魔術学園の最強黒板消し

12話 嵐の前の…

「うっ…お…俺は…ここは…どこだ…」

頬から地面の冷たさを感じ取る。

視界はまだぼやけている。薄っすらと映る視界を眺めていると、少しずつ記憶が蘇ってくる。

「…そっ…そうだ！竜王の心臓！！」

ジマクはとっさに起き上がり、両膝を地面につけたまま、自身の体をペタペタと触りながら確認していく。

（生きている！？生きているぞ！！！）

両手を見ながら、ジマクは歓喜に震えた。あの"竜王の心臓"を、自分は手にしたのだ。

伝説と言われた"竜器"を。

それに気づくと、今度は体の中から湧き上がる大きな力を感じ取る。

（なっ、何という力だ。これが史上最強と謳われたブック＝ライブラリも恐れたと言われる竜器の力か！！！）

ジマクはゆっくりと立ち上がると、右手を前に上げて、握り拳をつくる。そして、力を込めると、今までとは比べ物にならないほど、禍々しい黒紫のオーラが纏い始めた。

（今までの俺の魔力とは比べ物にならん…これなら、チョークの野郎を殺せるな！）

ニヤリと笑うジマク。

体を少し縮め込み、全身に黒紫のオーラを纏うと、それらを解放するように両手を高く掲げ、体を大きく広げた。

その瞬間、オーラが弾け飛んで、洞窟を、いや…洞窟があった山ごと、一瞬で吹き飛ばしてしまった。

辺りは、ジマクの魔力に影響を受けて、ゴロゴロと雷雲が轟き始めている。

「ハァーッハァッハァッハァッハァー！殺してやるぞ！チョォォォォク！！お前だけではない！！生徒たちも…学園もろとも吹き飛ばしてやるから、待っていろぉぉ！！」

深淵に染まる双眸の中に、真紅の瞳を光らせて、ジマクは大きく叫び、高笑いを続ける。そして、空へと浮遊してある方向へと飛び去っていった。

しかし、竜器の魔力に負け、死にかけていた自分が、その魔力をコントロールし、どうして生き延びることができたのだろうか。

彼は知らない。

時を同じくして、ヒューマニア王国全土を襲った魔力災害のことを。

そして、その原因がただの黒板消しにあることすら、知る由もなかった。

◆

《タケシ！タケシってば！！》

えっ？なんだい？リーナ。

《なんだいじゃないよ！いつまでそうやって遊んでるの？！もうだいぶ夜も遅いんだよ！！！》

だってさ！動けるようになったんだぜ！？これめっちゃ楽しいし、やっぱり自分で動けるって最高だ！！

《気持ちもわかるけどさ…タケシが起こした魔力災害で、学園の警備も強まってるから、誰かに見つかる可能性が高いんだよ！！ほどほどにしておかないと！！早く粉受に戻って！》

グッ…痛いところを突きおって…仕方ない、今日はこれくらいにしておこうかね。よっと！

《全く…すぐに動けるようになった時は僕も驚いたけど、調子に乗るのはタケシの悪い癖だよね！》

…おっ、お前がそれを言うのか…

その時であった。

ガラガラとドアが開いて、講義室に誰かが入ってきた。

ん？誰かが入ってきたな。こんな時間に誰だろうか。

《ほら！僕の言うことを聞いていて良かったじゃないか！危うく見つかるところだったよ！》

まっ、まぁな…助かりました。リーナ様。

《…なんか適当感が丸出し…》

しかし、こんな時間に誰だ？宿直の見回りの時間でもないはずだけどな。あ〜、暗くてよく見えないな。どこに行ったんだ？リーナ、わかるか？

《うん、何やら席についてコソコソしてるね。ほら、あそこ。右列の上から3段目、1番左側だね。》

あっ…あぁ〜見えた見えた。ん〜？あいつは…確か…

《知ってるの？》

知ってるも何も、毎日ここに授業を受けに来てる生徒だよ。名前は…確かロック！ロック＝ミステイクだな。

《へぇ〜、あまりパッとしない子だけど、よく覚えてるね！》

あったりまえよ！教師たるもの、生徒の顔と名前は全て覚えなくてはな！

しかし、あいつはこんな時間に何やってんだ？

《忘れ物でも取りに来たんじゃない？》

いや…あそこはあいつの席じゃない。マリンの席だな。人の席で何やって……もしかして！

《？タケシ？どうしたの？なんかわかったの？》

塾でもあったんだよ。こう言う事。その時は俺が宿直で、最後の見回りをしてたんだけど、1人の生徒が、個人ロッカーの前で、夜な夜な何かをしてたんだ。そいつ、必死だったから俺が近づいたことに気づかなくてさ。

《…その人、何してたの？》

簡単に言うと、ストーカー。好きな子のロッカーをこじ開けて、私物を盗もうとしてた。

《げぇ〜！って事は、彼もマリンちゃんの何かを盗もうとして…？》

いや、生徒たちは講義室の机には何も置いてないはずだ。ロッカーも魔法錠が掛かっているから、生徒の力量でこじ開けるのは無理だしな。俺が見るに、どちらかと言えば、席に何かを取り付けているように見えるな。

《早くやめさせようよ！このままだとマリンちゃんが可哀想だよ！タケシ！》

そうだなぁ…でも、今行くと俺の存在がバレる可能性があるよね…どうしたもんか…

って、何を考えてるよ、俺！！

バカやろうだな！生徒を守るのが教師の務めだろ！

よし、リーナ！協力してくれ！

《いいよ！どうするの？》

今の俺は動くことしかできない。あいつの周りを飛んで驚かせるから、リーナは俺を光らせてくれる？

《うん、わかった！》

あっ！ぼんやりとお願いね！

《ぼんやりと…って、こんな感じかな？》

おっ！いいね！あいつは…まだ気づいてないな。よし！行こう！

タケシは自分の体をふわっと浮かび上がらせると、必死に作業をしているロックのそばへと飛んでいった。

「くそっ！なんだよこれ！取り付けるのは簡単だって言ってたのに！！意外に難しいじゃないか！」

ロックは、ガタガタと机に何かを取り付けようとしていた。しかし、手元が狂って持っていた小さなカメラのようなものを、下に落としてしまう。

「あっ！…ちぇっ！宿直が来る前に何とか終えないといけないのに…あ〜もう！休憩だ、休憩！」

そう言って、ロックはその場に座り込む。そして、ふと教壇の方へ目を向けると、ぼんやりと光る何かが、こちらへふらふらと近づいてくるのに気づいた。

「…ん？何…だ？光ってるけど…この時期に魔蛍はいないはずだしな…」

その物体が何んなのか確認するため、ぐっと目を凝らす。そして、同時に背筋に冷たいものが流れ落ちるのに気づいた。

「こっ、黒板…消し！？どうして…何でこっちに向かって…っていうか、何で勝手に浮いてるんだ！？」

慌てふためくロックに対して、ゆらゆらと不自然な動きで、近づいてくる黒板消し。

「なっ、なんだよ！こっちくるな！！うわっ！うわぁぁぁぁぁぁぁ！」

そう叫びながら、ロックは大声を上げて講義室から飛び出して行ってしまった。

お〜、思った以上に効果あったな。

《ざまぁみろ！女の敵め！！》

ははは…リーナって意外と怖い…

それはそうと、あいつ、なんか落としていったな…えっと…どこだ？

《あ！あったよ、タケシ！あそこ！》

おう、これか…なんだ？すげぇ小さいカメラみたいだけど…リーナ、知ってる？

《う〜ん、この世界の技術については、僕もあまり知識はないんだよね。でも、確かに地球にあるカメラみたいだね。》

だよな〜。

う〜ん…黒板消しが誰かに聞くわけにもいかないしなぁ…誰かいい人…あっ！

女神さまに聞いてみようか！あの人なら知ってるんじゃないか？

《でも、どうやって呼ぶの？あの人、常にこの世界だけを見てるわけじゃないし…僕でも簡単には呼べないよ。》

まぁ見てろって！

じゃじゃーん！！女神さまの連絡先！！！

《なっ、何でタケシ、そんなもの持ってるの！？》

あれ？言ってなかったか？リーナがまだ寝ている時に、女神さまからもらったんだよ。俺の力の原因を一緒に探る約束だからな！

《…ふ〜ん、そうなんだね…》

なっ、なんだよリーナ…そんな…ジト目で見るなよ。別にやましいことに使ってる訳じゃないだろ？

《…別に…いいんだけどさ…早く呼んだら？》

ぐっ…そんな、ゴミを見るような目をするな！はぁ…まぁいいや。とりあえず呼んでみようかな。頭に浮かべれば…とか言ってたな。こうかな？

すると、一筋の光が天高く登っていった。