夜中、理恵に会うことになった。

わたしが理恵にSOS信号を出して、理恵は何時もの公園で会おうと言ってくれた。

今、時間は23時だ。わたしは両親を起こさないように外に出た。

そして公園のベンチに座りながらコーラを飲んでいる。

「なっちゃん、待った？」

自転車に乗って理恵はやってきた。

「ううん。待ってない、物思いにふけってた」

「まーたそんなこと言って。まあ、なっちゃんらしいけどね」

「そう？」

「うん」

理恵は隣のベンチに座り「で、どうしたの？助けてなんてオーバーなLINE送ってきて」

「うん……原点回帰っていうのかな。今自分の立ち位置を考えたら、なんでこんな状態にいるんだろうって思ってさ、勝手に追い詰めて勝手に首絞めて勝手に苦しんで」

理恵はうーんと言って「なっちゃんはどうしたいの？」

「……戻りたい。普通の生活に」

わたしが絞り出すように言うと、理恵は笑って。

「帰っておいでよ。みんな待ってるよ。誰も何もそんなことは気にしてないよ」

「でも……変に思わないかな。」

「変？なにが変なの？一週間と少し休んだくらいで状況は変わらないよ。帰っておいで」

「理恵……」

理恵は手を差し伸べて、わたしはゆっくり握った。

ありがとう理恵。

「わたし、戻るよ」

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