幼馴染だった人妻と同棲することになりました。

第27話

　泉さんからの電話を出ると、今から俺の家に来るとの連絡だった。

　住所だ何だは事務方の泉さんなら把握済みなのだろう。

　玄関から起き上がり、色々と片付ける。

　だけど、雫の残していったものが多すぎて、泣きたくなる程多すぎて。

　俺は思わず片付ける手を止めて、自分から溢れる涙を拭う。

「若草さん！　着きました！　開けて下さい！」

　泣いてる場合じゃない。

　外から聞こえる泉さんの声に急かされて、俺は玄関を開ける。

　そこにはいつものミルクティー色の髪をアップにまとめた、どこか甘い香りの泉さんが俺を見るなり、ホッと息を付いていた。

「はぁ、良かった。生きてたんですね」

「……死んでるのと同じようなもんだけどな」

「そんなこと言わないで。それよりもちょっと部屋に入れて下さい、お見せしたいものがあります」

　そう言うと、泉さんは俺の家の中に入りカーテンを閉める。

　すーっと部屋の中を見回して、彼女はスマホで文字を打ち始めた。

　ここからは筆談だ。

「この部屋、盗聴されてます」

「……え？」

「私、四神の家に行ってきました。そうしたら得意気に四神が教えてくれたんですよ、馬鹿な家をずっと盗聴してるって陽気に教えてくれました」

「四神の家!?」

「写真も撮ってきました、この女性って確か若草さんの幼馴染さんですよね？」

　泉さんが見せてくれた写真には、どこか暗い部屋で鎖に繋がれた彼女が写し出されていた。

　奪い取る様にして写真に見入る。

　写真の日付は今日だ。

「彼女ずっと泣いてました。何があったんですか？　彼女は若草さんが守ってたんじゃないんですか？　なんでアイツの家に戻っているんですか!?」

「それは……それよりも、泉さん四神の家に行って大丈夫だったのか？」

「私も本当はアイツの家なんて行きたくなかったんですけど、今日の若草さんの話を阿久津部長から聞きましてね。居ても立っても居られない心境になっちゃったんです！　出されたもの一切飲み食いしないで家の間取りだけ調べて、それでとっととお暇しました。なので私があの家に入るのはもう無理だと思って下さい」

　十分だ、十分すぎる程。

　何とかして雫を助け出したい。

　でもどうやって、どうすれば俺はアイツから雫を奪えるんだ。

　……どうにもならない。

　この写真を基に警察に訴えた所でアイツの事だ、合成だ何だと言い張るだろう。

　それに雫が助けを求めるとは思えない。

　きっと彼女は自分が動くと周囲が、俺が傷つくと考えている。

　そんなの、どうでもいいのに。

「あれ？　若草さん、これって何ですか？」

　泉さんが手にしたのは、清春兄さんが置いて行ったお見合い写真だった。

「それは……そうか、もう、俺にはこの手しか残されてないのかもしれないな」

「え、この人って。え？　お見合い？　この人がお見合いの相手さんなんですか!?　可愛い！」

　俺は少し悲し気な表情でスマホを打つ手を止める。

　雫が自分の身を呈してまで俺を救ってくれたんだ。

　今度は、俺がそれをする番。

　立ち上がり、泉さんからお見合い写真を受け取る。

　盗聴されているのなら、それでも構わないさ。

「もしもし、清春兄さん？　うん、この前のお見合いなんだけど――」

　権力に立ち向かうには、より強い権力を持つしかない。

　大金に立ち向かうには、より多くの金を持つしかない。

　頼りたくなかった。

　それは、俺の人生が親の用意したレールの上の人生になってしまうということ。

　誰にも言わなかった、俺は俺の力で生きていけると思っていたから。

『彰人、お前は自分の力で、好きな様に生きなさい。若草の名に縛られる必要は何もない』

　祖父の言葉が胸に突き刺さる。　　

　でも、出来ない。

　俺は無力だ。

「一日も早くお願いしたいんだ。あと、父さんと母さんにも一度会って話がしたいんだけど、いいかな。忙しいと思うんだけどさ」

　これをしたら、多分もうこの生活には戻れない。

　株式会社ゼクトの若草彰人は、この日を以て死ぬこととなる。

　でも、それでもいい、雫の事を救えるのなら、それがいい。

　彼女も自分の命と俺の命を、天秤に乗せたのだろうから。

「若草先輩、今の電話って」

「……泉さん、色々とありがとう。唐突だけどさ、俺、ゼクト辞めるよ」

「え、え？」

「次はもっとカッコいい俺になって帰ってくるから、出来たらなんだけど。この写真、俺のスマホに送ってくれないかな？　大切な、本当に大切な人なんだ」

「それは構いませんけど……若草先輩って、一体」

　にっこりと微笑んで、俺は最高の後輩へと感謝を述べる。

　いつの日か、この恩は必ず返すと伝えて。

「……ん？　着信？　これは、夢桜？　一体何なんだ急に……」

　電話に出て、俺は全てを知る。

　あの日の夢桜の行動の真意、彼が何を考え、裏で何をしていたのか。

　彼の行動の全ては、とある事を一貫して守り抜いたに過ぎなかった。