魔術学園の最強黒板消し

5話 本人気づかず、やらかした。

ワイドの授業が終わると、その日の最後を告げる鐘が、学園に響き渡る。

「さぁ、今日はこれで終わりだ！寄り道せず、帰って勉強しろよ！」

ワイドがそう告げると、生徒たちは一斉に講義室から出て行く。

そんな中、教壇にいるワイドに近づく、2人の生徒がいた。

「先生！ここ教えてください！」

元気の良い声をあげるのは、エミリア＝スクリーン。

赤毛にぱっちりとした吊り目で、笑うと見える八重歯が、妙に妖艶的な女子生徒だ。

その後ろには、自信なさげにモジモジとしている、黒髪おさげの女子生徒がいる。

彼女はマリン＝イレイザー。

垂れ目のおっとり系女子で、黒縁の眼鏡が象徴的だ。

「スクリーンにイレイザーか。どこがわからないんだ？」

2人に対して、ワイドは慣れたように対応していく。

「なるほど！そういうことかぁ！」

「エミリアちゃん、よっ、よかったね。」

「そこは間違えやすいからな。しかし、良い視点に気づいたな。」

笑い合う3人を見ていたタケシは、少し物寂しく感じていた。

本来であれば、自分もあ〜やって、生徒たちの質問に答えて、笑い合っていたはずである。しかし、黒板消しとして転生したタケシには、もうそんな場面は訪れないだろうから。

タケシは思う…

若林先生に会えないのも寂しいけど、やっぱり生徒に会えないのが、1番つらいな。

でも、悔やんでもどうにもならないのは、事実だから、くよくよしても仕方がない。

俺はこれから、魔法を学ぶのだ。

それをモチベーションにするんだ！

そう言って上がりもしない…いや、無い腕を上げた気になる。

しっかし、魔法を使うにはどうすりゃいいんだろうか。

今のところ、ここの教室では、魔法の基礎を学べる授業はやっていないからなぁ。

いや待てよ？よく考えると、人体魔学でこんなこと言ってたな。

"魔力は魔法に欠かせない要因で、有機物であるならば、大気中の魔力は魔臓器へと自然に蓄積されていく"

だっけ？

でも、無機物って魔臓器はないのが当たり前だから、魔力の蓄積ってどうすんだ？

あれ？あれれれれ？初っ端から詰んでない？これ…

あっ！再び待てよ？

あの女神さま、能力をサプライズで一個おまけしてくれたよな。あれって何なんだろ。てか、どうやって使うんだ…？

あ〜あ、せめて使い方とか聞いておけば良かった…。ふざけて女神ってこと隠してることに、突っ込んでる場合ではなかったなぁ…

とりあえず頭で念じてみるか。

え〜っと、俺の能力って、何ですかぁ？

すると、頭の中に一つの言葉が浮かんできた。

"クリーナー"

はぁ？クリーナーって…あのクリーナー？これって能力なのか？

何だよもう…この取説無しで、初めて見た家電を扱う感じは！

えぇ〜い！とりあえず使ってみよう！

で、唱えればいいのか？

クリーナァー！！！

その瞬間、黒板消しのタケシの体に、何が満たされていく感触が現れる。

おっ！おおお〜！！

これ、きてる感じ？溜まってる感じ？魔力ちゃんが！？

暖かいなぁ、魔力の蓄積ってこんな感じなんだなぁ…

しかし、タケシが"クリーナー"という能力を使っているその一方で、学園中、いや王国中では、その影響により、大変な事態となっていたことを、タケシは知る由もない。

◆王国中枢

「緊急事態発生！国内中で、魔力の枯渇を検知！魔力災害警報を発令せよ！繰り返す！魔力の枯渇を検知！」

◆王城内部

「陛下！緊急の伝達です！国中の魔力が、突如として急激な低下をみせており、国内の至る所で、魔力供給不足が発生！このままでは、市民の生活はもちろんですが、多くの重要機関に多大な影響が発生します！」

「なっ、何じゃと！？原因はなんじゃ？」

「それが…」

「わからんのか！？」

「はい…我が国の諜報機関の情報力を持ってしても、未だ解明ならず…」

「何ということだ…魔王の復活や竜王の出現ではないのか！？」

伝令兵は、下を向いたまま首を横に振る。

「そうか…国防大臣は何をしとる？」

「既に、国内の影響について調査に取り掛かっておりますが…その…範囲が広過ぎて時間を要していると、伝言を承っております。」

「わかった…大臣には引き続き、市民の保護を優先させよ！他の者は原因の究明に尽力するのだ！」

「はっ！」

兵士たちは、すぐさま駆け出していく。

国王は窓の外に見える青い空を見据えて、小さく呟いた。

「一体、何が起きているのだ…」

◆学園内

「がっ、学園長！大気中の魔力の枯渇が認められました！」

「なっ、何と？！」

「しかも、園内の生徒たちが魔力欠で、次々と倒れていっとります！急ぎ、教師たちが保護に回っておりますが、生徒の数も多く、対応が遅れてお…り…」

「きょっ、教頭？どうしたのだ！」

「いえ…少し…目眩がしま…し…」

そう言って教頭は、その場に倒れ込む。

学園長は教頭へと駆け寄ると、

「まっ、魔力欠か！？」

人は魔力を生命活動の一部として使用している。魔力が不足すれば、貧血のような症状が現れるのだ。

（教頭ほどの魔導士が魔力欠だと？生徒たちにしろ、一体何が起こって…）

そう考えていた学園長も、目眩を感じる。

（なっ、私もか…これは何者かに急激に吸い取られているような…）

そう考えながら視界がぼやけていく学長。そのまま、教頭の横へと倒れ込んでしまった。

◆講義室

ウホホーイ！

魔力が溜まったぞ！すんげぇ、暖かいなぁ、魔力って！

よぉーし、これで、授業を学びながら魔法を習得できるな！まずは、動けるようになる方法を探すかな！

楽しくなってきたぞぉ！

タケシが喜んでいるその横で、学園内では生徒が1人、また1人と、魔力欠によって、倒れていく。

目の前で、2人の生徒がいきなり倒れたことに動揺しつつも、ワイドは冷静に駆け寄る。

「どうしたんだ！2人とも！こっ、これは…魔力欠…？なぜ急に…2人は健康そのものだったし、魔法も今は使ってなかったが…」

ワイドは異常に気づいた。エミリアとマリンだけでなく、講義室にいた生徒の全てが倒れている。

（なっ、何が起こっているのだ…）

そう思い、立ち上がった瞬間、ワイドも目眩を感じる。

（この俺も…魔力欠…？いや…これは何者かに魔力を吸われて…いる？）

宮廷魔導士としての力量を備えたワイドは、常人より魔力の量はかなり多い。しかし、そのワイドでさえも魔力の枯渇を感じるほどとは。

（誰だ…誰が一体…まっ、まさ…か、奴か…）

ふらふらとよろめきながらも、教壇に体を預け、残った魔力を振り絞り、感知魔法を使う。

（どこだ…どこに…い…る…）

しかし、元凶を突き止める事は叶わず、魔力尽きて、その場にズルズルと座り込むワイド。

霞んでいく視界に、残った感知魔法の効果が、薄らと映し出されていた。

現実なのか、夢なのか。

そこには、ただの"黒板消し"が映っていたのだった。