『北西郡』に到着するよ」

「え？ 私、パイセン様の側から離れるのは嫌なんですけど？」

　……コイツめ。俺は無理やりセイレーン卿の腕を掴むと、風魔法を使い、部屋の窓から大空目掛けて舞い上がった。

　嗚呼（ああ）、やっぱりこの人、ここにいたら本当に救いようのないダメ人間になってしまうと思う……